Muitas pessoas parecem acreditar que, se permitirem que um programa de troca de seringas opere em sua comunidade, eles verão grandes aumentos no número de seringas usadas descartadas em suas ruas, bem como aumentos no uso de drogas e em danos causados por drogas em seus comunidades. No entanto, a pesquisa mostra que é exatamente o contrário. Os programas de intercâmbio de agulhas não só beneficiam os usuários de drogas individuais, ajudando a prevenir a transmissão de doenças transmissíveis pelo sangue, como o HIV e a hepatite C, e também beneficiam as comunidades em que operam, mantendo descartadas as seringas usadas nas ruas, deixando as casas desabrigadas ou escondidas alternativas de usuários de drogas ao envolvimento das ruas e servindo de porta de entrada para envolver pessoas difíceis de alcançar em serviços como saúde mental e conselhos de uso de substâncias, habitação e gerenciamento de casos. Muitos dos mais antigos e bem estabelecidos programas de troca de seringas, como o Lower East Side Harm Reduction Center, em Nova York, agora funcionam como lojas de parada para serviços de redução de danos que prestam serviços de saúde mental, serviços de uso de substâncias e muito mais no local. Agora vamos ver algumas das evidências.
Um estudo recente que comparou Miami, onde não há programa de troca de agulhas, com San Francisco, que possui inúmeros programas de troca de agulhas, descobriu que havia oito vezes mais seringas usadas descartadas nas ruas de Miami, apesar de Miami ter apenas metade das injeções usuários de drogas como San Francisco. Esta é essencialmente uma diferença de dezesseis vezes. Algumas pessoas dizem que a troca de seringas "permite" usuários de drogas e incentiva-os a usar drogas; No entanto, a pesquisa da OMS demonstra claramente que os programas de troca de agulhas não aumentam o uso de drogas.
Os programas de troca de seringas geralmente fornecem seringas através de programas de loja, programas de entrega de pares e programas de divulgação. A entrega e a divulgação de pares são formas de obter seringas limpas para usuários de drogas que não estão dispostos a entrar na loja para obter ou que talvez não saibam que a loja existe. O alcance muitas vezes consiste em configurar uma mesa ou caminhar e entrar em contato com pessoas que possam beneficiar de serviços de redução de danos. Os trabalhadores de entrega de pares geralmente são usuários de drogas anteriores ou atuais que têm conexões com uma grande rede de injetores que não estão dispostos a entrar na loja para obter agulhas limpas, de modo que os trabalhadores de entrega de pares trazem as agulhas para eles.
A entrega de pares e o trabalho de divulgação também são muito importantes, pois podem fornecer aos antigos e atuais usuários de drogas a oportunidade de trabalhar como profissionais de prevenção do HIV. Quando alguém se envolve na entrega de pares, agora tem uma nova identidade como um trabalhador da prevenção da Aids, o que pode trazer grande quantidade de orgulho e satisfação com ela e levar a uma transformação que pode ajudar as pessoas a abandonar o uso problemático de drogas por trás delas. Além disso, a entrega de pares e os profissionais de divulgação criam habilidades trabalhistas e um currículo que pode permitir que eles avancem e obtenham empregos pagos regulares como trabalhadores de prevenção do HIV.
Devido ao fato de que os programas de intercâmbio de agulhas não tentam forçar as pessoas a mudar de maneira que eles não escolhem para si mesmos, esses programas geralmente são muito bem-sucedidos ao envolver pessoas difíceis de alcançar em serviços que tradicionalmente recusaram receber outras agências. Os usuários de drogas por injeção são freqüentemente tratados como parias desprezados pelas agências de serviços sociais tradicionais; pode ser extremamente poderoso oferecer a essas pessoas uma seringa limpa sem outra motivação do que desejamos salvar suas vidas.
Os programas de troca de seringas freqüentemente fornecem serviços de saúde mental aos usuários de drogas com problemas de saúde mental sob a forma de psicoterapia de redução de danos. Embora a maioria dos serviços de saúde mental se recuse a trabalhar com usuários de drogas ativas, a pesquisa e a experiência clínica de pessoas como o Dr. Patt Denning e o Dr. Andrew Tatarsky demonstraram claramente que os usuários de drogas ativas são capazes de trabalhar em problemas de saúde mental e, muitas vezes, são melhores quando trabalhando em problemas de saúde mental e problemas de uso de substâncias simultaneamente. Trabalhar em ambos os aspectos, ao mesmo tempo, muitas vezes leva a uma redução da sintomatologia da saúde mental e uma redução no uso problemático de drogas. Os programas de troca de seringas são muitas vezes o único recurso na comunidade onde usuários de drogas ativas podem acessar os serviços de psicoterapia de redução de danos. Os programas de troca de seringas também são muitas vezes o único recurso na comunidade que é capaz de envolver essas populações em serviços de saúde mental. E, finalmente, muitas pessoas que superaram seus vícios optam por continuar recebendo seus serviços de saúde mental em programas de troca de seringas porque esses eram os únicos programas que os tratavam com respeito e dignidade humana quando eram usuários ativos.
Muitos programas de intercâmbio de agulhas têm um espaço de entrada que permite que os usuários de drogas antigos e atuais sejam abrigados e desabrigados para entrar nas ruas e se aquecer no inverno ou se refrescar no verão e tomar uma xícara de café ou comer . Muitos programas de troca de agulhas também possuem serviços de gerenciamento de casos totalmente desenvolvidos que podem ajudar a colocar pessoas em habitação permanente que tradicionalmente evitavam o sistema de abrigo.
Finalmente, os envenenamentos de overdose de opióides agora se tornaram um grande problema nos EUA; o CDC nos diz que o número anual de mortes por overdose de opióides agora ultrapassa o número anual de acidentes de trânsito do automóvel. É cada vez mais comum que os programas de troca de seringas proporcionem treinamento em prevenção e reversão de overdose e para fornecer kits de reversão de overdose contendo naloxona, também conhecido como Narcan, que é a única droga que pode salvar uma vida ao reverter uma overdose de opióide.
Então, trazer um programa de troca de seringas para sua comunidade local pode ter todos os seguintes benefícios:
Então, o que você está esperando? Obtenha um programa de troca de seringas iniciado em sua comunidade local agora!
