Dracula no sofá: a psiquiatria dos vampiros

"Quando outras garotas queriam ser dançarinas de balé, eu queria ser um vampiro".

– cotação atribuída a Angelina Jolie

Com Psych Unseen cobrindo zumbis no mês passado e Halloween agora se aproximando rapidamente, parece apropriado que o post deste mês seja dedicado aos vampiros.

Todos sabemos algo sobre vampiros. As lendas populares e os contos mitológicos sobre seres que se alimentam de outros para beber de seu sangue foram informados por milênios em várias culturas. Ao longo dos últimos séculos, os mitos de vampiros modernos que emergiram da Europa pintaram vampiros como aqueles que ressuscitaram dos mortos para se alimentar do sangue humano de noite, dormindo em caixões de dia para evitar os perigosos efeitos do sol. A novela gótica de Bram Stoker de 1897, Drácula, nos deu o conde agora icônico que serviu de arquétipo para a ubiquidade dos vampiros na cultura moderna, evoluindo para novos personagens como visto em Buffy the Vampire Slayer, Entrevista com o Vampire, The Twilight Saga , True Blood, The Strain, The Vampire Diaries e até Sesame Street.

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Ao longo deste cenário de ficção, psiquiatras e outros profissionais de saúde mental acharam irresistível interpretar o significado simbólico do mito do vampiro. Muitas vezes foi dito que os contos de vampiros provavelmente emergiram do medo da morte, como durante a Idade Média, quando aqueles infectados com a praga arriscaram o enterro prematuro. ¹ Com histórias modernas de vampiros pingando com partes iguais de sangue e sexualidade, os psicanalistas tiveram um dia de campo ao longo dos anos, saltando com a chance de invocar a teoria freudiana para explicar seu apelo:

"O mito pode ser entendido em vários níveis de desenvolvimento psicossexual: em termos edipianos, por exemplo, o vampiro é visto como um seqüestrador de mulheres, matando e escravizando qualquer homem que atravesse seu caminho … O significado e a persistência universal do mito sugerem profundidade raízes na evolução de nossa psique. Sugere o desejo omnipresente de conquistar o segredo da vida, enquanto contém os elementos de sua renovação. Representa o terrível desejo de sobrevivência, destruindo os outros para manter sua própria existência … O vampirismo, como um pecado mortal, está contido na imagem que mais frequentemente vem à mente, a natureza perversa do ato vampírico, na qual a mordida e a sucção de sangue produzem uma sensação orgásmica que supera o coitus ". ²

"… a popularidade da figura do vampiro evidencia um papel para a noção de freud de um masoquismo primário inerente. Este impulso erótico é de natureza primitiva e parece não oedipal. As dramatizações de vampiros são uma localização conveniente para jogar fora dessas tensões reprimidas ". ³

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"O vampirismo é definido como o ato de extrair sangue de um objeto (geralmente um objeto amoroso) e receber a excitação e o prazer sexual resultantes … Os sintomas específicos do vampirismo têm sua base dinâmica, não apenas nos conflitos não resolvidos no nível sádico oral, mas em outros níveis de desenvolvimento libidinal também … Os desejos edipianos, o medo da castração e os desejos hostis agressivos são exemplos desses vários vários conflitos não resolvidos que podem ser simbolizados nas mentes dos pacientes pelo sangue " ^.4

Se essas interpretações parecem inconsistentes (são contos de vampiros edipianos, ou não?) E sobrecarregados com linguagem psicanalítica, o criador de True Blood Alan Ball resumiu a relevância freudiana e o apelo popular dos vampiros muito mais simplesmente em um artigo da Rolling Stone quando ele disse "Para mim, os vampiros são sexo." ⁵

Olhando para além do mito e do simbolismo, alguns teorizaram que as lendas de vampiros podem ter representado casos de pessoas afetadas com doenças médicas reais. A teoria mais popular ao longo dessas linhas foi avançada por um químico chamado David Dolphin, que teorizou que vampiros históricos poderiam ter sofrido de porfiria, uma constelação de doenças que afetam a capacidade de sintetizar uma molécula contendo ferro chamada heme que transporta oxigênio no sangue. Em 1985, Dolphin apresentou seu caso para uma reunião reportagem da Associação Americana para o Avanço da Ciência, de modo que sua teoria foi amplamente divulgada nos meios de comunicação social na época e depois (veja, por exemplo, este artigo do New York Times ).

