Se as tensões raciais nos Estados Unidos da América estivessem claras durante os anos de Obama 2008-2016, essas tensões teriam se reduzido desde 2016? Dificilmente. Além disso, movimentos como “Black Lives Matter” e “Make America Great Again” parecem ser vistos de forma muito diferente por americanos brancos e negros. Poucos acreditam que as relações raciais estão melhorando nos EUA. No entanto, uma exceção notável é o crescente número de casamentos inter-raciais. De acordo com o Pew Research Center, 3% dos casamentos americanos em 1967 eram inter-raciais, em comparação com 17% dos novos casamentos de 2015 – um aumento de cinco vezes em 48 anos. Há todas as razões para acreditar que o número de casamentos inter-raciais continuará a subir.
Para entender melhor as tensões raciais e casamentos nos EUA, recorri ao meu colega Rick Spenst, por alguns motivos: (1) canadense de nascimento, Dr. Spenst se casou com sua esposa de Trinidad, Claudette, em 1990, e eles criaram dois filhos inter-raciais. . (2) Desde 1991, o Dr. Spenst dirige a Igreja do Evangelho de Fort Lee, que desenvolveu uma reputação como modelo de uma congregação culturalmente diversificada em Nova Jersey, atraindo muitos casais inter-raciais. (3) Não menos importante, para sua tese de doutorado, o Reverendo Spenst entrevistou 14 casais inter-raciais para entender melhor sua experiência em igrejas multiétnicas versus monoétnicas.
A partir deste estudo, o Dr. Spenst (2017) desenvolveu uma grade de cinco construtos vivenciados pelos casais inter-raciais, que tentam articular os desafios únicos de pertencimento enfrentados pelos casais inter-raciais. (1) O primeiro constructo é ‘Afirmação verbal’. É quando a família e os amigos abençoam o relacionamento inter-racial e oferecem apoio. É a experiência de muitos casais inter-raciais que a afirmação foi retida. (2) ‘Sense of Commonality’ descreve a experiência de se sentir parte de um grupo maior. Casais inter-raciais relatam experiências frequentes de sentir Outro, destacando-se como diferentes. (3) ‘Feelings of Inclusion’ descreve quando um casal se sente calorosamente recebido em um ambiente de grupo. Casais inter-raciais relataram momentos de se sentirem excluídos por um grupo. (4) Em ‘Feelings of Positive Regard’ um casal acredita que seu relacionamento é visto como normal e saudável. Há momentos em que um casal interracial é levado a sentir que seu casamento é construído em premissas falsas, como o desejo de um cartão verde. (5) Embora ‘Preconceito ou Racismo’ possa se sobrepor a alguns dos outros construtos, este constructo destaca como os estereótipos de indivíduos baseados em sua raça impactam o casal interracial. Aqui estão alguns detalhes e ilustrações de cada uma das construções.
Construir Afirmação Verbal # 1
A experiência única, mas comum, dos casais inter-raciais é que a afirmação da família e dos amigos é muitas vezes retida por causa de suas diferenças raciais. Em alguns casos, os pais aceitam o casamento inter-racial em princípio, mas são incomodados pelo desejo do próprio filho de se casar fora da cultura. Em outros casos, uma preocupação legítima com o casamento é ampliada porque o casal é interracial. Quando os casais entrevistados receberam pouca oposição ao casamento, foi porque eram mais velhos quando se casaram, se casaram pela segunda vez, ou outros membros da família já haviam se casado fora de sua cultura antes do casamento. A implicação é que a família provavelmente não teria aceitado o relacionamento se fosse mais jovem ou se outros membros da família não tivessem preparado o caminho.
Além disso, a família muitas vezes mostrava oposição antes de conhecer o interesse romântico de outra cultura e depois aceitava o parceiro no encontro.
É comum que os casais inter-raciais mantenham a desaprovação contínua da família, incluindo o boicote ao casamento. Em vários casos, a oposição só veio de um lado da família.
Embora a retenção da afirmação seja comumente associada à bênção familiar, não era incomum que os casais relatassem que amigos, colegas de trabalho ou conhecidos expressaram oposição à escolha do casamento. Embora os avisos para não casar fossem prejudiciais, em muitos casos novas amizades foram feitas para substituir os amigos que não apoiavam. A retenção da afirmação pelos membros da família é mais dolorosa e a quebra de relacionamentos com os membros da família é mais difícil do que mudar de amigos.
