O que Hunter-Gatherers nos conta sobre padrões de sono naturais

Aprendemos uma enorme quantidade de sono nos últimos 30 anos , mas os mistérios sobre o propósito e as funções permanecem.

Nós sabemos que eventos fisiológicos críticos ocorrem durante o sono que são necessários para manter a saúde. No entanto, o próprio sono também é um estado de profunda vulnerabilidade, deixando os animais relativamente indefensos para se defenderem e seus descendentes por longos períodos de tempo. Ao longo da história evolutiva, os animais desenvolveram inúmeras estratégias para compensar riscos de vulnerabilidade, de dormir em árvores, transições rápidas para fora do sono, para dormir em grandes grupos.

Em 1966, o psicólogo Frederick Snyder propôs a "hipótese da Sentinela". Ele sugeriu que existem mecanismos fisiológicos incorporados para garantir que haja sempre pelo menos um indivíduo acordado para vigiar os perigos em um grupo de animais.

Este fenômeno foi observado em várias criaturas, como aves migratórias. Quando um grupo de patos se instala para dormir, os pássaros que estão situados na borda externa do rebanho literalmente manterão um olho aberto como um vigia para os predadores espreitadores!

• Prevenção de Reabilitação de celebridades – Evitar o vício
• Tratando a insônia sem usar medicamentos de prescrição
• O tempo de economia de luz permanente impedirá a depressão?
• Quando você não pode dormir
• Lag Blues e Uso de Substâncias

Mas vemos isso nos seres humanos?

Para responder a esta pergunta, precisamos ser capazes de investigar o que o sono "natural" parece para humanos – sem iPhones, despertadores, medicamentos, horários de trabalho desafiadores e outros fatores que confundem essa investigação.

Com a crescente popularidade da medicina evolutiva como fonte de informação para a saúde humana moderna, tem havido mais interesse nas características do estilo de vida dos caçadores-coletores contemporâneos. Por exemplo, o Hadza na Tanzânia vive em condições naturais, sem eletricidade ou sistemas de aquecimento e resfriamento, ou outras formas de tecnologia que alterem os padrões naturais de estilo de vida. Felizmente para a humanidade, eles têm sido incrivelmente susceptíveis de serem cutucados e estimulados pela ciência e, assim, os pesquisadores analisaram tudo, desde seus dentes até suas bactérias intestinais.

• Condução adormecida
• Baby Blues, depressão pós-parto, psicose pós-parto
• Ansioso para olhar para trás hoje
• Infinity Jet Lag
• Nossos ritmos circadianos fazem com que os lanches da meia-noite sejam um risco para a saúde?

Recentemente, antropólogos da Universidade de Toronto e da Universidade de Nevada examinaram de perto os padrões de sono dessas pessoas. Este estudo não só fornece novas luzes sobre padrões ancestrales de sono e vigília, mas também tem algumas implicações interessantes para aqueles de nós no mundo moderno. Vamos dar uma olhada no estudo e no que eles encontraram.

ESTUDANDO HADZA SLEEP

Os pesquisadores recrutaram um grupo de 33 voluntários de Hadza de um campo de mato localizado no norte da Tanzânia. Eles deram a esses participantes actigraphs – relógios de pulso com sensores que podem detectar luz e movimento – que são usados ​​para medir objetivamente os padrões de sono-vigília. Os participantes usaram os actigramas constantemente por 20 dias.

HIPÓTESE DE SENTINEL APOIADA EM HUMANOS

À primeira vista, os resultados parecem não significativos em relação ao sono humano moderno. A hora média de dormir e o tempo de vigília foram em torno de 10:00 e 7:00 da manhã, respectivamente. Mas quando os pesquisadores examinaram de perto os dados de nível individual no grupo, surgiram duas descobertas interessantes:

1. Ninguém dormiu durante toda a noite. Apesar de a duração total do sono ser comparável ao sono de seres humanos em regiões industrializadas, os indivíduos de Hadza se recuperaram de uma a várias vezes durante o período de sono.
2. Houve variação significativa entre indivíduos na cama e tempos de vigília nesta pequena amostra. Por exemplo, alguns indivíduos ficariam acima das 11 horas e acordaram depois das 8 da manhã, enquanto outros acostaram às 8 da noite e ficaram antes das 6 da manhã. O maior preditor dessa disparidade de tempo foi a idade.

