O Mentalismo restringe a crença em Deus

Fonte: Wikimedia Commons

De acordo com o modelo diamétrico de doença mental, o transtorno do espectro do autismo (TEA) é sintomático deficiente em mentalismo (ou habilidades teoria-de-mente), e um distúrbio do espectro psicótico (PSD), como a esquizofrenia paranóica, é correspondentemente hiper-mentalista (implicando patologicamente habilidades de teoria-de-mente sobre-desenvolvidas). Os delírios dos esquizofrênicos paranóicos geralmente assumem um forte sabor religioso – o exemplo paradigmático é o do esquizofrênico paranoico mais famoso de todos, Daniel Paul Schreber. Além disso, porque as mulheres tendem a ser mais mentalistas do que os homens, a teoria também prediz a grande religião das mulheres como foi explicada (juntamente com o caso de Schreber) no The Imprinted Brain .

Um estudo de neuroimagem revelou que pensar em Deus ativa regiões do cérebro também ativas na mentalização, nomeadamente redes envolvidas com interpretação de intenção e emoção, semântica abstrata e imagens. Outro estudo usando imagens de ressonância magnética funcional descobriu que, ao contrário de fazer desejos ao Papai Noel, os sujeitos que oravam por Deus ativaram padrões específicos nas três principais áreas cerebrais envolvidas na mentalização: a junção temporo-parietal, a região temporo-polar, e o córtex prefrontal medial anterior. Na verdade, descobriu que essas áreas eram particularmente ativas na reza pessoal, em contraste com a oração formal (como recitar a Oração do Senhor). O estudo concluiu que "rezar para Deus é uma experiência inter-subjetiva comparável à interação interpessoal" normal ", e que seus assuntos cristãos" pensam principalmente em Deus como pessoa, e não como uma entidade abstrata ".

Mas se esse for o caso e se o ASD for de fato o oposto mentalista diametral do PSD, os autistas deveriam ser notavelmente não-religiosos, e no The Imprinted Brain eu dediquei um espaço considerável para tentar mostrar que esse é realmente o caso. Eu ressaltei que, onde os autistas parecem ser religiosos, sua religião tende a ser o que Richard Dawkins chama de einsteinista em vez de sobrenatural. Por isso, Dawkins significa uma crença puramente metafórica ou nominal em Deus como uma primeira causa, ou realidade final, mas sem muito caminho de compromisso pessoal e emocional – uma "entidade abstrata", nas palavras dos pesquisadores citados acima. Dawkins cita Einstein (que tem sido diagnosticado póstumo com ASD) chamando-se de "um não-crente profundamente religioso" e acrescentando explicitamente que "nunca impusei à Natureza um propósito ou objetivo, ou qualquer coisa que possa ser entendida como antropomórfica", insistindo que "A idéia de um deus pessoal é bastante estranha para mim e parece até mesmo ingênua". Traduzindo isso para a terminologia dos modos paralelos de cognição propostos pelo modelo diametral, você poderia dizer que a religião tradicional sobrenatural era altamente mentalista – na verdade, hiper-mentalista -, mas a religião de Einstein era particularmente hipo-mentalista .

Esta conclusão é fortemente aprovada por um conjunto recente de estudos que testaram três hipóteses sugeridas por essa maneira de pensar. Estes foram:

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• Diferenças sexuais na conversibilidade?
• Ativado por espaços apertados
• Pensando sobre o impensável
• Ellen, não precisamos de mais irracionalidade (você deve ser um convidado procurado nas sessões!)

• que as tendências autistas estão inversamente relacionadas à crença em Deus;
• que a mentalização explica a descoberta;
• e essa mentalização explica o fato de que as mulheres são geralmente mais religiosas do que os homens.

A análise encontrou novas evidências para uma ligação inversa entre o autismo e a crença em Deus que foi explicada pelos déficits na mentalização, tal como previsto pelo modelo diametral. Também confirmou que as habilidades de mentalização geralmente maiores das mulheres explicavam a diferença marcante do sexo na crença religiosa. Os pesquisadores descobriram que o efeito do autismo na crença existe mesmo depois de remover a considerável sobreposição entre crença em Deus e atendimento religioso. Eles também relatam que a relação inversa entre autismo e crença não pode ser apenas um subproduto das circunstâncias sociais mais desafiadoras dos indivíduos autistas, porque padrões idênticos surgiram quando o autismo foi medido como uma variável contínua em uma amostra não clínica de estudantes universitários que compartilham de maneira similar circunstâncias sociais.

Os autores apontam que uma possível alternativa é a situação inversa: "esse envolvimento religioso de alguma forma causa níveis mais elevados de mentalização, que por sua vez prevêem baixos escores no espectro do autismo. Um caminho causal para esta alternativa é que a crença em Deus incentiva um maior envolvimento social em grupos e atividades religiosas, o que, por sua vez, aumenta a mentalidade das tendências e diminui a probabilidade de estar no espectro do autismo ". No entanto," a freqüência constante de atendimento religioso não eliminar o efeito de mentalizar a crença em Deus. Além disso, não contabiliza os achados de gênero (a crença em Deus não pode causar gênero), enquanto que a hipótese de mentalização explica parcimoniosamente o autismo e os efeitos de gênero ".

Os pesquisadores também consideraram a possibilidade de que "o espectro do autismo está associado ao interesse em matemática, ciência e engenharia" – o que eu chamaria de cognição mecanicista – que, por sua vez, reduz a crença religiosa ". No entanto, controlar a cognição mecanicista como essa não independentemente prever crenças religiosas, e nem a crença religiosa encontrou-se ligada à inteligência geral ou à educação. Além disso, as duas dimensões básicas da personalidade que são mais confiáveis, preditivas de religiosidade, convivência e conscienciosidade , também falharam como mediadores da crença religiosa.

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Os autores concluem que "um mecanismo cognitivo social de desenvolvimento confiável" – o que eu chamaria de mentalismo – "é um fundamento fundamental que apóia a compreensão intuitiva de Deus ou deuses". Eles afirmam que os "Resultados atuais reforçam essa hipótese e Demonstrar ainda que a mentalização dos déficits prejudica não só a compreensão intuitiva de Deus, mas a crença também ", como o modelo diametral prediz.

Finalmente, os autores observam que suas "descobertas contribuem para esse debate, fornecendo uma explicação psicológica importante e anteriormente ignorada para a sobre-representação dos homens entre os incrédulos".

De acordo com a teoria do cérebro impresso, o mentalismo recebe um empurrão positivo dos genes maternos e um negativo no sentido oposto, mecanicista dos paternos. E porque todas as mães são do sexo feminino e todos os pais são do sexo masculino, a preponderância feminina na religiosidade e a tendência masculina à descrença é explicada pelo mesmo fator que explica o modelo diametral. Este é o conflito sexual escrito em nosso DNA, construído em nossos cérebros antes do nascimento, e lutado sempre em nossa mente – e em lugar nenhum mais crucial do que em nossas crenças, religiosas ou de outra forma.

(Graças a Jonas Förare por ter trazido isso à minha atenção.)