O que sabemos hoje sobre a psicologia do 11 de setembro que não conhecemos imediatamente após os ataques?
Sabíamos imediatamente que a reação ao 11 de setembro provavelmente não seria proporcional ao custo humano e material dos ataques que sofrimos. Em uma coluna no Daily Pennsylvanian publicada no aniversário de um ano do 11 de setembro, o professor de psicologia de Penn, Paul Rozin, e esperava que essa reação exagerada com base em pesquisa psicológica mostrava a superestimação de ameaças catastróficas de impacto, incontroláveis, imprevisíveis e produzidas pelas forças humanas em oposição às naturais.
Mas não sabíamos até onde seria essa reação. Não previmos guerras no Afeganistão e no Iraque; uma guerra contra o terrorismo que causou causa comum com governos autoritários em todo o mundo; um aparelho de segurança alargado nos Estados Unidos com novas limitações de liberdade e privacidade; ou ensinou argumentos sobre quando frio, calor e quase afogamento se qualificam como "tortura". Ao não imaginar quão longe a reação dos EUA ao 11 de setembro pudesse ir, nos mostramos inferiores aos líderes da Al Qaeda, que contaram com isso exatamente reação exagerada.
Ayman al-Zawahiri, segundo comando de Osama bin Laden, deu a previsão da Al Qaeda em seu livro, Knights Under the Prophet's Banner, publicado em árabe em Londres em dezembro de 2001. Zawahiri opinou que, se os estilhaços da guerra atingissem os americanos em casa , eles teriam que escolher entre abandonar a tentativa de controlar os países muçulmanos ou sair por trás de seus marechais muçulmanos para retaliar diretamente. No segundo caso, ele explicou, teríamos jihad. Pelo qual ele quis dizer que os muçulmanos do mundo lutariam contra tropas americanas em terras muçulmanas, assim como lutaram contra os russos no Afeganistão.
No caso, os Estados Unidos derrubaram os talibãs no Afeganistão com danos colaterais relativamente pequenos e a Al Qaeda não recebeu uma jihad para liderar. Mas a entrada dos EUA no Iraque deu a Zawahiri o que ele queria, e o aumento mais recente dos EUA no Afeganistão deu-lhe novas esperanças também. À medida que a economia dos EUA sofre hoje, o valor de trilhões de dólares de investimento no Iraque e no Afeganistão permanece incerto.
Há outra maneira pela qual Rozin e eu subestimamos a reação ao 11 de setembro. Não vimos a importância da humilhação que os americanos sofreram. Para entender essa reação, é necessário voltar para o estado do mundo em setembro de 2001. A União Soviética se desintegrou, os Estados Unidos eram a única superpotência do mundo. Decenas de ansiedades sobre a Guerra Fria e suas ameaças nucleares foram aliviadas. O mundo era uma ostra americana.
E então, 19 homens de um grupo que nunca contaram mais de alguns milhares realizaram os terríveis danos do 11 de setembro. Os americanos foram humilhados. A humilhação é uma combinação corrosiva de duas emoções, raiva e vergonha. A raiva é a resposta a insultos e lesões percebidas. A vergonha é a resposta ao fracasso percebido em relação aos nossos próprios valores. Depois do 11 de setembro, os americanos estavam bravos com aqueles que nos atacaram e nos envergonhamos de não podermos recuperar nossa honra ao destruir a al-Qaeda.
Os americanos não falaram sobre humilhação após o 11 de setembro. Foi muito doloroso. Falamos sobre justiça contra terroristas e guerra contra o terrorismo. Mas a humilhação foi evidente em seu alívio, na alegria que saudou o assassinato dos EUA por Osama bin Laden. Nós matamos Bin Laden e agora talvez possamos passar da humilhação para pensar novamente novamente sobre a ameaça do terrorismo e a ameaça de reação exagerada ao terrorismo. A Al Qaeda usou nossa própria força contra a política de nós – jujitsu – e logo teremos novas oportunidades para ser vítimas disso, a arma mais forte dos terroristas.
Precisamos estudar a nossa reação ao terrorismo tão a sério quanto estudamos terroristas. Os pesquisadores do INÍCIO (www. Start.umd.edu) estão começando a fazer isso. Veja "Catastrophe & Catalyst: 10 years since 9/11" incluindo o video.
MATERIAL RELACIONADO
A maior parte do texto acima também foi publicado sexta-feira, 9 de setembro de 2011, na edição especial The Daily Pennsylvanian comemorando o aniversário de dez anos dos ataques do 11 de setembro.
Para o primeiro aniversário dos ataques do 11 de setembro, Paul Rozin e eu escrevemos uma coluna convidada para The Daily Pennsylvanian intitulada "A psicologia de 11 de setembro"
(http://old.thedp.com/node/26949).
Para ver os gastos domésticos para a segurança dos EUA, veja LA Times,
http://www.latimes.com/news/nationworld/nation/la-na-911-homeland-money-…
Uma década após os ataques de 11 de setembro, os governos federais e estaduais estão distribuindo cerca de US $ 75 bilhões por ano em segurança doméstica. Se a Feira de gastos valeu, é o assunto do debate crescente.
Excerto:
"O número de pessoas em todo o mundo que são mortas por terroristas de tipo muçulmano, wannabes da Al Qaeda, é talvez algumas centenas de zonas fora da guerra. É basicamente o mesmo número de pessoas que morrem se afogando na banheira todos os anos ", disse John Mueller, professor da Universidade Estadual de Ohio, que escreveu amplamente sobre o equilíbrio entre ameaças e gastos na luta contra o terrorismo.
"Então, se sua chance de ser morto por um terrorista nos Estados Unidos é de 1 em 3,5 milhões, a questão é, quanto você quer gastar para baixar isso em 1 em 4,5 milhões?", Disse ele.
