Seis Chaves para Desenvolver o Caráter Intelectual

Deixe de lado o QI, isso é mais importante. E não quero dizer inteligência emocional.

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Não muito tempo atrás, assisti a uma palestra de Walter O’Brien, cujo nome pode parecer familiar se você assistir muita televisão. Walter é a inspiração para o popular programa de televisão Scorpion, no qual os “gênios” são contratados para resolver problemas complexos. A companhia real de O’Brien também faz isso, e é por isso que tanto ele quanto a CBS acham que a premissa pode ser uma boa televisão.

A teoria de O’Brien é que praticamente qualquer desafio pode ser resolvido se você jogar pessoas inteligentes nisso, e o programa de televisão oferece muitos desafios. Há gás nervoso roubado, submarinos encalhados e até mesmo aviões precisando de cortar cabos ethernet pendurados. A adrenalina é tão esmagadora que você quase esquece que MacGyver certa vez construiu uma bazuca com um silenciador, manete de câmbio e um assento rasgado. As pessoas inteligentes podem fazer qualquer coisa, e pelas coisas que não podem fazer (como relacionamentos românticos), bem, há especialistas para isso também.

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Embora eu não tenha nada contra o programa de O’Brien, acho que a ideia de que o QI pode superar qualquer coisa é perigosa. Dá a impressão de que ser “inteligente” é uma característica que você tem ou não tem. É como a visão de George Lucas sobre a Força, transmitida através das gerações, simplesmente porque seu sangue tem uma abundância de midi-chlorians. Em sua palestra, O’Brien chegou a comentar que ele sempre possuía dons intelectuais especiais, embora não falasse de onde eles vieram. A resposta só veio depois de ouvir sobre os muitos aparelhos eletrônicos que ele construiu em seu tempo livre quando criança, e como ele aprimorou suas habilidades no computador invadindo o mainframe da NASA (na verdade, ele até mostrou modelos para o ônibus espacial como “prova”). Só então percebi que o QI não era o que tornava O’Brien tão capaz. Ele possuía “caráter intelectual”.

A idéia de caráter intelectual foi desenvolvida pela primeira vez pelo psicólogo de Harvard, Ron Ritchhart, que queria entender de onde vem o pensamento efetivo. Sua resposta foi que o QI é grande, mas não é nada comparado àquelas disposições que nos tornam seres humanos curiosos e reflexivos. Ele escolheu o termo disposições, porque achava que a inteligência era mais um hábito do que um presente. É uma inclinação para ser curioso sobre o mundo ao nosso redor, para valorizar a compreensão e o conhecimento sobre a convicção e a mentalidade fechada. Assim como alguém com uma forte disposição moral está inclinado a tratar os outros com justiça e respeito, alguém com uma forte disposição intelectual tende a tratar o mundo com uma mente aberta e curiosa.

Em seu livro Personagem Intelectual: O que é, por que é importante e como obtê-lo , Ritchhart identifica seis disposições-chave que compõem um rico caráter intelectual. Eu não posso prometer que você será tão esperto quanto O’Brien ou MacGyver se você aprender todos eles, mas você estará melhor equipado para os desafios aleatórios da vida. Exceto por submarinos nucleares quebrados. Eu não me importo com o que a televisão diz, você deveria ficar longe deles.

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1. Mente aberta.

A convicção é como um martelo – às vezes é uma ótima ferramenta, mas quando não pertence, pode causar problemas. A melhor coisa sobre o pensamento independente é saber quando usá-lo e ter a mente aberta significa sempre pensar em possibilidades alternativas, em vez daquilo que você já conhece. Muitas vezes isso é confuso para tolerância ou aceitação, mas estas são características passivas. Mente aberta é mais ativa, e significa fazer o trabalho de olhar além das interpretações fáceis ou esperadas.

2. Curiosidade

Walter O’Brien já estava desmontando computadores e invadindo mainframes do governo aos 13 anos, mas existem maneiras menos extremas de deixar sua mente vagar. Cursos educacionais on-line ou ensino de idiomas estrangeiros podem ser um bom começo. Ou talvez apenas visite a biblioteca local e escolha aleatoriamente o primeiro livro que você vê. Eu fiz isso uma vez, e agora eu tenho um profundo apreço pela história do sushi. Então tem isso.

3. Meta-cognitivo.

Este é mais complicado e significa explorar a si mesmo e a seus próprios processos de pensamento. Quando O’Brien fundou a Scorpion Enterprises, ele reconheceu que seu constrangimento social o deteria, então contratou alguém adepto da inteligência emocional para ajudá-lo. Isso beneficiou seus negócios e também seu programa de televisão, que contratou Katherine McPhee para interpretar o especialista emocional. Subtramas românticas, alguém?

4. Buscando Verdade e Compreensão.

Em seu livro sobre o caráter intelectual, Ritchhart aponta que os estudantes são freqüentemente solicitados a compartilhar suas opiniões sobre tópicos complexos para estimular futuros estudos. Tudo bem, mas pode ser perigoso se não nos perguntarmos por que temos as opiniões que fazemos. Apesar do que os políticos dizem, a verdade e a opinião são coisas diferentes, e somente quando exploramos o conhecimento e as suposições por trás de nosso pensamento podemos adaptar essas opiniões quando novas evidências surgirem.

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5. Estratégico.

Quando eu estava aprendendo a jogar xadrez, simplesmente montei o tabuleiro e comecei a jogar. Isso foi bom, mas eu perdi muito, mesmo para um computador com o menor conjunto de habilidades possíveis. Às vezes precisamos ter um plano se quisermos aprender algo novo e, embora todos aprendam de maneira diferente, todos precisam de um plano para aprender de maneira eficiente.

6. Cético.

Outro termo para ser cético é investigar, o que significa que não temos medo de olhar mais fundo. Por exemplo, quando O’Brien afirmou durante sua palestra que seu QI era 197, fiz algumas pesquisas e descobri que essa afirmação era duvidosa na melhor das hipóteses. Por que O’Brien fez essa afirmação quando os testes padronizados não chegam tão alto? Talvez ele achasse que as pessoas não respeitariam suas proezas intelectuais se ele não tivesse um número para apoiá-lo. Ou talvez ele pensasse que a vida real de Katherine McPhee estava escutando. Quem sabe.

Minha linha de filme favorita vem do filme Forrest Gump: “Stupid é tão estúpido.” Eu gosto, porque é tão facilmente voltado para o oposto: “Smart é tão inteligente quanto”. Muitas vezes parece que precisamos de números para quantificar nossa inteligência, mas inteligência revela-se através da ação, não um número. Às vezes, até leva a programas de televisão de sucesso, apesar de as linhas de enredo serem um pouco difíceis de acreditar.