A América está se tornando rapidamente uma sociedade órfã, ou talvez mais precisamente, uma sociedade de pai ausente. A importância e a influência dos pais nas famílias tem sofrido um declínio significativo desde a Revolução Industrial e agora está atingindo proporções críticas.
Como Alexander Mitscherlich argumenta na Society Without A Father, houve uma "perda progressiva da autoridade do pai e diminuição de seu poder na família e sobre a família".
"Se as tendências atuais continuam, escreve David Popenoe, professor de sociologia na Universidade de Rutgers," a porcentagem de crianças americanas que vivem além de seus pais biológicos atingirá 50% no próximo século ". Ele argumenta que" essa enorme erosão da paternidade contribui poderosamente para muitos dos principais problemas sociais do nosso tempo … As crianças sem pai têm um fator de risco de duas a três vezes a dos filhos gerados para uma ampla gama de resultados negativos, incluindo abandonar o ensino médio, dar à luz como adolescente e se tornar um jovem delinquente."
De acordo com David Blankenhorn, autor da Fatherless America, presidente da National Fatherhood Initiative e fundador / presidente do Instituto de Valores, organização e pesquisa americanos conduzido por Popenoe e outros pesquisadores:
Blankenhorn argumenta que a América está enfrentando não apenas a perda de pais, mas também a erosão do ideal de paternidade. Poucas pessoas duvidam da importância fundamental das mães, os comentários de Popenoe, mas cada vez mais a questão de saber se os pais são realmente necessários é criar e dizer que muitos são um papel meramente social que os outros – mães, parceiros, padrastros, tios e tias e avós podem jogar.
"A escala das rupturas conjugais no oeste desde 1960 não tem antecedentes históricos que eu conheça", diz Lawrence Tone, um notável historiador da família da Universidade de Princeton, "Não houve nada parecido nos últimos 2.000 anos e, provavelmente, mais tempo". Considere o que aconteceu com as crianças. A maioria das estimativas é que apenas cerca de 50% das crianças nascidas durante o período de "busto do bebê" de 1970 a 1984 ainda viverão com seus pais naturais até os 17 anos – uma queda surpreendente de quase 80%.
Apesar do interesse atual no envolvimento do pai nas famílias, uma proporção extremamente grande da pesquisa familiar concentra-se em mães e crianças. As agências de cuidados de saúde e outras organizações excluem os pais, muitas vezes inconscientemente. Começando com a gravidez e mão-de-obra e entrega, a maioria das nomeações é criada para mães e realizada em momentos em que os pais trabalham. O mesmo é verdade para a maioria das visitas pediátricas. Os registros escolares e os arquivos em organizações de serviços familiares muitas vezes têm o nome da criança e da mãe no rótulo, e não o do pai. Na maioria dos edifícios da agência familiar, as paredes são tipicamente cores pastel, as imagens na parede são de mães, flores e bebês, as revistas na sala de espera são para mulheres e a equipe é predominantemente feminina. Na maioria dos escritórios de assistência social, os pais não são convidados a reuniões de planejamento de casos, e quando um visitante da casa é saudado na porta por um homem, ela geralmente pede para falar com a mãe. Dado esses cenários, os pais provavelmente receberão a mensagem de que eles são invisíveis ou irrelevantes para o bem-estar de seus filhos, a menos que envolva suporte financeiro.
Popenoe e outros examinaram o papel dos pais na criação de crianças e descobriram que existem diferenças significativas do que as mães. Por exemplo, uma dimensão frequentemente negligenciada da paternidade é a peça. Desde o nascimento de seus filhos até a adolescência, os pais tendem a enfatizar o jogo mais do que cuidar. O jogo é fisicamente estimulante e emocionante. Frequentemente se assemelha a um aprendizado ou relacionamentos de ensino, e enfatiza frequentemente o trabalho em equipe e o teste competitivo de habilidades. A maneira como o jogo dos pais afeta tudo, desde o gerenciamento das emoções até a inteligência e a realização acadêmica. É particularmente importante na promoção da virtude essencial do autocontrole.
Um comitê reunido pelo Conselho de Crianças e Famílias do Conselho Nacional de Pesquisa concluiu que "as crianças aprendem lições críticas sobre como reconhecer e lidar com emoções altamente carregadas no conteúdo de jogar com seus pais. Os pais, de fato, dão às crianças práticas para regular suas próprias emoções e reconhecer as pistas emocionais dos outros ".
Em jogo e em outros domínios, os pais tendem a enfatizar a concorrência, o desafio, a iniciativa, a tomada de riscos e a independência. Mães, como cuidadoras, enfatizam a segurança emocional e a segurança pessoal. O envolvimento do pai parece estar vinculado a melhores habilidades quantitativas e verbais, maior capacidade de resolução de problemas e maior desempenho acadêmico para crianças. Os homens também têm um papel vital a desempenhar na promoção da cooperação e outras virtudes "suaves". Pais envolvidos, resulta que, de acordo com um estudo de pesquisa longitudinal de 26 anos, pode ser de especial importância para o desenvolvimento da empatia em crianças.
Vida familiar – casamento e educação infantil – é uma força civilizadora para os homens. Encoraja-os a desenvolver a prudência, a cooperação, a honestidade, a confiança, o auto-sacrifício e outros hábitos que podem levar ao sucesso como prestador econômico, dando um bom exemplo.
Mark Finn e Karen Henwood, escrevendo sobre a questão da masculinidade e da paternidade, no British Journal of Social Psychology, argumentam que a visão tradicional da masculinidade, com foco no poder, agressão, segurança econômica e "masculinidade", e a emergência A nova visão da paternidade, que incorpora muitos aspectos da maternidade é uma fonte de luta para muitos homens que se tornam pais.