O primeiro constructo, “Afirmação verbal”, resume o desafio único de pertencer que os casais inter-raciais enfrentam ao obter aprovação para sua escolha de se casar fora de sua própria cultura.
Construir # 2 Senso de semelhança
Todo mundo tem a experiência ocasional na vida quando se sentem fora de lugar em um grupo onde todos os outros são diferentes deles. Eles podem ser a única pessoa de cor em um grupo anglo ou a única pessoa anglo em uma reunião chinesa. Pode ser experimentado como sendo a única pessoa solteira em um grupo de pessoas casadas ou a única mulher no conselho de uma organização. Essa experiência de ser Outro é comum em casais interraciais. Ao contrário do primeiro construto, Afirmação Verbal, que é freqüentemente experimentado no ambiente familiar, esse constructo é mais comum em um ambiente público, como uma igreja, o foco do projeto.
A construção de “Senso de Comunidade” é experimentada toda vez que um casal interracial está em um grupo mono-étnico. Um dos parceiros do casamento será Outro quando estiver com pessoas que compartilham a cultura de seu cônjuge. Há momentos em que um grupo culturalmente diversificado também fará com que um casal interracial se sinta deslocado quando não houver outros casais inter-raciais. A experiência de sentir “Outro” é uma parte importante de estar em um casamento inter-racial.
A experiência de ser Outro é comumente experimentada por pessoas de cor na sociedade americana. Parte da discussão em torno do racismo nas universidades americanas centra-se recentemente em “espaços seguros” e no preconceito inconsciente de brancos que ainda existe nas escolas de elite. À medida que mais pessoas de cor freqüentam escolas com uma história exclusiva de estudantes anglo-saxões (geralmente homens), elas se encontram experimentando a alteridade e uma cultura universitária que não as faz sentir-se bem-vindas.
Existem várias abordagens que os casais interraciais tomam para responder à construção de ser Outro. Uma resposta comum é que um dos cônjuges mergulhe na cultura do outro. Outra resposta é procurar lugares onde a diversidade permita que o casal valorize suas culturas e heranças.
Para casais inter-raciais que escolhem que ambos os cônjuges adotem apenas uma de suas culturas, há muitos desafios. O padrão mais comum neste estudo foi quando o cônjuge latino / a ou asiático vivia no mundo predominantemente branco de seu parceiro anglo-saxão. Esse arranjo tende a funcionar porque a cultura americana branca é percebida como tendo mais a oferecer ao casal do que a outra cultura no relacionamento. Esse arranjo exige que o cônjuge minoritário faça a maioria das adaptações e mudanças. A língua e a cultura precisam ser aprendidas e os meios americanos são percebidos como superiores. No caso de alguns casais no estudo, os homens anglo vivem na comunidade em que foram criados, são próximos da família extensa e precisaram fazer pouca adaptação em seu casamento. Por outro lado, sua esposa nascida no exterior deixou a família, a língua e a cultura para morar em Nova Jersey e fazer grandes adaptações em seu estilo de vida.
Embora esse arranjo funcione para vários casais do estudo, houve momentos em que o cônjuge da minoria sente dor por ser o Outro. Algumas dessas experiências ocorreram em situações de reunião familiar em que um parente era indelicado ou depreciativo. Uma esposa coreana passou por vários desafios relacionados aos sogros anjos de seu marido, em parte por causa de seu inglês limitado. Houve experiências de intensa saudade, onde eles sentiram profundamente por seus próprios familiares em casa, enfrentando desafios pessoais. Outras vezes, havia uma necessidade profunda de se conectar com os outros a partir de sua cultura local em torno da linguagem, música e comida.
Duas das mulheres nascidas no estrangeiro relataram a dor de serem percebidas como babás para seus próprios filhos. Como seus filhos eram de pele mais clara e a maioria das outras babás eram de culturas semelhantes às das mães, acreditava-se que também fossem babás. As mães Anglo em sua própria comunidade residencial trataram essas mães como Outro.
