As escolas deveriam ensinar o excepcionalismo americano?

Fonte: public domain, creative commons

Leitura, escrita, aritmética. . . e o excepcionalismo americano?

Parece que alguns educadores acreditam que é seu dever incutir estudantes com a crença de que os Estados Unidos são superiores a todos os outros países, como se tal reivindicação fosse um fato objetivo que dificilmente poderia ser contestado. Tal é o estado da educação americana.

Esses sentimentos estavam em exibição esta semana com uma "controvérsia" que entrou em erupção na Flórida, quando o sistema escolar do condado de Santa Rosa concordou relutantemente em publicar sinais, conforme exigido pela lei estadual, aconselhar as crianças que o Pledge of Lelegiance é opcional. Os sinais não desencorajam as crianças de participar, mas apenas permitem que eles saibam que a participação não é necessária. Eles lêem: "Os alunos são convidados a defender e recitar a promessa de fidelidade à bandeira do nosso país, mas eles não são obrigados a fazê-lo".

Aparentemente pensando que as crianças deveriam ser levadas a acreditar que são obrigadas a participar, o superintendente da escola local criticou fortemente os sinais obrigatórios: "Eu odeio ter que dizer a um aluno que eles não precisam defender o Pledge", disse o superintendente Tim Wyrosdick em um relatório de notícias. "Isso vai contra o que ensinamos na sala de aula, que a América é o maior país do mundo".

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Para os humanistas, uma citação como esta de um líder educacional é muito preocupante. Uma coisa é promover a boa cidadania através da educação – uma noção de que mesmo o humanista John Dewey entendeu – mas ensinar a superioridade nacional é outra coisa inteira. Instilar o chauvinismo na mente de crianças impressionáveis ​​é, na melhor das hipóteses, manipulador e lavagem cerebral, na pior das hipóteses. Tais opiniões subjetivas, ensinadas como fato, são contrárias aos objetivos da educação. O nacionalismo exagerado rejeita os importantes valores educacionais do pensamento crítico e independente, ao mesmo tempo em que abaixa as chamas do militarismo. Essa mentalidade, não de um político agressivo, mas de um administrador educacional, pode ser vista como outro sinal do aumento do anti-intelectualismo americano.

Os Estados Unidos são a única nação desenvolvida que espera o que equivale a um juramento de fidelidade de suas crianças de escola a cada dia. Para aqueles que não se sentem incomodados com um exercício de saudação de bandeira, foi um consolo saber que todos gozam de um direito constitucional de se excluir se eles escolherem. Na prática, no entanto, os educadores de todo o país freqüentemente ignoram esse direito (veja o site do Centro Jurídico Humanista Appignani, que documenta inúmeras escolas que obstruem crianças que tentaram desativar).

Como vemos com o Wyrosdick, que desconsidera publicamente a própria noção de que as crianças podem ser informadas sobre seu direito de optar por excluir, o sistema tornou-se hiper-patriótico e hostil até mesmo com dissidência respeitosa e inteligente. Do ponto de vista dos humanistas e outros cidadãos interessados, isso não pode ser uma coisa boa.

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