A hipótese de Dolphin destacou uma forma particularmente grave da doença chamada porfiria eritropoiética congênita que ele caracterizava como a desfiguração da pele causando o "nariz e os dedos caírem" e os dentes para "[jutt] de maneira ameaçadora e animal. " ^{6 O} piora desta condição da pele pela exposição à luz solar, disse ele, poderia ter levado os doentes a" aventurar-se apenas a noite, à medida que os lobisomens e os vampiros diziam ". Dolphin também afirmou que aqueles com porfiria poderiam ter desejado sangue em um tentam auto-medicar sua doença e "buscaram instintivamente o heme mordendo as vítimas humanas e bebendo uma grande quantidade de sangue". Ele chegou até a ponto de notar que os sofredores "poderiam ter medo do alho", uma vez que "contém um químico que exacerba os sintomas das porfirias ".

Apesar do fascínio desta teoria e da sua provocativa sugestão de que os mitos de vampiros podem ter sido fundamentados na verdade médica, as alegações de Dolphin nunca foram publicadas na literatura científica revisada por pares, onde eles já foram bastante desapontados. Por exemplo, um artigo de 1990 de Mary Winkler e Karl Anderson, publicado em Perspectives in Biology and Medicine, observou que, na realidade, a porfiria não está associada com o desejo de sangue, não é agravada pelo alho, não está associada à deficiência de heme e na verdade não pode ser tratado pela ingestão de sangue. ⁷ Os autores, financiados pela Fundação Americana de Porfiria, ressaltaram que "o sensacionalismo e a superstição e não a ciência" foram responsáveis ​​pela associação de porfiria com os vampiros. Embora a comunidade de porfiria tenha sido, em sua maior parte, ansiosa para dissipar qualquer link desse tipo, os artigos publicitários das reivindicações de Dolphin continuam a aparecer na mídia até o presente. Em uma nota relacionada, outra variante da doença chamada variefia porfíria foi sugerida como uma explicação médica de "a loucura do rei George III", mas isso também foi refutado na literatura científica como "improvável" ^.8

Casos extraordinários de sugestão de sangue da vida real no contexto de violência sexual e assassinato levaram os psiquiatras e os clínicos de saúde mental a verem comportamentos vampíricos invariavelmente como representando psicopatologia e desvio, com o termo "vampirismo clínico" emergente nos anos 80 e 90 . Em 1984, Herschel Prins, uma assistente social, pesquisou "psiquiatras forenses ou psiquiatras com especial interesse em séria desvio" e concluiu que o vampirismo era uma condição clínica mais associada a "distúrbios esquizofreniformes, histeria, transtorno psicopático grave e retardo mental. " ¹ Ele propôs quatro categorias de vampirismo, incluindo" vampirismo completo "caracterizado por" ingestão de sangue, atividade necrófila e necro-sadismo ". Uma década depois, Philip Jaffe e Frank DiCataldo fizeram eco desse sentimento, observando que" o vampirismo clínico [é ] uma condição rara descrita na literatura forense que abrange alguns dos comportamentos mais chocantes da humanidade [incluindo] necrofilia, sadismo, canibalismo e um fascínio pelo sangue ". ⁹

Mais recentemente, uma visão um tanto mais caritativa do vampirismo surgiu na literatura psiquiátrica, com o termo "síndrome de Renfield" cunhado pelo psicólogo Richard Noll em seu livro de 1992, Vampiros, lobisomens e demônios: Relatórios do século XX na literatura psiquiátrica . No Dracula de Bram Stoker, o personagem RM Renfield é hospitalizado em um asilo insano e sob controle telepático, serve o infame Conde. Embora não seja um vampiro ele próprio, Renfield consome insetos e ratos com a crença de que seu sangue lhe fornecerá força vital e potencial imortalidade. Por conseguinte, Noll sugeriu que a síndrome de Renfield é caracterizada por uma "compulsão de beber sangue" que "quase sempre tem uma forte componente sexual associada a ela", com sangue assumindo "um significado quase místico como um símbolo sexualizado de vida ou poder" ^10. Noll afirmou que aqueles com a síndrome de Renfield geralmente começam a beber seu próprio sangue (auto-vampirismo) em uma idade precoce e depois progridem para beber o sangue dos animais (zoofagia) e, finalmente, o dos seres humanos vivos (vampirismo).

