A pesquisa anterior do cérebro mostrou que o cérebro é dividido nos hemisférios esquerdo e direito, cada um com diferentes funções e perspectivas sobre a realidade. No entanto, pesquisas científicas recentes mostraram que a divisão funcional não é como pensamos, e essa linguagem, imagem e raciocínio são atendidos por ambos os hemisférios. No entanto, nossa sociedade favoreceu o pensamento e as perspectivas do cérebro esquerdo, à custa do cérebro direito, com algumas conseqüências negativas.
A pesquisa neuropsicológica demonstra como nosso hemisfério direito vê o mundo de forma metafórica, não verbal, integrada e contextual, aberto a novas experiências e o hemisfério esquerdo vê o mundo de forma analítica e detalhada com um foco estreito e nos ajuda a manipular e use o mundo de forma pragmática.
Precisamos que os dois hemisférios vivam de forma produtiva no mundo. Como os estudos de dano cerebral demonstraram, sem o cérebro direito, podemos nos tornar socialmente e emocionalmente insensíveis, e sem o cérebro esquerdo, lutamos com detalhes e agimos. Cada hemisfério nos oferece perspectivas distintas sobre o mundo e nós mesmos.
Como Jill Bolte Taylor, um neurocientista e autor de A Stroke of Insight, A Journey Personal do Cientista do Cérebro , que sobreviveu a um acidente vascular cerebral maciço que paralisou o hemisfério esquerdo, relata, o acidente vascular cerebral havia danificado o lado esquerdo de seu cérebro, mas sua recuperação foi desencadeada uma torrente de capacidades criativas e intuitivas no cérebro direito. Então ela viu o mundo de uma maneira diferente e bonita. Muitas pessoas não são tão afortunadas quanto Taylor. Um desequilíbrio na função hemisférica em indivíduos pode ter efeitos prejudiciais, se não prejudiciais. Mas e quanto ao efeito cumulativo e soma total de culturas inteiras de pessoas com tal desequilíbrio?
O psiquiatra Ian McGilchrist, autor de The Master e His Emissary: The Divided Brain and the Making of the Western World, argumenta que, no mundo ocidental, tem uma confiança muito maior nos nossos cérebros esquerdos, cujo resultado impulsionou nosso mundo para desequilíbrio. A partir da época de Aristóteles e através do Império Romano, a ênfase no pensamento do cérebro esquerdo dominou nossas perspectivas sobre o mundo e nós mesmos. Durante o Renascimento, o foco do cérebro foi mais equilibrado, com uma apreciação certa do cérebro das perspectivas profundas e criativas sobre a realidade. Durante a Reforma, o mundo ocidental voltou a uma visão empírica do cérebro esquerdo, com ênfase na racionalidade e na razão.
McGilchrist argumenta que o nosso cérebro direito responde ao feedback negativo, enquanto o cérebro esquerdo fica cada vez mais preso ao seu próprio ponto de vista, às vezes estreito, limitando-se a fazer as coisas como as coisas já foram feitas antes. McGilchrist diz que o resultado é que o mundo ocidental tornou-se cada vez mais mecanicista e vinculado a regras e procedimentos. É preciso apenas olhar para as maquinações extremamente complexas de muitos governos ocidentais como prova disso.
Como resultado, vemos o mundo como uma massa de informações não conectadas e fragmentadas com pouco significado. McGilchrist reflete as opiniões do filósofo pós-moderno Jean François Lyotard, que argumentou que a era atual mostra claramente fragmentação e aumento da relatividade em relação às crenças e valores. Nossa sociedade pós-moderna testemunhou os seguintes desenvolvimentos que contribuem para essa fragmentação:
Na ciência também, a fragmentação foi evidente. Pesquisas científicas, conceitos e teorias proliferaram até o ponto em que é praticamente impossível para um cientista ser um especialista em um campo de pesquisa tradicional. Os cientistas também estão tendo cada vez mais dificuldade em usar o mesmo idioma ou se comunicarem uns com os outros.
McGilchrist diz que a burocracia, a maldição da sociedade moderna, prospera e cresce em um mundo dominado pelo nosso cérebro esquerdo, com sua perspectiva materialista de um mundo a ser explorado, enquanto nosso cérebro direito anseia por uma experiência naturalista e integrada. E há muitas evidências para ilustrar como perdemos esse amor experiencial pela vida e o substituímos por quê? Trabalhos!
De acordo com numerosos estudos realizados nos últimos 25 anos, durante os quais o mundo ocidental experimentou uma enorme prosperidade, a satisfação da vida das pessoas e os níveis de felicidade não aumentaram e muitas vezes diminuíram. Em 1955 nos EUA, 44% de todos os trabalhadores desfrutavam o horário de trabalho mais do que qualquer outra coisa; Em 1999, apenas 16% fizeram, de acordo com dados da Gallup.
McGilchrist argumenta que o cérebro esquerdo nos ajuda a usar o nosso mundo, para alcançar nossos fins, muitas vezes à custa da felicidade humana e do nosso ambiente. Mas o cérebro esquerdo também é especialista em negar que qualquer coisa esteja errada e ou tenha tomado decisões erradas. A pesquisa mostrou que as pessoas que sofrem um acidente vascular cerebral no cérebro direito muitas vezes negam que qualquer coisa esteja errada em sua vida. O cérebro esquerdo é sempre otimista, mesmo que ele atravesse um penhasco.
Dado o mundo que conhecemos hoje com seus problemas financeiros, ecológicos e sociais, certamente isso deve ser uma pista para nossa excessiva dependência do pensamento do cérebro esquerdo. Não é hora de permitir que o cérebro direito nos dê a oportunidade de viver em equilíbrio?
