O estudo masculino do comprimento genital cai curto

O tamanho do pénis foi nas notícias esta semana. Esta manchete da Saúde dos homens era típica: "O que a sua mão diz sobre o seu pénis". A verdade teria sido bem servida se o artigo correspondente tivesse dito "LITTLE, IF NOME TO ALL".

Apoiar as histórias do pénis da mão foi um estudo realizado por pesquisadores coreanos intitulados "Relação segundo a quarto dígito: um preditor do comprimento do pénis adulto". Infelizmente, existe uma grande diferença entre o que o estudo dos autores implica e quais os dados de seus estudo mostra.

Os pesquisadores há muito suspeitaram que a testosterona no útero pode ter um impacto sobre o tamanho genital do feto, bem como sobre a orientação sexual de uma pessoa. Um subconjunto desses pesquisadores acredita que a testosterona no útero também influencia o comprimento do índice e dedos do anel. Eles dizem que quanto mais o dedo anelar, quando comparado ao dedo indicador, mais testosterona estava no útero durante a gravidez.

Eu não posso começar a dizer-lhe quanta controvérsia essa hipótese sobre proporções de dedos e testosterona pré-natal gerou. (É referido como "2D: 4D", sendo 2D o dedo indicador e 4D sendo o dedo anelar). Os pesquisadores que estão fazendo os estudos nem sempre apreciam as limitações de seu trabalho e os repórteres que escrevem sobre isso raramente entende a complexidade envolvida. É o que parece ter acontecido na semana passada.

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Para ter uma idéia de quão imprecisos foram os artigos desta semana sobre o comprimento do pênis, veja este gráfico do estudo coreano. Mostra a relação entre índices de comprimento do dedo e tamanho do pénis entre os homens que foram estudados.

Qual relação, você pergunta? Exatamente. * A relação entre o anel e o comprimento do dedo índice não explica 96% da variação no comprimento do pénis. O Zen no blog NeuroDojo cruzou os números e chegou à seguinte conclusão: "Para mim, a lição deste artigo não é a quantidade de proporções do comprimento do dedo revelam sobre o tamanho do pénis, mas o quanto eles revelam".

É praticamente impossível adivinhar com precisão o comprimento do pênis de um indivíduo com base em sua relação de dedo anelar e índice. Infelizmente, isso não é o que os autores do estudo implicaram em sua redação, nem é o que relataram os repórteres.

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Não muito tempo atrás, esperávamos que os repórteres fizessem pesquisas de base antes de publicar um artigo. Esta é uma empresa pateticamente fácil no dia do Google e Bing. Com uma pesquisa de navegador simples, um repórter teria encontrado o seguinte no American Journal of Human Genetics por Medland et al .: "Nossos achados questionam a validade do 2D: 4D como um biomarcador retrospectivo simplista para a exposição pré-testosterona". sobre uma bandeira de cautela!

Muitos cientistas acreditam que a pesquisa sobre a exposição pré-natal à testosterona dará resultados importantes sobre a sexualidade humana em algum momento do futuro. No entanto, nunca será o tipo de drible simplista que faz boas manchetes.

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* Se o relacionamento fosse tão robusto como a mídia implicou, os círculos no gráfico teriam se aglomerado em torno da linha.

Graças ao Zen no NeuroDojo, e aos cientistas em um excelente listserve pertenço aos seus fascinantes debates 2D: 4D.

A ilustração é feita por Daerick Gross a partir do Guia para fazer isso. Eu seqüestrado e ligeiramente alterado .