Poucas escolas de negócios – particularmente programas de MBA ou programas de treinamento para executivos – abordam adequadamente a importância do desenvolvimento de líderes.
Na maior parte, esses programas são orientados para a teoria e usam as ferramentas tradicionais de aprendizagem conceitual – estudos de caso, palestras, filmes e discussões – dependendo do contraste entre o que os gerentes fazem e o que os líderes fazem. E parece que o MBA e os salários dos estudantes de MBA não são mais o que costumavam ser.
O problema com muitos programas de liderança da escola de negócios é que eles ensinam idéias, não comportamentos da vida real, e os professores da escola de negócios são escolhidos em virtude de sua capacidade de publicar pesquisas detalhadas, não tendo tido a própria experiência de liderança. Entender algo intelectualmente muitas vezes tem pouco a ver com ser capaz de fazê-lo. Os alunos adultos precisam de experiências e treinamentos para transformar os conceitos em comportamentos de liderança.
Um artigo do New York Times intitulado "É hora de retomar as escolas B"? teve uma resposta enorme. Kelly Holland, o autor do artigo diz entre outras coisas: " Os críticos da educação comercial têm muitas queixas. Alguns dizem que as escolas tornaram-se muito científicas, muito distanciadas dos problemas do mundo real. Outros dizem que os alunos são ensinados a encontrar soluções apressadas para problemas complicados. Outro grupo afirma que as escolas oferecem aos alunos uma visão limitada e distorcida do seu papel – que se formam com foco na maximização do valor para o acionista e apenas uma compreensão limitada das considerações éticas e sociais essenciais para a liderança empresarial. Essas deficiências podem ter deixado os graduados das escolas de negócios inadequadamente preparado para tomar as decisões que, em conjunto, poderia ter ajudado a mitigar a crise financeira, dizem os críticos ".
Em um artigo no London Times, intitulado Harvard's Masters of the Apocalypse, Philip Broughton, um graduado da Harvard Business School e autor de What They Teach You At Harvard , diz: " The Masters of Business Administration, essa classe inchada de jargão, financiadores e consultores destruidores de valor fizeram mais do que qualquer outro grupo de pessoas para criar a miséria econômica em que nos encontramos … Você pode elaborar uma lista dos maiores empresários da história recente, de Larry Page e Sergey Brin do Google e Bill Gates da Microsoft, a Michael Dell, Richard Branson, Lak-shmi Mittal – e não há um MBA entre eles. No entanto, o setor de MBA continua a crescer e as escolas de negócios fornecem renda vital para instituições acadêmicas: 500 mil pessoas em todo o mundo agora se formam a cada ano com um MBA, 150 mil dos Estados Unidos, criando sua própria classe de gestão dentro dos negócios globais. Do Royal Bank of Scotland a Merrill Lynch, de HBOS a Lehman Brothers, os Masters of Disaster têm suas impressões digitais em cada fiasco financeiro recente ".
Henry Mintzberg, professor de estudos de gestão na Universidade McGill em Montreal, também argumenta que, porque os alunos gastam tanto tempo desenvolvendo respostas rápidas a versões embaladas de problemas de negócios, eles não aprendem o suficiente sobre experiências do mundo real. Rakesh Khurana, professor da Harvard Business School e autor de "From Higher Aims to Hired Hands", uma análise histórica da educação comercial, diz que as escolas de negócios nunca ensinaram realmente a seus alunos que, como médicos e advogados, faziam parte de uma profissão , com padrões profissionais. E na década de 1970, ele disse, a idéia considerou que o preço das ações da empresa era o principal barómetro do sucesso de um líder. Isso, entre outras coisas, mudou o conceito das escolas de negócios de técnicas de gerenciamento adequadas. Em vez de ser visto como administradores econômicos de longo prazo, ele diz que os gerentes passaram a ser vistos principalmente como os agentes dos proprietários – os acionistas – e responsáveis pela maximização da riqueza dos acionistas. Ele continua dizendo que " não podemos confiar na estrutura usual da educação de MBA, que divide o mundo da gestão nas discretas funções de negócios de marketing, finanças, contabilidade e assim por diante".
Warren Bennis e James O'Toole escreveram como as escolas de negócios estiveram na faixa errada por anos, alegando, entre outras coisas, que "os programas de MBA enfrentam críticas intensas por não terem dado habilidades úteis, não preparando líderes, não conseguindo incutir normas de ética comportamento ". Rakesh Khurana e Nitin Nohria escreveram que as escolas de administração deixarão de produzir lideranças consistentes com princípios e decentes até que a própria administração se torne uma profissão, como medicina ou a lei, que incluirá um código de conduta.
