Para aqueles que seguem minhas postagens de blog da Psicologia da Tecnologia (especialmente aqui e aqui), você sabe que eu sou um pouco cínico sobre como a tecnologia nos está impactando, particularmente quando se trata de como definimos os relacionamentos. Minhas preocupações não são tão ótimas que procuro acabar com a nossa grade de comunicação com um pulso eletromagnético ou algo assim (Questionário Instantâneo: Você pode me dizer que o programa de televisão cancelado há muito tempo baseou-se nessa premissa e quem atuou nela ?), mas as formas em que as novas mídias mudaram a nossa capacidade de estabelecer relações me preocupam.
Mas esta publicação não é sobre todos os problemas que a nova mídia pode causar. Pelo contrário, quero honrar um aspecto verdadeiramente maravilhoso desta tecnologia emergente e em evolução. Estou falando sobre as comunidades on-line que oferecem bases de conhecimento, fóruns e colaboração em uma área de interesse comum.
Fazendo parte de várias comunidades relacionadas à tecnologia, tanto como usuário quanto como colaborador, estou realmente impressionado com a generosidade de espírito, experiência e tempo que os membros dedicam a ajudar uns aos outros. Experimentei esta munificência de primeira mão muitas vezes. Uma dessas ocasiões ocorreu recentemente com um colega italiano, cujo trabalho real é como um jornalista, que passou horas em vários dias trocando emails comigo ajudando a resolver um problema e criar algo novo no meu celular. Sempre que eu tinha uma pergunta, ele tinha uma resposta. Ele não me conhecia de Adam, mas ele estava disposto a dar-lhe tempo e experiência para mim. E para nada mais que um agradecimento de coração.
Essas comunidades corporeamente desconectadas, paradoxalmente, mostram as pessoas o melhor que a humanidade tem para oferecer – generosidade, cooperação, paciência, tempo, respeito, compaixão – para estranhos totais! Eu digo paradoxalmente porque muitas vezes me pergunto por que as pessoas se dedicam a essas comunidades. Existem poucas recompensas óbvias para os especialistas nessas comunidades que criam bases de conhecimento, oferecem tutoriais e fornecem respostas às questões "noobie" (novos membros da comunidade). Existem poucos incentivos financeiros (os desenvolvedores podem solicitar doações para os produtos que criam, mas tenho certeza de que não cobrem a hipoteca). Não é provável que promova o avanço da carreira para a maioria dos envolvidos; A vida profissional dos colaboradores geralmente não está relacionada com o foco da comunidade. Por exemplo, em uma comunidade de tecnologia móvel na qual eu estou envolvido, alguns especialistas incluem um advogado, um distribuidor de autopartes, um químico e vários estudantes universitários). E geralmente há algum preço que é pago por esse envolvimento, na maior parte do tempo não dedicado ao trabalho ou à família (eu digo a minha esposa que é melhor eu estou em tecnologia do que pornô!).
No entanto, as recompensas, embora menos tangíveis, estão obviamente lá. Os especialistas nessas comunidades podem alcançar algo como um estado de Deus para adorar noobs e membros júnior que recebam respostas detalhadas e detalhadas para suas muitas perguntas. Agora que eu alcancei um grau de competência (embora longe da experiência) em várias comunidades on-line, tenho grande orgulho em encontrar respostas para algumas dessas questões. E, em troca, o que essas comunidades têm em abundância é a mais sincera apreciação e gratidão de quem foi ajudado.
Em um nível mais profundo, apesar dessas recompensas relativamente pequenas, os membros dedicam tempo e energia à comunidade devido à sua paixão pelo tema, ao desejo de ajudar os outros e ao desejo de se conectar com aqueles que compartilham essa paixão. O que permeia essas comunidades é um profundo sentimento de altruísmo de seus membros. Há apenas muito dar e não o suficiente para vê-lo de outra maneira.
Eu também fiquei espantado com o tipo de relacionamentos que se desenvolvem nessas comunidades, particularmente entre os insiders do núcleo duro que administram e contribuem regularmente para eles. Tive a sorte de ser parte da "equipe" de uma comunidade on-line particular e as brincadeiras entre nós nos e-mails da equipe são pouco diferentes do que se estivéssemos um grupo de caras saindo em um dos nossos quintais. Nós conhecemos pouco um sobre o outro e provavelmente nunca se encontrarão, mas agimos como nos conhecemos há anos. Eu acho que é essa distância e o que eu poderia chamar de anonimato controlado (você só tem que compartilhar o que deseja com os outros) que cria o nível de conforto e abertura que constantemente me surpreende. Comunidades on-line como a nossa transcendem óbvias diferenças geográficas, culturais e políticas (muitas vezes é apenas forragem para ribetes mútuos). E, para ser honesto, se nós realmente nos conhecemos, não tenho certeza de que todos nos acompanharemos por essas diferenças. Eu digo isso como um elogio, não uma crítica, de comunidades on-line porque mostra que se as pessoas se concentrem no que têm em comum, então é possível subir acima das áreas nas quais eles diferem. O resultado é o respeito mútuo, a apreciação, tão próximo da amizade que pode se desenvolver em linha, e uma comunidade no sentido mais verdadeiro da palavra.
