O que perdemos quando as crianças não aprendem a escrever à mão?

Novas pesquisas fazem uma forte defesa de uma arte que está morrendo.

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A estréia da máquina de escrever Remington em 1873 alterou radicalmente como as pessoas podiam comunicar pensamentos. Desde então, debatemos se o manuscrito ainda era necessário. Hoje, as crianças tocam nos teclados e nos telefones, mas raramente, ou nunca, escrevem à mão – até mesmo um cartão de agradecimento.

Isso é ruim. Ainda há boas razões para as crianças aprenderem a escrever de maneira legível.

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Escrever à mão é mais fácil do que usar um teclado – e mais proveitoso. Em um estudo, os alunos da segunda série escreveram mais palavras, mais rapidamente, por caneta do que por teclado; os alunos da quarta e sexta séries tinham maior probabilidade de escrever frases completas com uma caneta. Outra pesquisa descobriu que as crianças produzem mais idéias ao escrever à mão e que os ensaios escritos à mão são mais coerentes e cuidadosos – além de gramaticais.

Escrever à mão requer vários movimentos dos dedos, em comparação a apertar uma tecla. Segundo a coautora Virginia Berninger, professora de psicologia educacional da Universidade de Washington, esses movimentos dos dedos ativam partes do cérebro que nos ajudam a pensar. Em outro experimento, crianças de cinco anos que não sabiam ler ou escrever letras e formas impressas, datilografadas ou traçadas. Quando viram as letras e formas durante uma varredura do cérebro, uma parte do cérebro conhecida como “circuito de leitura” se acendeu somente após a impressão, não depois de digitar ou rastrear.

Os alfabetizados reconhecem as letras apesar das mudanças na fonte, tamanho ou caso. As crianças provavelmente aprendem a fazer isso escrevendo, sugerem os autores.

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No momento em que as crianças são ensinadas cursivas, elas já aprenderam a reconhecer as letras. Então, por que a cursiva é importante? As escolas aparentemente decidiram que não é, especialmente. De acordo com um relatório do sistema de escolas públicas de Miami-Dade, a maioria das escolas atualmente ensina caligrafia cursiva de 10 a 15 minutos por dia na primavera do segundo ou terceiro ano. Até a década de 1970, a caligrafia era tipicamente uma lição diária distinta do primeiro ao sexto ano – e uma nota separada no boletim escolar. Quando ensaios escritos à mão foram introduzidos no SAT em 2006, apenas 15% dos quase 1,5 milhão de estudantes que fizeram o teste escreveram suas respostas em letra cursiva, observa o relatório de Miami-Dade; os outros impressos. (O currículo do Common Core não exige cursiva, e alguns estados abandonaram o ensino completamente.)

Até mesmo muitos adultos que cresceram aprendendo a escrever à mão a odeiam e há muito abandonaram a tentativa de escrever cursivas legíveis.

Sua inépcia não deve impedi-los de articular seus pensamentos; Victor Hugo, James Joyce e Lord Byron eram todos rabugentos.

Mas há pelo menos uma razão para dominar a letra cursiva: assim que você fizer, a escrita será mais fácil. Os escritores de mão mais rápidos usam uma mistura de letras cursivas e impressas, de acordo com Steve Graham, especialista em alfabetização e caligrafia. Alguns argumentam que aprender cursivo é útil para pessoas com dislexia. É também uma forma de auto-expressão, já que os escritores desenvolvem idiossincrasias (embora não haja boas evidências de que essas peculiaridades revelem traços de personalidade previsíveis).

Acredito que teremos perdido algo importante se a próxima geração de americanos nunca enviar notas de agradecimento escritas à mão ou publicar uma lista de compras em uma geladeira.

Você poderia reconhecer a caligrafia do seu próprio filho? Em uma pesquisa completamente não científica, perguntei a vários pais e nenhum deles poderia dizer sim.

Uma versão desta peça apareceu no Your Care Everywhere.

Referência

Comparação de Modos de Transcrição de Caneta e Teclado em Crianças com e sem Dificuldades de Aprendizagem