O efeito Rippling

Foto: richardefreeman

Vários anos atrás, uma escola de medicina graduada me convidou para ser convidada no jantar de graduação. Um residente com quem trabalhei anteriormente também tinha sido convidado e estava programado para falar. Quando chegou a hora de fazer suas observações, ela começou a contar uma história de um ex-mentor dela que, disse ela, já havia dito a ela: "Alguém está sempre observando você." Ela brincou com a forma como descobriu essa afirmação "um pouco aleatória", mas depois amarrou-a cuidadosamente ao tema de sua conversa: somos todos os modelos para o outro e como nos comportamos momento a momento, às vezes influenciamos poderosamente o comportamento de outras pessoas à nossa volta, especialmente outras pessoas que ativamente olhe para nós por conhecimento. "Então, enquanto você avança com seu treinamento", ela disse a eles (estou parafraseando aqui), "lembre-se de olhar para trás como você está liderando as pessoas atrás de você".

Esta história veio à mente recentemente depois que um leitor de longo prazo deste blog, Julia, escreveu em um comentário sobre uma postagem anterior, Superando o medo da morte, "Estou interessado na idéia de como os mortos permanecem e fazem ondulações no mundo. Bom pensamento, mas não compreendo isso completamente. "É uma idéia tão poderosa que eu pensei em vez de simplesmente responder a seu comentário, eu passaria algum tempo aqui.

Peguei emprestado a idéia de Irvin Yalom, que escreveu sobre emprestá-lo pessoalmente em seu excelente livro Staring at the Sun. Ele o chama de efeito rippling e escreve que "refere-se ao fato de que cada um de nós cria – muitas vezes sem a nossa intenção consciente ou conhecimento – círculos de influência concêntricos que podem afetar os outros por anos, mesmo as gerações. Ou seja, o efeito que temos sobre outras pessoas é, por sua vez, transmitido aos outros, assim como as ondulações em uma lagoa continuam até que não sejam mais visíveis, mas continuam a um nível nano ". Ele continua sugerindo que "A idéia de que podemos deixar algo de nós mesmos além do nosso conhecimento oferece uma resposta potente para aqueles que afirmam que a falta de sentido decorre inevitavelmente da finitude e da transição". Ele então desenha e um importante contraste entre a esperança de preservar nossa identidade pessoal depois que estamos (uma tentativa fútil condenada ao fracasso para todos, exceto alguns) e "deixar para trás algo da [nossa] experiência de vida". Ele fornece exemplos de pacientes cuja ansiedade por morte foi dramaticamente melhorada quando a prova desse princípio foi trazida para casa através de vários experiências que eles tiveram em que sua influência tinha ondulado para os outros.

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PARA O QUE NÓS SOMOS ATUALIZADOS?

Todos trazem conosco um sentido concreto, paradoxalmente inefável, um sentimento de uma identidade coerente que definimos como "nós" – um eu central que reside em algum lugar dentro de nossos crânios em meio a um coro de eixos periféricos todos trancados no mesmo espaço pequeno . Continua a ser esse senso central de si, ao qual todos nós parecemos desesperadamente unidos e com grande medo de ter aniquilado pela morte. É, infelizmente, tudo o que estamos todos destinados a perder, o nosso certo conhecimento que serve como fonte de nossa ansiedade de morte (e, sem dúvida, a força motriz por trás da maior parte da fé na religião e quaisquer outros sistemas que postulam a noção de vida após a morte).

Mas há algo de grande valor a ser adquirido ao nos fazer uma pergunta simples: o que mais, além desse senso interno de si, podemos conceber como sendo "nós" de forma exclusiva? Por exemplo, pode toda a sabedoria que acumulamos ao longo do tempo que se mostra em nosso comportamento e não representam também nossos "eu" – em certo sentido, ainda mais precisamente do que nosso senso subjetivo de si mesmo? Nós não estamos, afinal, mais claramente definidos nas mentes dos outros pelo que fazemos ? Nosso comportamento não reflete mais precisamente nossas crenças mais profundas, crenças que nos tornam ainda mais irrepetíveis do que nosso próprio sentido subjetivo de que somos únicos?

POR QUE OS SOCIOS MUDAM?

A resposta, é claro, é que as pessoas dentro dela mudam. Por que a democracia está começando a brotar no Oriente Médio? A resposta excessivamente simplista é porque pessoas suficientes estão de pé para alcançá-lo. Mas por que isso está acontecendo? Em parte porque algo que um vendedor de fruta frustrado desencadeou um desejo de liberdade bastante irritado em seus compatriotas. Mesmo quando não percebemos isso, alguém está sempre nos observando .

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Nosso comportamento em relação aos outros não apenas faz dos outros os objetos de nossas várias intenções; Isso os torna vasos de lições que nós ensinamos, se nós ou mesmo o conhecemos. Por que a sociedade avançou moralmente ao longo dos milênios? (Sim, é claro, a barbárie ainda existe em uma escala global, mas não há argumento de que muitas sociedades tornaram-se manifestamente mais humanas.) Porque o progresso moral dos indivíduos gradualmente se espalhou por pessoas e gerações.

Infelizmente, temos um longo caminho a percorrer antes que possamos dizer que alcançamos uma sociedade verdadeiramente justa e humana em qualquer lugar do planeta Terra. Mas, felizmente, nós também temos, cada um, uma ampla oportunidade de deixar partes significativas de nós mesmos que podem continuar a exercer efeitos positivos. Nenhum de nós deve pensar que, concentrando-se em criar nossos filhos bem ou ser gentil com aqueles que estão imediatamente ao nosso redor que estamos afetando apenas nossos filhos ou aqueles imediatamente ao nosso redor.

O problema é que nossa influência é tão difícil de medir. Apenas raramente recebemos comentários de outros sobre a forma como influenciamos significativamente suas vidas para melhor. E, ainda menos frequentemente, como eles podem ter passado, como resultado direto de nossa influência, para influenciar a vida de outros. Mas há poucas dúvidas de que esse efeito é real.

Não só isso, a pequena e amável palavra que você deixa com um estranho que você nunca mais verá pode não se espalhar como ondulações em uma lagoa, mas pode atacar com a força de um maremoto. Nós nunca sabemos. Às vezes, a mensagem que nosso comportamento transmite é para alguém particularmente receptivo naquele momento a ser influenciado por isso. Mas mesmo que as mensagens enviadas pelos nossos comportamentos atinjam o volume de um sussurro, a nossa influência nunca acaba com a pessoa que está à nossa frente. Através do canal, eles e outros por trás deles com quem eles interagem representam, todos nós temos o potencial de contribuir para moldar o futuro do nosso mundo. Como um líder budista me disse uma vez: "A luta pela paz mundial continua com ou sem você. A questão é, que tipo de contribuição você quer fazer com isso? "

Isso é o que meu antigo residente estava tentando dizer a essa escola de medicina de graduação. E quando ela terminou e desceu do pódio, seu marido, que estava sentado ao meu lado, inclinou-se e disse: "O mentor que disse a ela que alguém está sempre assistindo? Foi você ".

Se você gostou desta publicação, sinta-se à vontade para visitar a página inicial do Dr. Lickerman, Happiness in this World.