Estratégias de gerenciamento de raiva infantil que funcionam

Formas eficazes de ajudar seu filho a lidar com a raiva.

Fonte: Aaron Gilson / Flickr

“Punch pillows!” É um conselho comum que as crianças ouvem sobre como lidar com a raiva. A ideia por trás deste conselho é que as pessoas têm que deixar sua raiva sair ou elas explodirão agressivamente. Infelizmente, não há evidências de que isso seja útil (Kennedy-Moore & Watson, 2001). De fato, a raiva de “ventilação” tende a ensaiar e intensificá-la.

Por exemplo, em um estudo, Brad Bushman enfureceu os estudantes universitários dando-lhes avaliações, supostamente de outro participante do estudo, sobre um ensaio que haviam escrito. As falsas avaliações foram extremamente críticas e incluíram comentários como “Este é um dos piores ensaios que li!”, Bem como pontuações muito baixas em avaliações numéricas de qualidades como organização, originalidade e clareza. Em seguida, os participantes viram uma foto de seu suposto crítico e bateram num saco de pancadas enquanto pensavam sobre essa pessoa (condição de ventilação), acertavam um saco de pancadas enquanto pensavam em exercício e condicionamento físico (condição de distração ativa) ou sentavam quietos por dois minutos (condição de controle). Depois disso, aqueles na condição de ventilação relataram sentir-se mais irritado e se comportaram mais agressivamente do que o grupo controle. As pessoas no grupo de distração ativa estavam menos zangadas, mas não menos agressivas do que o grupo de ventilação. Os participantes do grupo de controle, que apenas esperaram, apresentaram os níveis mais baixos de raiva e agressão.

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Entendendo o processo de regulação emocional

Então, se os travesseiros de pancada provavelmente apenas intensificam a raiva das crianças, quais são as melhores estratégias que podemos ensinar aos nossos filhos? Para responder a essa pergunta, primeiro precisamos dar um passo para trás e ver como as emoções acontecem. James Gross (2013; Gross & Thompson, 2007), em seu modelo de processo de regulação emocional, delineia cinco pontos nos quais as pessoas podem alterar suas respostas emocionais:

1) Situação A seleção envolve procurar ou evitar situações que possam desencadear emoções específicas.

2) Situação A modificação envolve fazer coisas para alterar uma situação, a fim de alterar seu impacto emocional.

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3) Implantação Attention significa usar a distração ou concentrar-se em algo para diminuir ou aumentar as respostas emocionais.

4) Mudança cognitiva significa ajustar as interpretações de um evento desencadeador de emoções ou julgamentos sobre a capacidade de um indivíduo lidar com ele.

5) Modulação de resposta envolve fazer coisas para alterar os aspectos fisiológicos, experienciais ou comportamentais de uma reação emocional, depois que ela foi gerada. Algumas estratégias de modulação de resposta podem alterar a situação, retornando às etapas anteriores.

Os pais podem ajudar as crianças a cada passo do processo de regulação emocional. Tomemos o exemplo de uma criança que fica com raiva de um irmão por derrubar uma torre de blocos. Os pais podem influenciar a Seleção da Situação, certificando-se de que a criança não está cansada ou com fome e, portanto, mais propensa a responder com raiva. Situação A modificação pode envolver a antecipação do infortúnio e instruir a criança a mover a torre do bloco para um lugar onde seja menos provável que ela seja derrubada. Atenção A implantação pode significar sugerir um lanche ou sair para distrair a criança da torre tombada. A mudança cognitiva pode envolver explicar à criança que o irmão a derrubou por acidente ou que a torre pode ser facilmente reconstruída de uma maneira ainda melhor. A Modulação de Resposta pode envolver ajudar a criança a reconstruir a torre ou encorajar a criança a “usar suas palavras” para pedir ao irmão que se mova ou ajude a pegar os blocos.

Nesse contexto, os quatro primeiros passos constituem uma regulação de emoções centrada no antecedente , pois visam processos envolvidos na geração de emoções. A etapa final é a regulação focada na resposta, porque envolve ajustar o que as pessoas fazem para lidar com uma emoção que já emergiu completamente. Geralmente é mais fácil e mais eficaz gerenciar as emoções mais cedo do que no processo.

