Dez anos de psicologia positiva militar

Olhando para trás e olhando para frente

Em novembro passado, dei o discurso principal na conferência anual da Associação Internacional de Psicologia Positiva da Suíça, em Lucerna, na Suíça. Na minha palestra, olhei para trás em dez anos de psicologia positiva militar. Eu baseei meus comentários em um artigo que publiquei 10 anos antes no periódico Military Psychology , intitulado “Em direção a uma psicologia militar positiva”. [1] Neste artigo, defendi maneiras pelas quais a psicologia positiva poderia ser aplicada nas forças armadas. contexto. Para o meu discurso principal, achei que seria interessante e talvez útil olhar para trás e ver quais de minhas sugestões haviam se concretizado. Aqui, compartilho algumas dessas reflexões com você e compartilho algumas idéias sobre onde acredito que a psicologia positiva militar possa crescer nos próximos anos.

Fonte: Michael D. Matthews

Dois fatores me levaram a escrever o artigo da Psicologia Militar . Primeiro, passei o verão de 2005 na Universidade da Pensilvânia com um grupo de psicólogos positivos liderados pelo Dr. Martin Seligman, o fundador da psicologia positiva. Nosso objetivo naquele verão era explorar formas inovadoras de aplicar princípios de psicologia positiva em ambientes novos e diversificados. Enriquecido pela companhia diária do Dr. Seligman e outros pioneiros da psicologia positiva, tornou-se evidente que a psicologia positiva, com ênfase no crescimento pessoal e no enriquecimento, estava bem alinhada com os militares, com seu compromisso organizacional de desenvolver seus membros para maximizar sua capacidade. potencial e excel tanto pessoalmente como profissionalmente. O segundo fator que levou ao artigo foi meu ano como Presidente da Sociedade de Psicologia Militar (Divisão 19 da American Psychological Association), 2007-2008. Eu havia escolhido a psicologia positiva como o tema da minha presidência e dediquei grande parte do meu tempo como presidente a explorar e promover maneiras pelas quais a psicologia positiva pudesse ser implementada nas forças armadas. Influenciado por essas duas experiências, no artigo da Psicologia Militar, eu especifiquei as seguintes oito aplicações da psicologia positiva no contexto militar:

• O caso de negócios para a esperança: criando o futuro que você quer
• Ambiguidade no trabalho: amigo, inimigo ou um bocado de ambos?
• Estudo mostra que evitar emoções é melhor para alguns casais
• A ciência não é apenas senso comum
• Rupturas de Aliança Terapêutica

1. Desenvolver protocolos de treinamento pré-implantação para construir resiliência antes do combate

2. Utilizando psicologia positiva para auxiliar na reintegração após o combate

3. Examinando a interação entre atributos positivos, não cognitivos e habilidades cognitivas para melhorar a tomada de decisão sob estresse

• 6 Benefícios de um espaço organizado
• Seis Chaves para Desenvolver o Caráter Intelectual
• Debate sobre as diretrizes de tratamento de TEPT
• Usando idéias de ação para impulsionar sua pesquisa de ideias criativas
• Confrontando com sucesso os pais de alguém: O que vem a seguir?

4. Facilitar a seleção e treinamento de unidades de combate de elite

5. Avaliando protocolos psicológicos positivos para tratar o estresse em combate

6. Educar agências governamentais e organizações sobre o valor potencial da psicologia positiva

7. Realizar pesquisas e aplicar descobertas para ajudar famílias militares

8. Explorar a natureza do crescimento pós-traumático e seu papel como uma narrativa alternativa ao Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT) e outras respostas patológicas para combater o estresse

Então, como nós fizemos? A maior (e contínua) conquista foi a primeira sugestão, desenvolvendo protocolos de treinamento pré-implantação para construir resiliência de soldados antes do combate. Em 2008, os militares dos EUA estiveram em guerra no Afeganistão e no Iraque por sete anos. As taxas de suicídio para os militares estavam aumentando de forma drástica e constante, e os incidentes de estresse de combate e desordens relacionadas também estavam aumentando. Sentindo a pressão de anos de combate contra seus soldados, o então chefe do Estado-Maior General George Casey convidou o Dr. Seligman e eu para encontrá-lo e alguns de seus principais líderes estratégicos no final de 2008 para explorar estratégias que o Exército poderia adotar para treinar melhor os soldados. em habilidades de resiliência antes das implantações de combate. Propusemos que protocolos de treinamento baseados em psicologia positiva poderiam ser desenvolvidos para alcançar este objetivo. Em um ano, com uma equipe liderada pelo Dr. Seligman e com a ajuda de outros importantes psicólogos positivos em todo o país, foi desenvolvido um programa de treinamento em todo o Exército. Chamado Comprehensive Soldier Fitness (CSF), o programa incluiu dois elementos-chave. Primeiro, uma medida de resiliência de soldado foi criada. Chamada de Ferramenta de Avaliação Global (Global Assessment Tool – GAT), ela é administrada anualmente a todos os soldados do Exército e fornece uma avaliação da aptidão emocional, social, familiar e espiritual. O segundo elemento do CSF ​​é uma variedade de protocolos de treinamento de resiliência fornecidos no nível pessoal e de unidade, tanto em configurações ao vivo quanto on-line. Até hoje, o FCS representa a implementação em maior escala de uma intervenção de treinamento baseada em psicologia na história da disciplina. Em janeiro de 2011, uma edição especial do principal periódico da American Psychological Association, The American Psychologist [2], foi dedicada a uma descrição do FCS. Desde a sua criação, o CSF ​​tem impactado centenas de milhares de soldados, e continua a ser refinado e expandido.