Na maioria dos casos, alguns amigos de sua cultura caseira ajudaram a compensar a sensação de ser Outro. Semelhante aos estudantes universitários minoritários precisam de um espaço seguro para se conectar com outros que vivenciam a vida de forma semelhante, alguns amigos para o cônjuge minoritário compartilhar experiências que os ajudam a sobreviver como estranhos na cultura americana.
Uma resposta comum à construção do Sense of Commonality é que muitos casais inter-raciais procuram encontrar lugares onde haja diversidade cultural. Todos os casais entrevistados moravam em Nova Jersey, uma parte do país com significativa diversidade cultural. Alguns casais sentiram-se tratados como Outro quando visitaram outras regiões do país e estranhos olhavam para eles de uma maneira estranha.
Outros casais fizeram escolhas sobre escolas e igrejas com diversidade cultural como um componente para proteger seus filhos de se sentirem como estranhos. Essas escolhas estavam mais prontamente disponíveis na área metropolitana de Nova York do que em algumas outras regiões do país com pouca diversidade.
O segundo constructo, ‘Sense of Commonality’, aborda as maneiras pelas quais o casal interracial experimenta ser de fora e não se encaixam com os outros em vários contextos de grupo.
Construir # 3 Sentimentos de Inclusão
Todo ser humano tem experiências em que eles sentem que se conectam com algumas pessoas e não com os outros. Nem sempre podemos identificar por que nos damos bem com uma pessoa e não com outra. Esse constructo examina como os casais inter-raciais, às vezes, se sentem excluídos da amizade ou do envolvimento do grupo com base em seu casamento. Este constructo é muito relevante para a experiência de um casal interracial em uma igreja.
Como todos os relacionamentos, é difícil provar que a percepção de inclusão ou exclusão está relacionada ao casamento inter-racial. Como um exemplo paralelo, quando um afro-americano recebe um mau serviço em um restaurante, eles podem acreditar que é uma experiência de racismo. Embora possam estar certos, também é possível que o servidor esteja sobrecarregado, tenha cometido erros não intencionais ou tenha tido outros problemas que contribuíram para a experiência. Também é possível que o servidor tenha sido inconscientemente enviesado ou prejudicado de uma forma que eles nem percebiam que estavam oferecendo um serviço ruim. Da mesma forma, os casais inter-raciais experimentaram a exclusão da amizade ou do envolvimento do grupo e perceberam que era devido ao seu casamento interracial.
A resposta natural a esse constructo é que o casal evita o indivíduo ou deixa de frequentar o grupo após algumas tentativas fracassadas de pertencer ao grupo. Freqüentemente, um cônjuge é mais bem-vindo do que o outro por causa da língua e da cultura. Com o tempo, o cônjuge excluído deixa o outro sozinho ou ambos procuram um novo grupo ou igreja para comparecer onde ambos se sentem incluídos.
O terceiro constructo, “Feelings of Inclusion”, resume os momentos em que os casais interraciais se sentem mal acolhidos por um indivíduo ou grupo baseado em seu casamento.
Construir # 4 sentimentos de consideração positiva
Por que as pessoas se apaixonam e se casam? A maioria dos que se casam com pessoas dentro de sua própria cultura são entendidas como atraídas umas pelas outras e compartilham muitas coisas em comum. Era uma necessidade comum que os casais inter-raciais neste estudo tivessem uma racionalidade e defesa bem pensadas para a pessoa com quem eles decidiram se casar. Os casais inter-raciais entrevistados tinham muitas histórias de familiares e amigos expressando suspeitas sobre a motivação do motivo pelo qual se casaram. Aqui estão algumas das suspeitas erradas comuns.
Como o estudo incluiu muitos cônjuges nascidos no exterior que se casaram com americanos, muitos relataram que a família e os amigos estavam preocupados que eles só se casariam para garantir um green card. Em vários casos, não havia necessidade de um cartão verde e, ainda assim, as pessoas ainda levantavam a questão como uma razão pela qual deveriam reconsiderar o casamento. Como existem histórias de pessoas se casando com americanos pela oportunidade de viver na América até que se qualifiquem para um divórcio, os casais inter-raciais frequentemente precisam provar que estão comprometidos mutuamente e são casados por boas razões e por um longo tempo. Era comum os casais citarem a duração do casamento como prova de que os que duvidavam estavam errados.
