A volatilidade nos mercados financeiros e o desencorajamento das notícias econômicas nos últimos meses tem suscitado receios de que a economia americana se dirija a uma segunda recessão de "dupla imersão". Analistas financeiros entrevistados pelo New York Times classificaram as chances de uma nova recessão em 40%. Esta possibilidade levou as pessoas a discutir as implicações de uma segunda recessão para indivíduos e famílias. Um dos impactos menos discutidos de uma recessão, e o foco desta publicação, é o pedágio psicológico que a recessão muitas vezes leva a muitos dos afetados. Quais são as maneiras pelas quais uma recessão pode afetar nosso bem-estar psicológico?
Insegurança financeira
Uma recessão econômica pode levar as pessoas a se sentir mais inseguras sobre sua situação financeira. A insegurança financeira é uma forma de estresse crônico que aumenta o risco de angústia psicológica. A série de eventos que levam a uma recessão pode ser especialmente angustiante para os adultos mais velhos que vêem suas contas de poupança diminuir, pois estão planejando a aposentadoria. Um estudo de idosos na Austrália após a recente crise financeira global descobriu que aqueles que foram impactados pessoalmente pela desaceleração econômica, que começou em 2008, relataram sintomas aumentados de depressão e ansiedade e uma saúde auto-avaliada. Curiosamente, os pesquisadores descobriram que a mudança mais pronunciada nos sintomas ocorreu quando a crise acabou em 2009 e 2010. Isso sugere que as conseqüências pessoais de uma recessão podem levar tempo para "filtrar através" e tornar-se aparente, afetando o bem-estar psicológico anos após a recessão inicial.
Também é possível que, durante o período mais agudo da recente crise financeira, uma ampla cobertura de notícias e consciência pública dos eventos tenha um benefício protetor para as pessoas, promovendo uma consciência social coletiva. Quando "todos estão sofrendo", pode ser mais fácil gerenciar o próprio nível de estresse. No entanto, se alguém ainda sente os efeitos de uma recessão à medida que os mercados financeiros começam a se recuperar, a redução da conscientização social da crise pode aumentar a percepção de ter sido afetada de forma única pelos eventos.
Desemprego
Um dos fatores mais salientes que ligam a recessão econômica ao sofrimento psicológico é o desemprego. A perda de emprego tem um poderoso efeito negativo sobre o bem-estar psicológico. Aqueles que perdem seus empregos tendem a relatar maior ansiedade, depressão e somatização. O desemprego tem uma profunda influência no nosso senso de identidade. Os trabalhos podem ser uma fonte de prestígio e reconhecimento social, uma base para nossas avaliações de auto-estima. Quando alguém perde seu trabalho, eles também perdem o status social que o trabalho forneceu. Isso os coloca em maior risco de enfrentar o estigma e a discriminação, ambos associados a problemas psicológicos.
Embora os efeitos psicológicos negativos do desemprego possam, em grande medida, ser revertidos pelo reempleamento, o tipo de trabalho que se assume após a reentrada no mercado de trabalho ainda é importante. Uma contrapartida frequentemente invisível ao desemprego é o subemprego, pelo qual as pessoas assumem posições para as quais são excessivamente qualificadas. O subemprego pode ser especialmente estressante para os recém-formados da faculdade, cujas ambições de carreira podem ser adiadas enquanto eles realizam empregos temporariamente menos qualificados para pagar contas, como dívida de empréstimos estudantis. Alguns estudos mostraram que trabalhar um trabalho pobre e pouco remunerado pode ser mais prejudicial para o bem-estar psicológico do que estar desempregado.
Existe um lado positivo?
Uma recessão econômica pode levar a um maior sofrimento psicológico por qualquer número de razões. No entanto, pode haver um lado positivo para uma recessão. Alguns especularam que as recessões podem levar as pessoas a fazer mudanças positivas em suas vidas que tenham um efeito benéfico na saúde e no bem-estar. Por exemplo, aqueles que se envolvem em comportamentos excessivos durante os bons tempos econômicos (por exemplo, beber álcool ou comer fora em restaurantes) podem ser forçados a diminuir a escala quando a economia se virar para pior, possivelmente substituindo comportamentos de estilo de vida mais saudáveis, como o exercício.
Leitura sugerida
Sargent-Cox, K., Butterworth, P., & Anstey, KJ (2011). A crise financeira global e psicológica
Saúde em uma amostra de adultos idosos australianos: um estudo longitudinal. Ciências Sociais e Medicina, 73, 1105-1112.
