O que acontece quando somos rejeitados e atraídos por estranhos?

A maioria da população pensa que os cientistas pesquisam seus problemas pessoais não resolvidos. Bem, eu estudo rejeição e ansiedade social e, como todos os outros no planeta, experimentei minha parte de ambos.

Meu primeiro beijo foi aos 7 anos com um primo mais velho. Na garagem, ela tocava casualmente com um foguete em um gravador de preço de pescador vermelho. Nada de prazer sobre a dança lenta, o deslizamento lentilhado da língua, ou o silêncio incomodo. Mas eu pensei que meus amigos ficariam impressionados com a minha entrada oficial como ser sexual. Um erro tático. Suas expressões de desgosto foram suficientes para me impactar, não eram necessárias palavras. Quando alguém aprovou uma nota na aula que dizia "Todd beija sua família por todo o corpo", experimentei um sentimento de afundamento

Isso só piorou durante o dia. Os amigos sentiram a necessidade de estar fisicamente distante de mim. Todo mundo sentou-se a pelo menos dois lugares longe de mim no almoço. Renderizado invisível por uma mera hora, apenas uma hora, senti-me sozinho, alienado, como se eu não existisse.

Olhando para trás, acho o incidente como um lembrete inocente da infância. Não perdi amigos. Eu me zangava muito mais do que qualquer outra pessoa. No entanto, ainda consigo lembrar o sentimento visceral de ser excluído. O aperto no meu estômago, a incapacidade de olhar as pessoas nos olhos e o abatimento de sentar-se sozinho em uma sala cheia de pessoas, onde levou grande força de vontade para levantar um garfo à minha boca. Eu posso me lembrar de tudo. Facilita a imaginação da devastação de pessoas vítimas do ostracismo crônico.

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Não vou aborrecê-lo com histórias mais recentes. Eu quero recorrer à ciência. Quanta rejeição é necessária para experimentar dor e duvidar do significado da vida? A resposta rápida: não muito.

A pessoa média se sente ignorada, excluída ou condenada ao ostracismo aproximadamente uma vez por dia. A maioria desses incidentes são "aparentemente" triviais. A palavra "aparentemente" é essencial porque a dor aguda é a norma. Em um estudo realizado este ano, um pesquisador treinado percorreu outros pedestres e fez um dos seguintes:

1. olhou rapidamente para eles

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2. deu um aceno superficial e sorriu

3. Observaram-se logo após eles como se não existissem

Outro membro da equipe de pesquisa que se escondeu em um arbusto impediria os pedestres de fazer algumas perguntas sobre se eles se sentiam desconectados de outras pessoas. Quando os pedestres não receberam nenhum reconhecimento do estranho passando-os, eles relataram um senso de conexão substancialmente menor para outras pessoas. Essas descobertas refletem a pesquisa de cavaleiros de elevadores de mais de 20 anos atrás, que mostraram como o desconhecido ao ignorar completamente o estranho ao lado de você leva a um afastamento da felicidade para sentimentos dolorosos. Tome um momento para pensar sobre isso, apenas um olhar de um estranho nos ajuda a permanecer conectado a outras pessoas … e então há o motorista que se recusa a dar-lhe a onda nominal depois de deixar seu carro cortar na sua frente (grrrrr).

Nos estudos mais estranhos, as pessoas jogaram um jogo de 5 minutos de jogo de bola com outra pessoa. Sem o conhecimento do participante da pesquisa, a outra pessoa era um ator que recebia um roteiro para aceitar, jogando-os de forma reguarly ou ostracize-os, mantendo a bola longe. Em alguns casos, eles disseram que é improvável que eles gostariam da outra pessoa. Os participantes negros disseram que a outra pessoa era um membro do KKK, os participantes judeus foram informados de que a outra pessoa colecionava a parafernália nazista, as feministas foram informadas de que a outra pessoa era um falecido trabalhando para um pornógrafo. Você entendeu a ideia. O que aconteceu? O impacto de ser deixado fora do jogo de jogar bola foi o mesmo, independentemente de o estranho ter parecido amigo ou inimigo. De qualquer maneira, depois de apenas 5 minutos de não conseguir a bola em um jogo de computador sem sentido, as pessoas sentiram um aumento de tristeza, desespero e hostilidade, e uma diminuição na auto-estima, pertença, senso de controle e significado na vida.

É fácil subestimar o poder da inação e, assim, pais, professores, chefes e amigos muitas vezes negligenciam as conseqüências do ostracismo. Mesmo quando alguém de um grupo desprezado nos rejeita, sentimos a picada psicológica. As mais cruéis torturas corporais muitas vezes pálidas em comparação com a impotência de ser deixada de fora. Tempo para trazer essas poderosas capacidades humanas para consciência, abertura e compaixão para suportar as pessoas que atravessam nosso caminho.

NOTA: para mais, ouça-me e o resto do painel discutindo ansiedade social e timidez no Show de Diane Rehm na NPR na terça-feira 9/08/11

O Dr. Todd B. Kashdan é psicólogo e professor de psicologia da Universidade George Mason, que regularmente dá conferências e workshops para executivos de empresas, organizações, escolas, pais, aposentados e profissionais de saúde em bem-estar. Ele é o autor de Curious? Descubra o Ingrediente faltante para uma Vida Cumprindo e Projetando Psicologia Positiva. Se você está interessado em compromissos ou workshops relacionados a este tópico ou outros, entre em contato comigo indo para toddkashdan.com