Embora o "vampirismo clínico" e a "síndrome de Renfield" sejam freqüentemente usados ​​de forma sinônima, o uso do nome de Renfield parece ter desencaminhado o vampirismo de associações mais antigas com assassinato e, em vez disso, invoca uma imagem de alguém que é vítima mais simpática do que agressor violento (em Dracula , Renfield finalmente trai o Conde e é morto por ele ao invés de ser transformado em um vampiro). Em seu artigo, "Síndrome de Renfield: uma doença psiquiátrica tirada do Dracula de Bram Stoker", Régis Olry e Duane Haines observaram que:

"A popularização contemporânea dos tipos de comportamento exemplificados por Renfield, como programas / filmes retratando vampiros ou lobisomens, pode realmente servir um propósito científico positivo. Enquanto eles não chegam à raiz da condição clínica, e raramente ou nunca oferecem um "tratamento", o observador é tratado com uma impressão vívida (e espero que algum grau de compreensão) do tormento pessoal e social que os indivíduos com clínica real As condições de tipos semelhantes realmente experimentam. Renfield provavelmente se sentiria um pouco vindicado. " ¹¹

Na mesma linha, a literatura médica recente agora inclui alguns artigos sobre "cultos de vampiros adolescentes", com advertências aos clínicos sobre os perigos de tais grupos para jovens em risco. Um artigo de 1999 de Thomas Miller e colegas opinaram que:

"O interesse contemporâneo em cultos que se concentram no" vampirismo "surgiu de vários jogos e mitos, bem como a nova tecnologia de computador em idade e jogos baseados em computador que são crescimentos externos de jogos como" Dungeons and Dragons "das duas décadas anteriores … No centro da atividade de culto de vampiros estão uma série de jogos e rituais que incluem sangria, sacrifício, sexo grupal e drogas em que a adesão se envolve … Nos "direitos de passagem", para o culto de vampiros, beber sangue torna-se uma ponte única para a aceitação . Para alguns, o sangue e as atividades sexualmente perversas são a melhor experiência sexual. É um meio de comunicação íntima com outra pessoa, que faltou em suas experiências familiares e pares. " ¹²

Um artigo relacionado com Megan White e Hatim Omar, publicado em 2010, também sugeriu:

"Emergindo como uma ramificação do movimento gótico da década de 1980, a subcultura contemporânea de Vampiro de hoje compreende indivíduos que afirmam ser" vampiros reais ". Esses indivíduos podem se envolver em comportamentos semelhantes a vampiros, incluindo apenas emergindo de noite, dormindo em caixões, usando colmilhos , e até mesmo a partilha de sangue … A imagem do vampiro mudou ao longo da história do vampiro monstruoso e morto em Dracula de Bram Stoker, para o vampiro sedutor, romântico e compassivo visto na Entrevista de Anne Rice com o Vampiro e em Stephanie Meyer Série Twilight. Como tal, mais indivíduos são atraídos pelo vampirismo, perpetuando o surgimento de cultos de vampiros ". ¹³

A ênfase aqui sobre os efeitos nocivos dos cultos, com a remoção do adolescente afetado de seu grupo de pares de vampiros aconselhados como intervenção, é curiosa, dado que White e Omar incluem em seu artigo um estudo de caso de um adolescente de 15 anos que afirmou ser "viciado em sangue" e se envolver em auto-vampirismo apesar de ter "nenhuma associação com um grupo de vampiros". Observando a discrepância, os autores sugeriram que o auto-vampirismo poderia ser "um comportamento emergente e possível estratégia de enfrentamento aceitável entre a comunidade adolescente moderna . " ¹³

