O que o inferno está errado com o Texas?

No próximo ano letivo, cerca de cinquenta mil atletas estudantes em algumas quatrocentas escolas secundárias do Texas serão testados para esteróides. Esta é a segunda parte do projeto de teste de esteróides de seis milhões de dólares empurrado pelo tenente-governador David Dewhurst e aprovado pela Legislatura de 2007.

A primeira rodada, que acabou de completar algumas semanas, custa mais de um milhão de dólares e viu 10.000 crianças molhadas em copos. Os resultados: duas crianças foram pego.

Mas eles foram realmente pegos? Enquanto os testes de esteróides anabolizantes foram introduzidos na década de 1970, esses testes nunca foram infalíveis. De fato, em um estudo recente da pesquisadora do Instituto Karolinska da Suécia, Jenny Jakobsson Schultze (e publicado no Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism), a composição genética de um indivíduo pode confundir os resultados de duas maneiras diferentes.

Testes para testosterona medem dois produtos químicos diferentes encontrados na urina. O glucuronido de testosterona (TG) é criado quando o TG é dividido, enquanto que o glicuronido de epitestoterona (EG) é uma medida de linha de base não relacionada. TG é o produto de uma enzima controlada pelo gene conhecido como UGT2B17.

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Sem ser muito técnico, a UGT2B17 vem em duas variedades e uma dessas variedades está faltando algumas peças-chave e, portanto, não funciona corretamente. Mas, como se mostrou, uma pessoa pode ter nenhuma, uma ou duas cópias de trabalho dessas variedades e, se for caso disso, a eficácia dos resultados.

Na pesquisa de Schultze, ela deu aos voluntários um único tiro de testosterona e examinou sua urina para ver o que era o quê. Cinquenta por cento daqueles que não carregaram nenhuma cópia funcional de UGT2B17 testaram negativo depois de receberem a injeção, enquanto 14% daqueles que tiveram duas cópias de trabalho testaram positivo antes de receberem a injeção.

Em testes randomizados, isso resultaria em um falso positivo aproximadamente nove por cento do tempo. Fazendo as coisas ainda mais complicadas, a presença desse gene varia de etnia. Menos de dez por cento dos caucasianos não possuem cópias funcionais de UGT2B17, enquanto dois terços de todos os asiáticos estão no mesmo barco.

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Ou seja, não há realmente nenhuma prova de que nenhum dos atletas estudantis "apanhados" estava realmente doping, e ainda menos que a segunda onda do plano de Dewhurst funcionará muito melhor. Então, novamente, estes dias, não é surpreendente encontrar outro texano gastar dólares sérios em uma guerra que não pode ganhar. Eu acho que se eles podem encontrar uma maneira de subcontratar o teste para Halliburton, bem, esse círculo estará completo.