Algumas coisas que o dinheiro pode comprar – melhor acesso à educação, aos cuidados de saúde e à segurança, para não mencionar iPhones, BMW e férias exóticas.
No entanto, existe uma coisa vital que o dinheiro não pode comprar. Há uma ciência crescente de como os ricos estão em desvantagem em uma área que pode significar mais para eles do que qualquer outra coisa – os fundamentos da saúde de seus filhos.
Uma história recente de The Economist afirmou que para ser bem sucedido na nova "meritocracia" dos Estados Unidos, é preciso que venha cada vez mais da elite. Pouco depois, o jornal The New York Times publicou um artigo sobre Ex-Excited Super Kids, e a revista TIME abordou o aumento impressionante da crise de saúde mental da faculdade e o suicídio estudantil na Pressão para ser perfeito. Uma coisa que todas essas histórias faltam é que um número desproporcional de problemas emocionais, comportamentais e de saúde mental, incluindo suicídio, estão ocorrendo em crianças da classe alta e da classe média alta.
Ou seja, a riqueza agora é um fator de risco.
William cresceu com tudo o que uma criança poderia querer. Ele tinha pais amorosos, uma linda casa, e ele foi a uma boa escola com acesso a tutores acadêmicos e treinadores atléticos. Ele tinha todas as vantagens de uma educação de classe média alta. Então, por que, aos 15 anos, William começou a experimentar ansiedade e usar maconha? Por que ele começou a "odiar" seus pais quando, no fundo, sabia que eles estavam apenas tentando dar-lhe o "melhor" da vida? A infância privilegiada de William não o proporcionaria menor probabilidade de experimentar problemas de saúde pessoais, emocionais e mentais?
A resposta – enfaticamente – é não.
Sintomas de saúde mental:
Em estudos de alunos do ensino médio da classe média e média alta em toda a América, níveis sérios de depressão, ansiedade, pensamentos suicidas, solidão e sintomas somáticos (manifestação física de problemas de saúde mental, como dores de cabeça, dores de estômago e dores no corpo) foram mostrou ocorrer em mais de duas vezes a taxa em comparação com as médias nacionais.
Comportamentos narcisistas:
Um recente estudo de meta-análise da Universidade de Michigan examinou 85 amostras de estudantes do American College. Eles concluíram que: "os escores de exibicionismo narcisista entre meninos afluentes em escolas privadas de elite eram quase o dobro da média de uma amostra mais diversificada".
Os narcisistas exibicionistas são caracterizados por ter uma percepção excessiva e grandiosa de si mesmos e acredita que ele / ela deve ser admirado por outros em todos os momentos. Agora, não confundamos a auto-estima (o que é bom) com a auto-estima superinflada (o que é uma coisa ruim). Assim como o exercício pode ir muito longe e causar lesões, também pode se auto-estima. A longo prazo, os narcisistas levam ao fracasso – no lar, no local de trabalho e, o mais importante, internamente. O narcisismo está associado ao aumento das taxas de hipertensão, doenças cardíacas, depressão, dependência, crime, problemas interpessoais e ocupacionais.
As meninas da classe alta e da classe média alta estão mais em risco:
Os pesquisadores descobriram que os vínculos entre a admiração de pares e a atratividade externa (beleza) eram quase duas vezes mais fortes entre as meninas afluentes do que os meninos de todos os SES e meninas de SES mais baixas. As meninas ricas também eram mais propensas a mostrar "comportamentos externalizantes" de transtornos emocionais, como atuação, quebra de regras, delinquência e uso de álcool e drogas.
Precisar de "fazer tudo", enquanto ainda parece bonito e agir adequadamente traz maior estresse e expectativas irrealistas de perfeição para meninas de classe alta e famílias de classe média alta.
Problemas de uso, abuso e dependência de substâncias:
Um estudo da Columbia University analisou três indicadores do status socioeconômico familiar (SES) – renda, riqueza e educação parental. Suas descobertas corroboraram pelo menos 4 estudos anteriores (acho que era difícil de acreditar) que os jovens adultos com maior SES familiar eram mais propensos ao uso de álcool, bebês compulsivos episódicos freqüentes e uso de maconha. Os autores concluíram que "de fato, indivíduos nos grupos SES mais altos (ou seja, quartis de renda e riqueza mais elevados, pais com treinamento de pós-graduação) mostraram os efeitos mais fortes e consistentes".
Crime, delinquência e atuação:
Quando comparado a renda baixa, juventude urbana; alunos afluentes e suburbanos encontraram desajustes elevados, incluindo comportamentos como mentirosos, trapaças, roubos (de pais e pares), destruição de propriedade e violência contra outros. O principal fator de diferenciação entre SES baixo e SES elevado foi em seus fatores protetores, como envolvimento dos pais, escola e comunidade, e acesso a terapeutas e intervenções saudáveis, permitindo que os jovens de SES alta mudem sua trajetória longe de uma espiral descendente.