Outra aplicação importante da psicologia positiva na última década tem sido usar seus princípios para melhorar a vida das famílias de militares, especialmente crianças. A Coalizão Militar de Educação Infantil (MCEC), uma organização sem fins lucrativos dedicada a servir crianças militares e melhorar a qualidade de suas vidas, adotou a psicologia positiva como estrutura conceitual para seus extensos programas educacionais e de treinamento. Psicólogos positivos, incluindo o Dr. Seligman e a Dra. Angela Duckworth, criadores do conceito de areia, estiveram pessoalmente envolvidos no apoio aos programas do MCEC por muitos anos. Através da psicologia positiva, as crianças militares aprendem sobre suas forças de caráter, afeto positivo e como construir relações sociais positivas. Tudo isso ajuda a mitigar as tensões de ser uma criança militar em um período de guerra persistente.

De uma forma ou de outra, psicólogos positivos têm abordado as sugestões restantes que eu soletrei há 10 anos atrás. Força e outras forças de caráter foram estudadas entre o pessoal das forças especiais, a Força Aérea e a Marinha desenvolveram seus próprios programas do tipo CSF ​​(melhorando assim a vida de centenas de milhares de militares adicionais), e os psicólogos clínicos estudaram quão positivo As intervenções baseadas na psicologia podem não apenas prevenir os transtornos do estresse em combate, mas também tratá-los. Um grande sucesso tem sido na comunicação estratégica, especificamente educando os militares sobre o crescimento pós-traumático (PTG), algo que os combatentes experientes acham mais comum que o TEPT. Isso fornece uma narrativa alternativa à ideia de que a patologia é uma consequência inevitável de uma implantação de combate.

O que vem a seguir? Acho que veremos aplicações mais sofisticadas e diferenciadas da psicologia positiva em uma gama crescente de contextos militares. Há dez anos comecei a avaliar as forças do caráter entre os cadetes de West Point e outras populações militares. Hoje, estamos integrando avaliações de pontos fortes em um esforço mais sistemático para medir e desenvolver pontos fortes de caráter em West Point. [3] E podemos ver uma definição ampliada de psicologia positiva, atualmente baseada principalmente em afetos positivos e pontos fortes de caráter, para uma que é cada vez mais baseada na ciência do cérebro. A interface epigenética da máquina cerebral e uma série de outros avanços baseados na neurociência abrem as portas para novas formas de melhorar as capacidades cognitivas, sociais, emocionais e físicas humanas. A mais recente de algumas dessas abordagens pode ser encontrada em um volume recém-publicado, Human Performance Optimization: The Science e Ethics of Enhancing Human Capabilities . [4]

Para encerrar, direi que o crescimento da psicologia positiva no contexto militar é paralelo e, em alguns casos, excede seu crescimento em outras áreas na última década. O novo foco da Psicologia na melhoria do bem-estar pessoal, ajuste e desempenho – versus o foco tradicional na remediação da patologia – é muito promissor para o crescimento contínuo nos próximos anos, tanto no âmbito militar quanto em outros contextos institucionais.

Nota: As opiniões aqui expressas são do autor e não refletem a posição da Academia Militar dos Estados Unidos, do Departamento do Exército ou do Departamento de Defesa.

[1] Matthews, MD (2008). Em direção a uma psicologia militar positiva, Psicologia Militar , 20 , 289-298

[2] Seligman, MEP e Matthews, MD (2011). (Eds.) Aptidão de soldado abrangente. Special Issue, American Psychologist, 66, 1-87.

[3] Matthews, MD, “Projeto Arete: Entendendo o caráter e a liderança em West Point”, blog Head Strong , 29 de dezembro de 2016, https://www.psychologytoday.com/intl/blog/head-strong/201612/project -arete

[4] Matthews, MD, & Schnyer, DM (Eds.) (2019). Otimização do desempenho humano: A ciência e a ética de melhorar as capacidades humanas. Nova York: Oxford University Press.