Brainwave Neurofeedback para autismo: pode ajudar?

Brainwaves sendo monitoradas com máquina EEG

O autismo é uma condição que afeta 1 em 88 crianças de acordo com estimativas dos Centros para Controle de Doenças. Os tratamentos para o autismo permanecem muito limitados, com muitas famílias tentando tentar melhorar os sintomas com base em mudanças na dieta, suplementos ou outras intervenções.

O que é neurofeedback?

Várias pessoas mencionaram recentemente os benefícios que seus filhos experimentaram com o neurofeedback. Neurofeedback envolve ser monitorado por uma máquina que monitora suas atividades de ondas cerebrais através de uma máquina eletroencefalográfica (EEG). Essas ondas cerebrais podem ser apresentadas em uma tela de computador por linhas ou gráficos, ou por objetos simples, como uma bola. À medida que a criança usa neurofeedback e se aproxima de ter os padrões de ondas cerebrais "normais", notarão a bola ou as linhas na mudança de tela. Esta é essencialmente uma maneira de ensinar uma criança a auto-regular suas próprias ondas cerebrais.

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Tal como acontece com qualquer atividade, a prática é essencial para melhorar o desempenho. Muito poucos efeitos colaterais para neurofeedback foram identificados e, em grande parte, nenhuma preocupação séria foi observada. Algumas crianças observaram dores de cabeça e tensão muscular.

Isso funciona para o autismo?

Os relatórios de cuidadores de pessoas com autismo sugerem que as pessoas testemunharam melhorias em uma variedade de áreas, incluindo fala e irritabilidade. Alguns relatórios científicos têm destacado que um aumento demonstrado na interação social pode ser visto em crianças com autismo após o tratamento. Um estudo sugeriu que os pais que notaram uma melhoria continuaram a ver os benefícios durante pelo menos um ano após o neurofeedback. Sabemos de outros estudos que as ondas cerebrais de crianças com autismo podem ser diferentes em muitas maneiras para as ondas cerebrais de seus pares não-autistas.

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Embora o neurofeedback pareça promissor como uma opção para tratar alguns dos sintomas do autismo, observando a literatura científica, parece haver apenas um número muito limitado de pequenos estudos, com métodos bastante variados. Alguns pesquisadores sugeriram que as descobertas que apoiam o uso de neurofeedback em ASD não são conclusivas. Eu acho, como muitos outros comentaram, que isso provavelmente será como resultado de uma falta de estudos de pesquisa nesta área interessante.

A história de neurofeedback e outra condição de infância, transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) é diferente. Neurofeedback demonstrou ajudar crianças com TDAH melhorando a hiperatividade, impulsividade e desatenção. Curiosamente, sabemos que muitas crianças com autismo também podem ter esses sintomas. Sugeriu-se que 1 de cada 3 crianças com autismo também podem ter TDAH.

Direções futuras

É claro que precisamos de pesquisas adicionais nesta área, pois precisamos explorar como as ondas cerebrais de crianças com autismo podem ser diferentes e, em seguida, determinar se o neurofeedback é uma intervenção que devemos usar com mais freqüência.

Considere apoiar o Centro Lurie para o Autismo no Hospital Geral de Massachusetts – clique aqui massgeneral.org