E está piorando …
Pergunte a qualquer professora, professora ou administrador da escola particular ou da escola de artes liberais e todos podem dizer que esses problemas estão cada vez piorando. De fato, o mesmo estudo da Universidade de Columbia concluiu que "a evidência sugere que os jovens privilegiados são hoje muito mais vulneráveis do que nas gerações anteriores".
Agora, tudo isso implora a pergunta – por quê? Por que as crianças da classe alta e da classe média alta apresentam uma desvantagem quando se trata dos fundamentos absolutos da saúde humana, emocional e mental?
Como muito na vida, os fatores são complexos, mas aqui estão alguns motivos.
Um estilo de vida pressionado.
Não há dúvida de que um dos impulsionadores da crise da saúde mental entre jovens da classe média e alta é a pressão.
Muitos jovens são pressionados: a pesquisa do CASA (2012) estabeleceu que "a principal fonte de estresse para os adolescentes é a pressão acadêmica, incluindo a pressão para fazer bem na escola e entrar na faculdade", e entre estudantes universitários, reduzindo o estresse foi o motivo mais comum oferecido para beber, usar drogas e fumar (47%, 46% e 38%, respectivamente, CASA, 2007) ".
Mas, os ricos têm recursos – tempo e dinheiro para manifestar essa pressão em um estilo de vida insalubre de horários, instruções, tutoria, coaching e planejamento sobre o desempenho de seus filhos, aumentando sua pressão sobre eles. Esses comportamentos excessivamente parentais se manifestam em um estilo de vida excessivo.
Este é o fenômeno de "privilegiado, mas pressionado" e exatamente onde ser de uma família de alta renda pode se tornar uma desvantagem.
As crianças excessivamente planejadas estão muito ocupadas, muito estressadas, muito exaustas e sem descanso. As crianças com instrução excessiva não têm resolução independente de problemas, pensamento crítico e a capacidade de se adaptar. Crianças superprotegidas nunca aprendem com erros, não sabem como falhar e não têm resiliência.
É claro que todas as crianças se beneficiarão do enriquecimento e da instrução, mas as crianças da classe alta e da classe média alta são pressionadas e sobrevoadas demais e muito longe. No momento em que são 16, muitos dos meus pacientes (assim como William) me dizem que eles se sentem como um "crispie" exagerado, queimado e / ou uma "caneca de chá" frágil sobreprotegida.
Uma mente pressionada.
Um estilo de vida pressionado é apenas uma parte da causa, a outra parte vem do núcleo do ambiente em que essas crianças crescem. Um ambiente que direta ou indiretamente envia a mensagem de que o que você faz no exterior é de extrema importância, talvez ainda mais importante do que você é por dentro.
Nos últimos 40 anos. Houve uma mudança fundamental nos valores da vida. Em 1967, quase 90% dos calouros da faculdade classificaram "desenvolver uma filosofia de vida significativa" como um objetivo de vida essencial. Em 2004, apenas 42% dos calouros concordaram com eles. O que substituiu "o desenvolvimento de uma filosofia significativa na vida". O ranking de "estar financeiramente bem-sucedido" e "alcançar empregos de prestígio" aumentou de forma equivalente em relação ao mesmo período de tempo.
A pesquisa mostra que entre a classe alta e classe média alta, os primeiros sinais de problemas emergem em torno da sétima série, quando esses jovens são em torno de 12-13. Esta idade é um marcador de desenvolvimento para quando as crianças começam a se questionar sobre significado, identidade e propósito. Eles começam a se perguntar "quem sou eu?", "Qual é o meu lugar neste mundo?", "Qual é o propósito da minha vida?"
Tragicamente nos ambientes rápidos, orientados para a performance e hipercompetitivos, muitas dessas crianças estão crescendo, as respostas a essas questões da vida parecem apontar para algum tipo de realização externa. "Você fez a equipe?" "Em que faculdade você está indo?", "Qual é o seu ranking?" Esta destruição fundamental da construção obsessiva da imagem externa (currículo, beleza, aplicação da faculdade) contra a construção da imagem interna (personagem, valores, ética) é o núcleo do desajuste das crianças da classe alta e da classe média alta.
Então, se você está pensando "o que há de errado com um pouco de uso de substâncias, ansiedade ou narcisismo como adolescente? Uma vez que meu filho entra em sua Ivy League e aterra um trabalho de prestígio, tudo ficará bem ".
Pense de novo. A infância prepara o cenário para a vida.
Problemas pessoais, emocionais, comportamentais e de saúde mental na infância e na adolescência trazem risco elevado de problemas recorrentes mais tarde na vida. A infância estabelece as bases para todos os aspectos da vida adulta. Sabemos que uma infância infeliz é um fator de risco para numerosos problemas psicológicos – dificuldade em relacionamentos, auto-visão e lidar com o estresse – apenas para citar alguns. Uma infância infeliz também predispõe indivíduos a problemas de saúde física, como doenças cardíacas, condições inflamatórias e envelhecimento celular acelerado.
A ironia é ótima e trágica.
Como todos os pais, os pais ricos só querem "o melhor" para seus filhos. No entanto, independentemente do que a nossa sociedade diz, o melhor nem sempre significa mais. Em vez de ter mais, os filhos da riqueza acabam com menos.