Em um estudo de paternidade em comedias de televisão populares, Timothy Allen Pehlke e seus colegas concluíram que os pais geralmente são mostrados relativamente imaturos, inúteis e incapazes de cuidar de si mesmos em comparação com outros membros da família. Além disso, os pesquisadores descobriram que os pais costumavam ser o alvo das piadas dos membros da família. Todas essas caracterizações, enquanto a intenção pode ser humor, retrataram pais como sendo socialmente incompetentes e objetos de escárnio.
Em um estudo das representações de pais nos livros ilustrados das mais vendidas, a pesquisadora Suzanne M. Flannery Quinn concluiu que dos 200 livros analisados, havia apenas 24 livros onde o pai aparece sozinho e apenas 35 livros onde mãe e pai aparecem juntos . O autor conclui: "porque os pais não estão presentes ou proeminentes em grande número desses livros, os leitores recebem apenas um conjunto estreito de imagens e idéias a partir das quais eles podem construir uma compreensão das expectativas culturais da paternidade e o que eu quero dizer um pai."
Parece-me que a questão do declínio da paternidade e do problema da crise da identidade masculina está inextricavelmente entrelaçada.
No meu artigo de Psychology Today , nossa crise de identidade masculina: o que acontecerá com os homens ?, eu disse: "Em um mundo pós-moderno que não possui fronteiras e distinções claras, tem sido difícil saber o que significa ser um homem e ainda mais difícil de sentir-se bem. Os muitos limites de um mundo de gênero construído em torno da oposição do trabalho e da produção familiar versus a reprodução, a concorrência versus a cooperação, difícil contra soft, foram borrados e os homens estão tentando no escuro por sua identidade ".
Abrumadoramente, a representação dos homens e a identidade masculina nas sociedades ocidentais contemporâneas são principalmente negativas. Os homens de hoje são muito demonizados, marginalizados e objetivados, de uma maneira que lembra o que aconteceu com as mulheres. A questão da identidade masculina é de importância crucial porque os machos estão ficando para trás na escola, cometendo mais suicídios e crimes, morrendo mais jovens e sendo tratados por condições como o TDAH mais do que as mulheres. Também houve uma perda de paternidade na sociedade, já que a inseminação artificial por doadores anônimos está aumentando. Além disso, experimentos médicos mostraram que o esperma masculino agora pode ser cultivado artificialmente em um laboratório. Houve um aumento nas taxas de divórcio, onde na maioria dos casos, a custódia da criança é concedida às mães. A representação negativa contínua dos homens na mídia, juntamente com a feminização dos homens e a perda de paternidade na sociedade, causou confusão e frustração em homens mais jovens, pois não têm um modelo específico e são menos capazes de definir seu papel em sociedade.
Uma vez que foram vistos como sustentadores de pão bem-sucedidos, chefes de família e líderes respeitados, os homens hoje são o alvo de piadas na mídia popular. Um grupo de pesquisa canadense, Nathanson e Young, realizou pesquisas sobre a mudança do papel dos homens e da mídia e concluiu que programas de TV amplamente populares como The Simpsons apresentam o personagem do pai, Homer, como preguiçoso, chauvinista, irresponsável e estúpido e seu filho, Bart, tão malicioso, rude e cruel com sua irmã. Em comparação, a mãe e a filha são apresentadas como pensativo, atencioso e suave. A maioria dos programas de TV e propagandas apresentam homens como búfalos estúpidos, ou tiranos agressivos do mal ou insensíveis e raspados para o prazer das mulheres.
De acordo com JR Macnamara, no livro Media and the Male Identity: Making and Remaking of Men , menos de 20% dos perfis de mídia refletiram temas positivos para homens. Os crimes violentos, incluindo assassinatos, assaltos e assaltos à mão armada, representaram mais de 55% de todos os relatos da mídia sobre atividades masculinas. Macnamara diz que mais de 30% de toda a discussão na mídia da sexualidade masculina era em relação à pedofilia, e a heterossexualidade masculina associada à masculinidade é vista como violenta, agressiva e dominante. Os homens são freqüentemente mostrados em programas de TV e filmes como falta de compromisso em relacionamentos e são mostrados como muitas vezes trapaceando mulheres. E com cada vez mais freqüência, as mulheres são exibidas em programas de TV e filmes como mães solteiras independentes, sem necessidade de um homem.
Guy Garcia, autor de The Decline of Men: como o macho americano está se afastando, dando e lançando seu futuro, argumenta que muitos homens lamentam uma " fragmentação da identidade masculina", em que os maridos são convidados a assumir papéis familiares não habituados tais como cuidados infantis e tarefas domésticas, enquanto as esposas trazem os salários mais elevados. "As mulheres realmente se tornaram o gênero dominante", diz Garcia, "o que me interessa é que os rapazes estão rapidamente se atrasando. As mulheres estão se tornando mais educadas que os homens, ganhando mais do que os homens e, em geral, não precisam de homens. Enquanto isso, como um grupo, os homens estão perdendo o caminho ".
"A crise da paternidade, em seguida, é, em última análise, uma crise cultural, um declínio acentuado no senso tradicional de responsabilidade comunal", afirma Popenoe; "Portanto, segue que, para resgatar o resgate, a instituição de paternidade em extinção, devemos recuperar nosso senso de comunidade".
Assim que comemoramos anualmente o Dia dos Pais e refletimos sobre sua importância para a estabilidade social, mais homens em nossa cultura precisam encontrar sua identidade masculina e se comprometerem com a importância central da paternidade.
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