Como a comparação funciona contra nós

Se você valoriza a família, provavelmente comparará a sua aos outros.

Fonte: Laura / Flickr

Quando eu disse ao meu amigo, Jay, que eu iria passar cinco dias em Oslo, na Noruega, ele imediatamente disse que eu deveria ir para Estocolmo, na Suécia, porque é uma cidade muito mais interessante. Quando eu compartilhei que tinha acabado de voltar da Filadélfia, ele observou: “bem, está tudo bem, mas não é Manhattan”. E quando eu sugeri que compartilhássemos uma refeição em um restaurante japonês local, ele se lembrou de um ótimo lugar de sushi Seattle, Washington. (Nós vivemos em West Virginia, não exatamente a capital culinária do mundo. Então novamente a comida é decente.)

Quando me vejo incomodada com o modo de pensar de Jay, “isso é melhor que isso”, lembro a mim mesmo que também sou culpado. Na verdade, todos nós nos comparamos. É um impulso humano fundamental. Ao contrário de Jay, geralmente não me concentro em cidades ou restaurantes, ao invés disso, me comparo a familiares e amigos cujas vidas não foram tocadas pelo vício. E quando abro o buraco do coelho, fico desanimada e deprimida.

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Nós nos comparamos com aqueles em nossa órbita pessoal: família, amigos, colegas e vizinhos. Nós comparamos o que valorizamos, como aparência, relacionamentos, riqueza, realização profissional e objetivos. Nossas comparações podem ser para cima ou para baixo. “Eu quero me tornar uma grande professora, como a sra. Jones”, ou “estou feliz por não estar vivendo em um abrigo para sem-teto”.

Minha jornada incluiu meu filho adulto que abusou de substâncias. As más escolhas que ele fez no passado e as consequências resultantes limitaram o caminho de sua vida. Sua situação não apenas quebra meu coração, mas às vezes alimenta uma comparação insalubre. Segundo o psicólogo social Abraham Tesser, somos mais ameaçados pelos entes queridos que se destacam em áreas pelas quais nos definimos – como a criação de filhos – do que por estranhos que se destacam da mesma maneira. Recentemente, assisti a uma reunião de família. (Reuniões de famílias e ex-alunos podem ser campos minados para comparação.) Uma prima tem cinco filhas adultas, todas menos uma casada, com carreiras bem-sucedidas e lares confortáveis. O filho de outro primo está na faculdade de medicina em Los Angeles. Nós compartilhamos detalhes de nossas vidas, fotos antigas, memórias antigas e muita comida deliciosa. Meu filho, que não compareceu à reunião, tem uma renda limitada e um histórico errático de emprego. Felizmente, hoje ele está em recuperação, mas carrega muita bagagem do passado. Então, o que eu poderia dizer quando perguntado sobre ele? Não muito. Só que ele estava fazendo o melhor que podia. Eles assentiram e não pressionaram por detalhes.

Quando avaliei minhas habilidades de parentesco em comparação com meus primos, fiquei em falta. No entanto, eu deveria saber melhor. Afinal, acredito que os 3C’s sejam verdadeiros. “Você não causou isso, você não pode controlá-lo, e você não pode curá-lo.” Ainda me encontrei questionando minhas habilidades de pais. O que eu fiz ou não fazer para causar a vida do meu filho? E por que eu estava comparando o meu interior com o lado de fora?

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Como observado anteriormente, a comparação é um impulso fundamental. Nós não podemos evitar isso. Mas podemos controlá-lo concentrando-nos em nossos próprios objetivos e em como alcançá-los. Para mim, isso significa aceitar minha situação, amar meu filho como ele é, ser grato pelas muitas coisas boas da minha vida e lutar pela paz e serenidade. Eu faço isso permanecendo envolvido no meu grupo de recuperação, onde muitas vezes me lembro de que “a comparação é o ladrão da alegria”.