Visto dentro deste contexto, não é de surpreender que socar travesseiros para tentar controlar a raiva não seja eficaz. Não faz nada para alterar a situação ou como as crianças a vêem.

Como os pais podem ensinar o controle da raiva

Então, como os pais podem ajudar as crianças a aprenderem a administrar suas emoções? Aqui estão algumas diretrizes:

– Coloque a segurança em primeiro lugar

Quando as crianças estão com muita raiva, elas podem atacar de maneira agressiva. Quando a prevenção não era possível, muitas vezes o primeiro passo no controle da raiva é ajudar as crianças a se afastarem da situação para se acalmarem. Isso também pode impedir o encaminhamento adicional. As crianças descontroladas precisam que os pais entrem com cuidado, mas com firmeza, para não machucar os outros ou quebrar as coisas.

– Conversar as coisas através

Uma vez que seu filho tenha se acalmado o suficiente para pensar claramente, deixe que seu filho lhe conte o que aconteceu. Um estudo recente de Wainryb e colegas (2018) mostrou que apenas contar uma narrativa de um evento indutor de raiva pode ajudar crianças e adolescentes a sentirem-se menos irritados imediatamente e uma semana depois. Explicar a sequência de eventos desacelera as crianças e envolve a parte pensante de seu cérebro. Expresse empatia para que seu filho se sinta ouvido e consolado.

Depois disso, você pode fazer perguntas para ajudar seu filho a entender as perspectivas de outras pessoas e usar uma comunicação saudável ou a solução de problemas. Por exemplo, você poderia perguntar: “O que você poderia dizer a ele?” “Como ela reagirá se você fizer isso?” “O que podemos fazer para evitar que isso aconteça de novo?” Ou “O que você poderia fazer para fazer isso? coisas um pouco melhor agora?

Responder à raiva das crianças com gentileza e compaixão torna mais fácil para as crianças lidar com sentimentos fortes e pensar sobre as coisas. As reações furiosas ou punitivas à raiva das crianças, por outro lado, aumentam o estresse das crianças quando elas já estão se sentindo sobrecarregadas.

– Modelar expressão apropriada

As crianças aprendem mais com o que fazemos do que com o que dizemos. Quando os pais reagem à sua própria raiva de forma agressiva, eles não apenas desencadeiam mais raiva nas crianças, mas também ensinam que gritar, bater ou ser mesquinho são maneiras apropriadas de se comportar quando estão com raiva. Todo mundo sente raiva às vezes, mas nós queremos ensinar aos nossos filhos que é possível sentir raiva e ainda tratar os outros respeitosamente.

Em geral, o controle eficaz da raiva exige que as crianças aprendam a pensar e administrar todo o processo de regulação emocional, abordando a situação, seus pensamentos e reações internas e seu comportamento externo e como isso afeta outras pessoas ou a situação. A estratégia de socar travesseiros implica que a raiva é algo que precisa ser eliminado. Não é. É uma fonte de informação sobre nós mesmos e nosso meio ambiente. As crianças precisam aprender a compreendê-lo e enfrentá-lo de maneiras que melhorem suas vidas.

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Referências

Bushman, BJ (2002). Ventilar a raiva alimenta ou extingue a chama? Catarse, ruminação, distração, raiva e resposta agressiva. Personality and Social Psychology Bulletin, 6, 724-731.

Gross, JJ (2013). Regulação da Emoção: Fazendo o Estoque e Avançando. Emoção, 13, 359-365.

Gross, JJ e Thompson, RA (2007). Regulação emocional: fundamentos conceituais. Em JJ Gross (Ed.), Manual de regulação emocional (pp. 3–24). Nova Iorque, NY: Guilford Press.

Kennedy-Moore, E., & Watson, JC (2001). Expressando Emoção: Mitos, Realidades e Estratégias Terapêuticas. Nova Iorque: Guilford Press.

Wainryb, C., Pasupathi, M., Bourne, S., e Oldroyd, K. (2018). Histórias para todas as idades: A raiva narrativa reduz o sofrimento na infância e adolescência. Psicologia do Desenvolvimento, 54, 1072-1085.