A fragmentação no período de sono do indivíduo, bem como os horários de sono incompatíveis entre o grupo, significaram que houve alguém acordado o tempo todo. Ao longo dos 20 dias de observação, houve um grande total de apenas 18 minutos, durante os quais todos os adultos dormiam ao mesmo tempo. Isso significa que mais de 99% do tempo – mesmo no meio da noite – alguém neste pequeno grupo estava acordado!

Então, apesar de viver nos bosques, com predadores e outros perigos que espreitam ao redor deles, o Hadza não designa uma pobre alma sonolenta para o relógio noturno. Em vez disso, há sempre alguém acordado para alertar o grupo para o perigo – muito parecido com a hipótese da Sentinela prever.

CHRONOTYPE FOI PRIMARIAMENTE PREDICADO POR IDADE

Como você sabe, os seres humanos e muitos outros animais tendem a dormir à noite. No entanto, a pesquisa observacional revelou que existe uma variação natural nos ritmos circadianos subjacentes, que produz uma gama de padrões de sono ligeiramente diferentes. Esta preferência de tempo de sono-vigília é conhecida como "cronótipo". As pessoas em extremos opostos do espectro de cronótipos são muitas vezes referidas como "larks" (indivíduos que geralmente acordam cedo pela manhã e vão para a cama no início da noite), ou como "corujas da noite" (aqueles que acordam tarde e ficam acordados até tarde). Você pode descobrir seu próprio cronótipo tomando este questionário.

No estudo de Hadza, os cronótipos foram predispostamente predispostos por idade, e quebraram de forma familiar para a maioria de nós: pessoas mais velhas tipicamente eram varas matutinas e os membros adultos mais jovens do grupo tendiam a ser corujas noturnas. Os autores especularam que as variações de cronótipo podem ser uma adaptação evolutiva para manter um estado de vigilância nas comunidades de seres humanos. Em particular, os grupos familiares com uma mistura de jovens e idosos tendem a ter diferentes hábitos de sono devido a alterações relacionadas à idade nos padrões de sono. Além disso, enquanto a idade influencia o cronótipo, também é uma característica hereditária. É possível que as variantes genéticas que contribuam para o cronótipo também possam ser um produto da pressão de seleção como essa? Parece plausível para mim.

Societalmente, tendemos a ver esses desvios do comportamento padrão do padrão de sono como desordenados. Uma das principais razões para isso é devido à função prejudicada que resulta de forçar esses outliers a se ajustarem ao dia típico de trabalho ou ao dia escolar. Todos conhecemos pessoas que têm problemas para se levantar e se preparar para o trabalho ou a escola pela manhã, ou outras que lutam para ficar alertas depois de escurecer. Mas este estudo sugere que as variações nos cronótipos podem ser relíquias genéticas dos padrões ancestrales do sono – algo que ajudou nossa espécie a sobreviver em ambientes perigosos. Talvez o comportamento em si, desconectado das expectativas e pressões da sociedade, não seja tão ruim quanto à saúde.

VIVENDO CONTRA O RELÓGIO

No mundo de hoje, muitos de nós caminhamos em um nevoeiro, porque nossos horários não se alinham com os ritmos naturais de nossos corpos. Isso é conhecido como "jet jet social", e é surpreendentemente comum agora. A pesquisa mostra que em uma semana a semana, até 70% da população sofre pelo menos uma hora de jet-jet social e um terço pode sofrer 2 horas ou mais.

E isso provavelmente causa um impacto na nossa saúde. Os enfermeiros que trabalham mudanças que se sobrepõem com o tempo de sono preferido (tarde ou cedo) estão em maior risco de diabetes e a cada hora de jet jet social acrescenta um risco 11 por cento maior de doença cardíaca (independente da quantidade total de sono). O jetlag social também é um preditor do peso corporal e provavelmente contribui para a obesidade.

Talvez em vez de lutar contra nossos relógios internos, nossa cultura deve tentar encontrar maneiras de acomodar a variação natural do padrão de sono-vigília, na medida em que é possível fazê-lo. Por exemplo, mudar os horários de início da escola para explicar o cronótipo tardio de adolescentes parece ser uma estratégia promissora – uma revisão sistemática descobriu que o atraso na escola por uma hora ou menos produziu aumentos na noite de sono de 25 a 77 minutos. Da mesma forma, podemos querer tentar ajustar nossos horários de trabalho (ou mesmo a opção de trabalho) para atender nossos ritmos circadianos. Um estudo descobriu que uma programação de turnos de trabalho adaptada especificamente aos cronótipos individuais dos funcionários melhorou o sono em dias úteis. Isso também permitiu que eles passassem menos tempo em seus dias livres a recuperar a dívida de sono acumulada. Parece bom para mim.