Na verdade, a chamada "comunidade de vampiros" não se limita de modo algum aos adolescentes e, embora continue sendo uma subcultura pouco conhecida, vários artigos (veja aqui e aqui) apareceram na imprensa popular popular apenas nesta semana sobre "vampiros reais ", Dos quais pode haver até 15.000 nos EUA ¹⁴ Em contraste com as reivindicações que ligam os vampiros aos jogos de cosplay e role-playing," vampiros reais "desenham uma distinção nítida entre si e" vampiros de estilo de vida ", embora possa haver sobreposição . Considerando que os últimos escolhem viver estilos de vida modelados por temas icônicos de vampiros, vestindo a parte, colmilhos esportivos e dormindo em caixões, os "vampiros reais" se definem com base em uma "necessidade percebida de consumir sangue ou alimentar a energia" sutil "de outras pessoas, a fim de sustentar sua saúde física, mental ou espiritual "e vêem isso como uma identidade pessoal não escolhida, de forma semelhante à orientação sexual. ¹⁵ Uma definição mais detalhada de um "vampiro real" foi delineada pela Atlanta Vampire Alliance, uma das maiores comunidades de vampiros organizadas do país:

"Um vampiro é essencialmente um alimentador de energia ou bebedor de sangue que pode exibir vários níveis de habilidade psíquica. Embora a causalidade, a interpretação e às vezes até a ortografia "própria" do vampirismo sejam debatidas, os vampiros são geralmente indivíduos que não podem sustentar adequadamente seu próprio bem-estar físico, mental ou espiritual sem a tomada de sangue ou a força vital força energia de outros fontes; muitas vezes humano. Sem alimentar, o vampiro se tornará letárgico, doentio, deprimido e muitas vezes sofrerá sofrimento físico ou desconforto. Os vampiros freqüentemente exibem sinais de empatia, sentimento emocional, percepção de auras, e geralmente são conscientes do mundo ao seu redor. Até certo ponto, as especificidades do vampirismo se manifestam de forma diferente individualmente e essas nuances às vezes isolam a confusão na definição da gama vampírica de habilidade e experiência " ^16.

A Atlanta Vampire Alliance faz parte da "casa de vampiros" e parte do grupo de educação / advocacia, com uma comunidade e presença on-line considerável. Além disso, o co-fundador do grupo, um homem que passa pelo pseudónimo "Merticus" dentro da comunidade de vampiros, encabeçou o Estudo de Pesquisa em Trabalho de Vampirismo e Energia (VEWRS) eo estudo de pesquisa de Vampirismo e Energia de Trabalho de acompanhamento ( AVEWRS), conduzido sob os auspícios da Suscitatio Enterprises, uma corporação de responsabilidade limitada dedicada a pesquisar o fenômeno dos "vampiros reais" auto-identificados. A VEWRS / AVEWRS envolveu uma pesquisa em duas partes de "vampiros reais" auto-identificados com quase 1.000 perguntas (veja aqui as questões reais da pesquisa VEWRS e AVEWRS) e 950 entrevistados de todo o mundo. ¹⁷

Embora os dados de levantamento auto-relatados tenham suas limitações, o VEWRS / AVEWRS fornece uma visão introspectiva única sobre o tipo de pessoas que se auto-identificam como "vampiros reais". Por exemplo, a maioria dos "vampiros reais" são adultos, caucasianos (72%), heterossexuais (55%), e tem um QI auto-relatado bem acima da média. Ao contrário da literatura médica sobre vampirismo clínico, "vampiros reais" são principalmente mulheres (63%) em vez de homens (35%), apenas 35% se identificam como "góticos" e apenas 24% pertencem a um grupo de vampiros organizados, como um "Embora 52% dos" vampiros reais "identificados como" sanguinários "que realmente bebem sangue, 68% identificados como" vampiros psíquicos "que afirmam absorver energia psíquica dos outros", "casa, clã, coven, refúgio, ordem ou tribunal". , seja por meios totais ou não físicos, e 40% identificados como ambos, conhecidos na comunidade de vampiros como "híbridos".