Para as universidades, as escolas de negócios têm sido um meio para um fim-dinheiro. As escolas de negócios são menos dispendiosas para operar do que as escolas de pós-graduação com laboratórios elaborados e instalações de pesquisa, e os ex-alunos tendem a ser generosos com as doações. A educação comercial também é um grande negócio. Cerca de 146 mil graus de graduação em negócios foram concedidos nos EUA em 2005-06; Cerca de um quarto dos 594.000 diplomas de pós-graduação concedidos nesse ano escolar, de acordo com o Departamento de Educação dos EUA. Ainda assim, houve sinais de que tudo não está bem na educação comercial. Um estudo de trapaça entre estudantes de graduação de Linda Trevino, Ken Butterfield e Donald McCabe, publicado em 2006 na revista Academy of Management Learning & Education , descobriu que 56% de todos os estudantes de MBA enganaram regularmente – mais do que em qualquer outra disciplina. Os autores atribuíram isso ao "comportamento de pares percebido". Em outras palavras, os alunos acreditavam que todos os outros estavam fazendo isso. Não é de admirar que a questão da ética na América corporativa tenha sido vista como importante.
McCabe, escrevendo na Harvard Business Review, afirma que a prevalência de trapaça entre os estudantes de MBA é por causa do "get-it-done, dam-the-torpedoes, sucesso-a-tudo custa a mentalidade que muitos estudantes de negócios trazem para o jogo. "McCabe descreve uma mentalidade de estudante de MBA de obter o GPA mais alto possível para que eles possam obter os empregos mais pagos nas indústrias farmacêutica, de alta tecnologia e de finanças.
Michael Jacobs, escrevendo no Wall Street Journal , argumenta que houve três falhas profundas de boas práticas comerciais na raiz da crise econômica que não foram abordadas pelas escolas de negócios. A primeira é a prática de incentivos financeiros como motivação para a liderança, que se transformou em ganância. O segundo é o fracasso de instituir um sistema de regulamentação financeira e a ausência de qualquer responsabilidade significativa do Conselho de Administração e supervisão dos CEOs. A terceira distribuição tem sido o foco no ganho financeiro de curto prazo para o acionista a qualquer custo.
Alguns empregadores também estão questionando o valor de um MBA. Um projeto de pesquisa que dois professores de Harvard lançaram em 2008 descobriram que os empregadores valiam a capacidade dos graduados de pensar em problemas de negócios complexos, mas que ainda falta uma coisa. " Há uma necessidade de ampliar do foco analítico dos programas de MBA para maior ênfase em habilidades e um senso de propósito e identidade", disse David A. Garvin, professor de administração de empresas e um dos autores do projeto.
De fato, os próprios alunos podem dar uma ênfase nas habilidades de personagem e no desenvolvimento pessoal. Em pesquisas que o Instituto Aspen conduz regularmente, os candidatos do MBA dizem que eles realmente se tornam menos confiantes durante seu tempo na escola de negócios que eles serão capazes de resolver dilemas éticos no local de trabalho.
O valor do MBA também pode estar em declínio. Muitos especialistas em recrutamento agora vêem o MBA como tendo substituído o diploma de bacharel como um limiar para posições de liderança e liderança. John Bryne, em um artigo no BNET, relata que os dados que mostram os salários dos graduados de MBA de 2001 a 2010 diminuíram, em comparação com os altos custos de obtenção do diploma nas escolas superiores.
Na verdade, uma série de escolas de negócios reconhecem esses problemas e estão tentando revisar seu modelo e foco, mas a maioria ainda não percebeu que eles têm problema de credibilidade. Escolas de negócios como Rotman School of Business, Carnegie-Mellon, Wharton, Yale, Stanford e outros estão revisando o programa de MBA, com foco em melhor resolução de problemas, tomada de decisão, ética e responsabilidade social, além de um foco maior em oportunidades experienciais.
Angel Cabrera, presidente da Thunderbird School of Global Management no Arizona, diz que as escolas de negócios estão começando lentamente a aceitar a responsabilidade mais ampla da administração, citando o exemplo de mais de 200 escolas de negócios em todo o mundo que aprovaram os Princípios de Responsável Educação gerencial, um movimento patrocinado pelas Nações Unidas.
Então, o que as escolas de negócios devem focar? Eu argumentaria que a escola de negócios ou os programas de treinamento executivo deveriam se concentrar mais no desenvolvimento do crescimento pessoal dos indivíduos com ênfase em valores, inteligência emocional e comportamento ético nos negócios. O desafio para as escolas de negócios é como desenvolver líderes e não gerentes, e quem acredita que o negócio tem linhas de fundo além do valor para o acionista.
