Pense em um supermercado. Provavelmente há mais de uma centena na cidade de Dallas sozinho. Posso entrar em algum deles – na maioria dos casos, a qualquer hora do dia ou da noite – e comprar milhares de produtos diferentes. A única espera que experimentei é no check-out, mas as vias expressas aceleram tanto quanto eu quero apenas um item ou dois. Quando vou comprar algo que eu quero, o produto está sempre lá. Não consigo lembrar uma instância quando um espaço de prateleira oferecendo algo que eu queria comprar estava vazio. Além disso, os produtos oferecidos são produzidos por milhares de fornecedores diferentes e eles viajam em milhares de rotas diferentes para chegar ao mercado. O que é verdadeiro para Dallas é verdadeiro em todas as cidades com tamanho significativo no país.
Contraste isso com o mercado de cuidados médicos, onde quase nada está disponível na queda de um chapéu. Quase um em cada quatro pacientes deve esperar seis ou mais dias para uma consulta médica. Menos de um terço das práticas médicas fizeram um arranjo que permite que os pacientes vejam um médico após as horas quando a prática é fechada. Sessenta por cento dos pacientes têm dificuldade em cuidar após horas ou nos finais de semana. [1] Relatórios de jornais em todo o país contam histórias de horror sobre as consequências da escassez de drogas contra o câncer e outros produtos farmacêuticos que salvam vidas. Os tempos médios de espera de quatro e cinco horas nas salas de emergência dos hospitais não são incomuns.
De fato, os poucos lugares nos cuidados de saúde onde a espera não é um problema fornecem serviços que são periféricos para o sistema de saúde ortodoxo. Teladoc promete que um médico irá retornar sua chamada dentro de três horas ou a consulta por telefone é gratuita. A maioria das chamadas é retornada em menos de uma hora – durante esse período, você pode fazer outras coisas. MinuteClinics em algumas farmácias CVS dá-lhe um tempo de espera estimado para que você possa comprar enquanto espera seus cuidados. Pense nestes dois últimos exemplos como serviços que se desenvolveram na parte da assistência médica onde os processos de mercado normais não foram suprimidos.
Tudo o que eu compro em um supermercado é taxa por serviço. Não há pré-pagamento do tipo que muitos favorecem nos cuidados de saúde. Eu pago o preço de mercado pelo que recebo. Existe um agrupamento , para usar outra buzzword popular. Eu não pago extra se eu pedir a um empregado para obter instruções. Não há custo extra para o açougueiro para cortar gordura fora do lombo. Estes serviços estão incluídos no preço dos produtos que compro. Mas as opções de agrupamento são feitas pelo supermercado, não pelos compradores de seus produtos. Não há equivalentes de supermercados de cuidados gerenciados, cuidados integrados ou cuidados coordenados. Os preços do mercado estão enviando sinais contínuos aos produtores de milhares de produtos em todo o mundo, e esses preços realizam a notável façanha de garantir que tudo o que queremos comprar esteja na prateleira do supermercado no momento em que queremos comprá-lo.
A grande maioria dos produtos vendidos em um supermercado não são produzidos pelo próprio supermercado, usando seus próprios empregados. Eles são produzidos por entidades independentes em prática privada, para emprestar outro termo do mundo médico. Os supermercados atendem as necessidades de milhões de pessoas sem a necessidade de empregar todas as pessoas que produzem todos os produtos que oferecem – ao contrário dos planos da administração Obama para forçar virtualmente todos os médicos a se tornar funcionários dos hospitais.
Os supermercados têm inventário eletrônico e sistemas de monitoramento – muito mais sofisticados do que qualquer coisa que você normalmente encontre em medicina. Quando Sam Walton iniciou o controle de estoque eletrônico em suas lojas Wal-Mart, ele fez isso para melhorar a qualidade do serviço e baixar os preços para atrair mais clientes. Ao contrário dos cuidados de saúde, os sistemas de inventário eletrônico emergiram de forma bastante natural no mercado de supermercados, sem diretrizes governamentais e sem subsídios governamentais.
Agora, você pode estar inclinado a argumentar que os cuidados de saúde não podem ser comparados razoavelmente com itens em uma prateleira de supermercados. OK. Eu reconheço isso. Um é um produto. O outro é um serviço. Mas considere seu Blackberry. Ou seu iPhone. Ou seu iPad. De certa forma, estes têm semelhanças com nossos corpos. As coisas podem dar errado. Quando o fazem, queremos que alguém ajude a consertá-los.
No meu bairro, eu posso entrar em quase qualquer loja de telefone (Verizon, Sprint, AT & T, etc.) sem compromisso, e na maioria das vezes eu recebo serviço imediatamente. E a loja do telefone tem concorrentes. As empresas independentes de reparação de telefones aparecem todos os dias. Existem ferramentas mesmo na Internet que o ajudam a iniciar seu negócio de reparo de telefone. [2] Na maioria dos lugares, as empresas de reparo estão dentro de dez milhas de seus clientes; os reparos são feitos em quinze minutos ou menos; e eles geralmente são baratos (US $ 40 a US $ 60, digamos). [3] Os shoppings possuem quiosques de reparo de telefone. Algumas empresas virão para sua casa para reparar seu telefone. [4]
Considere a educação do cliente. Os compradores idosos, em particular, muitas vezes têm dificuldade em dominar os dispositivos eletrônicos que compram. O mercado tem uma solução. A Verizon oferece aos seus clientes classes gratuitas de duas horas em como usar seus iPhones. No entanto, não conheço nenhum lugar em Dallas que dê aos pacientes do Medicare aconselhamento gratuito (ou mesmo aconselhamento pago) sobre como gerenciar sua diabetes. Isso é infeliz. Esta doença está custando ao país US $ 218 bilhões por ano. [5]
Por que o mercado é tão gentil para o meu iPhone do que para o meu corpo? Como eu explico em Priceless: Curar a crise da saúde , é porque um tipo de serviço está emergindo em um mercado real, enquanto o mercado foi suprimido no outro.
Notas:
1. Karen Davis, Cathy Schoen e Kristof Stremikis, "Mirror, Mirror on the Wall: como o desempenho do sistema de saúde dos EUA compara internacionalmente, 2010 Update," Commonwealth Fund, junho de 2010, http://www.commonwealthfund.org /~/media/Files/Publications/Fund%20Report/2010/Jun/1400_Davis_Mirror_Mirror_on_the_wall_2010.pdf.
2. "Como iniciar um negócio de reparo de celular", eHow.com, http://www.ehow.com/how_5635463_start-cell-phone-repair-business.html.
3. Daniel Vitiello, "Business Idea: iPhone Repair Business", PowerHomeBiz.com, 4 de dezembro de 2010, http://www.powerhomebiz.com/News/122010/iphone-repair-business.htm.
4. Site para Reparo Celular no Local: http://www.onsitecellularrepair.com/.
5. Timothy M. Dall, Yiduo Zhang, Yaozhu J. Chen, William W. Quick, Wenya G. Yang e Jeanene Fogli, "The Economic Burden of Diabetes", Assuntos de Saúde , Vol. 29, nº 2, fevereiro de 2010, pp. 297-303.