Uma vez que os "vampiros reais" não vêem sua identidade como uma escolha de estilo de vida, muitos são curiosos sobre se o exame médico pode ajudar a revelar uma causa de seus "sintomas". ¹⁹ Conseqüentemente, os inquéritos VEWRS / AVEWRS incluíam várias questões sobre auto-relatados distúrbios médicos e psiquiátricos. Para condições médicas, tanto a anemia (17%) como a síndrome de fadiga crônica (20%) foram relatadas por minorias consideráveis. Para transtornos psiquiátricos, 31% relataram depressão maior, 16% relataram transtorno bipolar e 16% relataram transtorno de pânico. ²⁰ No entanto, a grande maioria nunca viu um psiquiatra e não relatou adictos a drogas ou álcool, sem história de abuso sexual e sem história de ser condenado por um crime violento. ^18,20

Em suma, com base em VEWRS / AVEWRS, "vampiros reais" parecem ser bem como o resto de nós. Exceto, é claro, que eles acreditam ser vampiros. De forma semelhante, 86% se identificaram como "trabalhadores da energia", um termo um tanto vago que descreve "qualquer prática de manipulação, cultivo ou percepção de energia, independentemente da teoria pessoal da natureza, origem ou significado espiritual da energia" ^21. 79% dos entrevistados concordaram em acreditar que seus espíritos existiram em uma vida anterior; e 72% acreditavam que seus sentidos eram mais agudos do que a pessoa média. ¹⁸

Em termos psiquiátricos, endossar tais crenças sugere que "vampiros reais" e "trabalhadores da energia" podem avaliar altamente as medidas psicológicas de "pensamento mágico" ou "esquiztipia", mas, novamente, os demais americanos que acreditam na narração da fortuna, os alienígenas , anjos, ou o poder da oração. O que VEWRS / AVEWRS realmente sugere é que a psiquiatria e a psicologia podem ser menos úteis como estruturas para entender "vampiros reais" do que a antropologia e a sociologia. Assim, o Dr. Joseph Laycock, professor assistente da Universidade Estadual do Texas, que estuda novos movimentos religiosos e autor de Vampires Today: The Truth about Modern Vampirism , realizou um estudo etnográfico da Atlanta Vampire Alliance em 2007 e concluiu que o "vampirismo real" é melhor pensado como uma identidade do que como uma instituição social ou religiosa, como é frequentemente sugerido. ¹⁵ De fato, isso é exatamente como a maioria dos "vampiros reais" se vêem.

Da mesma forma, o Dr. DJ Williams, professor assistente de trabalho social na Universidade Estadual de Idaho, especialista em "lazer desviante e diversidade sexual", argumentou que, enquanto "vampiros reais" são tipicamente vistos como desviantes, se não delirantes ou mesmo do mal, tais opiniões são "infundadas e injustas" ^.22 Semelhante a aqueles com identidades sexuais divergentes ou aqueles que se envolvem em disciplina de escravidão / submissão de domínio / sadomasoquismo (BDSM), Williams observa que aqueles que se identificam como "vampiros reais" arriscam considerável estigma e marginalização. Em um artigo amplamente divulgado pela imprensa popular este ano, Williams, juntamente com a co-autora Emily Prior, que pesquisa subculturas desviantes e marginalizadas e atua como Diretor Executivo do Centro de Sexualidade Positiva, destacou como "vampiros reais" muitas vezes têm um medo considerável sobre "Saindo do caixão". ²³ Eles oferecem a seguinte recomendação para clínicos:

