Ao contrário do que você provavelmente aprendeu na escola primária em aulas de inglês, quando você procura sinônimos para palavras, é mais provável que você confunda leitores do que os impressiona com seu vocabulário. Poderíamos pensar nesse fenômeno como o efeito das “rodinhas de treinamento”, onde os professores transmitiam princípios de escrita criados para servir a um propósito valioso na época – e então, obstinadamente, aderiram a eles muito depois de os princípios sobreviverem à sua utilidade. Considere um concorrente em um Ironman Triathlon pedalando 150 milhas sobrecarregado por rodinhas de treinamento na próxima vez em que você for tentado a recorrer ao decreto, agora com vergonhosamente datado, “Varie sua escolha de palavras!”
Na educação primária e secundária, o objetivo: construir vocabulários dos alunos. Esses princípios podem ser úteis em testes padronizados, incluindo os testes SAT e GRE, e podem ser úteis no Scrabble, mas você deve reservá-los para competir no Jeopardy! (Divulgação total: na verdade não, embora como concorrente do Jeopardy ! , eu criei “tautologia”, familiar para mim não de escrever, mas de ler sobre erros lógicos.) Esses treinadores ficam teimosamente colados para escrever instruções em cursos de redação universitária, em grande parte porque os instrutores que ensinam a escrita confiam no conhecimento em estudos de composição desinformados por estudos do cérebro de leitura.
No entanto, depois de deixar a composição da faculdade com segurança em sua visão traseira, você deve ignorar esse princípio. Na verdade, quando você usa vários sinônimos para a mesma coisa, corre o risco de confundir seus leitores. Na medicina, “gastroparesia”, “dismotilidade gástrica” e “esvaziamento gástrico retardado” referem-se ao mesmo fenômeno. No entanto, quando seus leitores se deparam com todos os três descritos ao longo de um artigo, até mesmo os gastroenterologistas podem se perguntar se os três significam a mesma coisa, especialmente quando alguns especialistas argumentam que o esvaziamento gástrico retardado pode ser separado da gastroparesia.
Quando você usa várias palavras para descrever a mesma coisa, seus leitores podem ter que retroceder através de parágrafos anteriores ou mesmo páginas. Em contraste, quando você usa um vocabulário unificado – a mesma palavra para se referir à mesma coisa – você remove a atenção do veículo usado para descrever algo e muda o foco dos leitores para a coisa em si. Quando você escreve sobre qualquer coisa complexa, se o tópico é técnico, científico, teórico ou simplesmente difícil de entender, você deve evitar espelhar a complexidade de seu assunto com linguagem igualmente complexa, o que pode aumentar exponencialmente a dificuldade que os leitores enfrentam em suas dificuldades. Sua escrita. E, no ambiente barulhento de hoje, o trabalho de leitura atenta pode se transformar rapidamente em escaneamento, depois em escaneamento e, em seguida, em pular o resto do documento que você gastou horas trabalhando.
Claro, essa regra tem duas grandes exceções. Primeira exceção: qualquer escrita em que o consumo tenha o mesmo peso ou maior que as informações contidas no artigo. Essa exceção inclui ficção, redação de matérias no jornalismo e qualquer não-ficção voltada para o público em geral, que prefere levar suas informações com muita criatividade – incluindo algumas palavras sumarentas. A segunda exceção: Ron Weber, o locutor de rádio play-by-play para a sorte da Washington Capitals, uma equipe que uma vez descreveu como “a pior equipe de sempre a patinar no gelo”.
Vinte anos após a última Final da Copa Stanley dos Capitães, a agora Weber de 84 anos está de volta, fornecendo comentários. Durante os anos em que anunciou a jogada por jogada, no entanto, Weber ficou famoso pelo grande número de sinônimos que usou para descrever a maneira como um disco de hóquei se move no gelo. Por algumas estimativas, os sinônimos numerados nas dezenas em um único jogo. Esse virtuosismo com sinônimos lhe rendeu ávidos ouvintes de torcedores inveterados enraizados em suas telas e ainda mais gratidão dos fãs, há muito acostumados a terríveis temporadas de jogo, que vagavam até seus frigoríficos durante os jogos. E ainda mais entre os fãs condenados a acompanhar os jogos apenas por rádio, onde a chamada play-by-play é, literalmente, tudo.
Apenas lembre-se, da próxima vez que você escrever algo, você não é Ron Weber.
