O escândalo de Petraeus é um exemplo recente de um tema bem usado da psicologia evolutiva. Os homens socialmente bem sucedidos representam seu prestígio em conquistas no quarto. Os moralistas afirmam ser consternados. Eles deveriam ser? Ou estamos apenas observando uma das grandes verdades da psicologia sexual humana jogando fora?
Essa verdade é que homens bem sucedidos do rei Salomão a Genghis Khan ao presidente Kennedy gozaram de muitas esposas, concubinas ou amantes. Seu perfil de alta testosterona ajudou-os a adquirir posições de liderança e também impulsionaram seu desejo sexual. Tudo isso é como o tinder que alimenta o fogo florestal da paixão descontrolada. A faísca é proporcionada por jovens atraentes, cujos joelhos ficam fracos na presença de machos alfa.
Spark e tinder
Há uma certa monotonia em cada um desses escândalos sexuais que envolvem líderes, a maioria dos quais são políticos cujas palhaçadas são reveladas porque são tanto no olho público. Se é Elliot Spitzer, Silvio Berlosconi, Arnold Schwarzennegger ou Herman Cain, uma posição de proeminência incentiva um sentimento de direito sexual – o sentido de que as regras, e até as leis, que regulam a conduta sexual para a maioria das pessoas, não se aplicam.
Esse tipo de assertividade sexual é característico de homens proeminentes ao longo da história, dos faraós e dos papas aos generais e aos gênios. Os líderes masculinos assumem arrogantemente que podem tratar as mulheres como quiserem com impunidade. Essa é certamente a impressão de que lemos a história dos nobres, dos monarcas e dos imperadores (1).
Esta síndrome alfa-masculina é bastante familiar para os behavioristas animais. Quando um animal atinge alto status social, seu nível de testosterona aumenta. Este fenômeno pode ser ilustrado por gorilas, onde cada grupo possui um macho dominante que insemina todas as fêmeas. O macho dominante tem uma parte traseira de prata que é evidentemente explicada pelo seu alto nível de testosterona.
Os homens não têm costas de prata, é claro, mas a testosterona é mais importante para a sexualidade humana do que a maioria dos psicólogos gostam de conceder. Em particular, os homens de alto status são sexualmente assertivos, às vezes na medida em que quebram as leis.
A testosterona também aumenta com o sucesso competitivo para os seres humanos, e mesmo com a relação sexual, então há um ciclo de feedback positivo pelo qual os homens proeminentes adquirem altos níveis de testosterona juntamente com o aumento do status social (2).
E isso nos leva ao outro ingrediente vital desta história – a psicologia e o comportamento das mulheres que fornecem a centelha para essa mistura combustível, não apenas porque são atraentes, mas porque saem do seu caminho para seduzir homens poderosos.
Existem várias boas razões pelas quais as mulheres são atraídas por homens de alto status. Eles são geralmente – mas não sempre – melhor que os homens de status inferior. As mulheres adquirem o status através dessas associações. Os homens bem sucedidos empregam as armadilhas de sua riqueza e status para impressionar as mulheres se são suas roupas, seus carros, suas casas, seus privilégios ou seus presentes caros. Confiança, equilíbrio e habilidades sociais muitas vezes compensam quaisquer deficiências físicas para que as mulheres as percebam como mais fisicamente atraentes do que em termos objetivos.
Pode parecer que é uma sociedade vencedora e vencedora quando se trata de sexualidade humana. No entanto, há uma armadilha embutida associada à arrogância sexual. Alguns homens encontram-se cruzando linhas legais e sendo pegos. Outros ocupam posições de confiança pública que ficam comprometidas por relações extra-conjugais, terminando assim suas carreiras. O brilho da publicidade pouco lucrativa também pode destruir seus casamentos.
Políticos e funcionários públicos como o General Petraeus são particularmente vulneráveis porque têm pouca privacidade e são mantidos em um padrão mais alto do que outros.
Por que o público está sempre tão surpreso com os líderes que chegam a sofrer em escândalos sexuais? Aparentemente, eles acreditam que os líderes devem estar à altura do seu dever de evitar relações extraconjugais, quaisquer que sejam as tentações colocadas antes deles.
A psicologia evolutiva sugere o contrário. Nossos líderes se comportam exatamente como qualquer outro primata macho alfa que atravesse a selva.
1. Betzig, L. (1986). Despotismo e reprodução diferencial: uma visão darwiniana da história. Nova Iorque: Aldine de Gruyter.
2. Archer, J. (2006). Testosterona e agressão humana: uma avaliação da hipótese do desafio. Neurociência. & Biobehavioral. Opiniões, 30, 319-345. .