"É importante ajudar os profissionais, como os assistentes sociais, a lembrar que as pessoas com identidades de vampiros são apenas essas, as pessoas – eles têm problemas comuns como aqueles com identidades comuns … [e] temem que os clínicos os rotulem como psicopatológicos em de alguma maneira (ou seja, delirante, imaturo, instável), talvez perverso, e não é competente para atuar em papéis sociais típicos, como a criação de pais. Esses medos, é claro, refletem discursos sociais normalizadores comuns que moldaram percepções e interpretações dos vampiros do mito e da cultura popular, juntamente com percepções e interpretações daqueles que se supõe acreditar em tais histórias … Os vampiros reais parecem ser seres humanos comuns com problemas humanos comuns e cotidianos, como tentar ser bem sucedido em relacionamentos e carreiras, gerenciar o estresse, lidar com tarefas de vida diária e ajustes nas transições, para citar alguns. … os trabalhadores sociais e os profissionais de ajuda devem aprender mais sobre identidades e comunidades alternativas, ouvir e aprender com os clientes, esforçar-se para se conscientizar de nossos próprios preconceitos e estereótipos, e interrogar e desafiar os discursos sociais comuns que patologizam e demonizam. Ao fazê-lo, os trabalhadores sociais podem estabelecer confiança com clientes que têm identidades alternativas e sistemas de crenças, prestar serviços a uma clientela mais diversificada e estabelecer fortes alianças que contribuam para um serviço efetivo ".

A psicóloga Dr. Jolene Oppawsky descreveu um caso em que ela tratou um homem de 36 anos que se auto-identificou como vampiro e relatou o compartilhamento de sangue entre outros cinco homens adultos que também se consideravam vampiros. ²⁴ Depois de se tornar noiva de uma mulher, o homem entrou em psicoterapia altamente motivada para parar esse comportamento. Depois de mudar para auto-vampirismo, ele mais tarde parou de beber sangue completamente após dois meses de terapia cognitivo-comportamental. A consciência e a competência cultural do terapeuta em relação aos "vampiros reais" se mostraram vitais para o sucesso do tratamento.

O site da Suscitatio LLC inclui informações e especulações sobre o declínio da participação on-line na comunidade de vampiros. ²⁵ Embora isso não seja pensado para refletir necessariamente um declínio nos números reais daqueles que autodescriminam como vampiros, aumenta a possibilidade de que "vampiros reais" possam ser uma espécie de moda. E, no entanto, em termos de procurar tratamento especificamente para o vampirismo, apenas 8% dos entrevistados da VEWRS / AVEWRS declararam que "acabariam permanentemente com sua condição vampírica e, em vez disso, viveriam uma vida vampírica normal" se tiverem a chance. ¹⁸

Em última análise, a psiquiatria dos vampiros fornece um exemplo ilustrativo da tensão dinâmica entre a patologia e o estigma associado ao diagnóstico, por um lado, e o empoderamento e aceitação associados à identidade do outro (veja o meu blogposto anterior sobre diagnóstico, estigma, e eufemismos). Ao longo da história, o arquétipo de vampiros da mitologia evoluiu e foi apropriado para descrever comportamento anormal, doença médica e experiência pessoal. No futuro, o uso do termo "vampiro" continuará a evoluir com o tempo, mas permanecerá entrelaçado com significados culturais mais antigos, assim como com palavras como "estranho" ou "desviante".

Para "vampiros reais", alguns estão interessados ​​em encontrar uma explicação científica ou médica para validar como eles se sentem e poucos parecem estar pedindo uma explicação psiquiátrica. Mas enquanto a psiquiatria, como um ramo da medicina, tende a ver o comportamento através da lente da patologia, argumentou que este foco estreito é um desenvolvimento relativamente recente, resultando em perda de significado para a disciplina e uma oportunidade perdida para entender fenômenos como " vampiros reais " ^.26 Assim, a premissa de Psych Unseen é que um alcance mais amplo de psiquiatria pode ser útil para entender um espectro mais diversificado de comportamento humano que pode ou não representar psicopatologia. Nesse sentido, os vampiros podem ser um exemplo perfeito da "psiquiatria da vida cotidiana".

O autor deseja agradecer a Merticus por um apoio generoso no fornecimento de algumas das informações e recursos sobre "vampiros reais" usados ​​na preparação deste blogpost.

O Dr. Joe Pierre e Psych Unseen podem ser seguidos no Twitter em https://twitter.com/psychunseen. Para conferir algumas das minhas ficções, clique aqui para ler a história curta "Thermidor", publicada em Westwind no início deste ano.

Referências

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