Uma preocupação relacionada era que as pessoas de cor estavam se casando com Anglos como uma maneira de elevar seu status e bem-estar econômico. A crítica em si supõe que os brancos têm mais valor do que as pessoas de cor. Enquanto algumas pessoas no mundo olham para a América como uma terra de promessas e casamento para um americano como uma maneira de elevar seu status na vida, os casais entrevistados insistiram em explicar que se casaram com seus cônjuges porque eles realmente se amavam.
Embora as perguntas tenham um impacto significativo durante o namoro, noivado e na época do casamento, é surpreendente que elas continuem tendo um impacto na vida do casal muito depois do casamento. Novas pessoas que conhecem o casal podem fazer julgamentos errados sobre seus relacionamentos e podem assumir que não são um casal.
O quarto constructo, “Feelings of Positive Regard”, identifica as questões que as pessoas levantam sobre a legitimidade do amor de um casal interracial.
Construir # 5 Preconceito ou Racismo
Pode-se afirmar que os quatro Construtos anteriores são todos baseados em preconceito e racismo. O preconceito está tratando um indivíduo de acordo com sua percepção negativa de como sua cultura se comporta e age. O racismo implica maus tratos estruturais das minorias por uma cultura majoritária. Esse construto usa tanto o preconceito quanto o racismo por algumas razões. Primeiro, racista é um rótulo que poucos admitem ser, enquanto nós podemos mais facilmente possuir nosso preconceito. Segundo, muitos argumentam que as minorias não podem ser racistas porque não têm o poder das instituições para promulgar seu racismo. No entanto, todos nós podemos aceitar que as minorias podem ser prejudicadas em relação às culturas majoritárias.
Era comum os casais inter-raciais relatarem que o parceiro anglo não tinha consciência do racismo e do preconceito antes de passar a ver a vida através das experiências de seu cônjuge. Um casal relatou ir a um restaurante caro para celebrar um aniversário. Eles perceberam que estavam sentados em um quarto dos fundos com um grupo diversificado de comensais, e não na sala da frente, que eram todos jantares anglo-saxões. Essa experiência surpreendeu o marido Anglo.
Observou-se que a cor da pele tem uma tendência a impactar o nível de preconceito ou racismo vivenciado. Um marido chinês e uma mulher africana relataram comentários feitos por estranhos, especialmente quando moravam no Harlem. A maioria dos casais no estudo eram anglos casados com um cônjuge asiático ou latina, o que gerou menos reações da maioria das pessoas. Os dois maridos afro-americanos tiveram o desafio adicional de ter que provar a seus futuros sogros que, apesar de terem educação universitária, não eram preguiçosos, criminosos ou encaminhados para a prisão.
Alguns casais relataram que, quando visitavam outras partes da América, sentiam que algumas pessoas olhavam para eles de uma forma que sugeria que se opunham ao relacionamento. Essas experiências se destacaram por não terem experimentado o mesmo escrutínio enquanto moravam em Nova Jersey.
O quinto constructo, ‘Preconceito ou Racismo’, abrange várias maneiras pelas quais as pessoas discriminam novamente os casais inter-raciais por causa de seus preconceitos raciais.
O casamento inter-racial é na maioria das vezes o resultado de se apaixonar por uma pessoa de uma raça ou cultura diferente. Uma vez casado, o casal não pode evitar ser parte da importante, mas desconfortável, discussão racial em nossa nação. O cônjuge Anglo pode precisar falar com a tia repostando mensagens racistas insensíveis no Facebook. O cônjuge imigrante pode mudar a dinâmica do grupo de uma discussão da igreja sobre a imigração. Ao se casar com outra cultura, aqueles que já foram outros se tornam família.
Será que o casamento inter-racial é a chave para nossa nação emergir desta temporada de tensão racial em um estado mais saudável?
Referências
Spenst, R. (2017). Comparando a experiência dos casais inter-raciais de pertencer a igrejas multiétnicas e a igrejas monoétnicas. Dissertação de doutorado inédita, Alliance Theological Seminary, Nyack, NY.
