"Eu não entendo o que é tão difícil de ser pai de uma criança com deficiência", um membro da família informou-me no outro dia. "Não é como VOCÊ tem que lidar com ADD. Ou ansiedade. Ou depressão. Não é você quem não consegue terminar um papel para a aula, lembre-se de lavar a roupa ou não pode sair da cama pela manhã. Agora isso é difícil. "
Oh, onde devo começar? Talvez eu deveria verificar a primeira frase do meu manuscrito de pesquisa em andamento: "A doença mental infantil afeta a família inteira, e pesquisa anterior encontrou consistentemente que crianças criadoras com transtornos de saúde mental são psicologicamente angustiantes." Suponho, no entanto, se fosse uma competição entre pai e filho, que, neste caso, a criança "ganharia". No entanto, os resultados do meu estudo de 146 posts on-line descobriram que os pais de crianças com doença mental têm uma série de preocupações parentais; o mais freqüente é o efeito da doença das crianças em si, especificamente os sentimentos de desamparo, a necessidade de conselhos sobre o próprio enfrentamento e o estresse da disciplina infantil. Os pais freqüentemente também expressam preocupação com os sintomas da criança, especialmente com o desempenho escolar fraco, e têm dúvidas sobre a eficácia, os efeitos colaterais e o descumprimento de medicamentos por parte de seus filhos.
Ou deixe-me voltar a um clássico recente no meu campo de psicologia, "Parenting Stress" de Kirby Deater-Deckard, publicado em 2004. O Dr. Deckard escreve que "em comparação com os pais de crianças saudáveis, as das crianças com deficiência, deficientes, ou criticamente doentes são muito mais propensos a estar agudamente ou cronicamente angustiado (pág. 59). "Um dos motivos, que se sobrepõe com os resultados do meu estudo, é que as mães e os pais sentem pouco ou nenhum controle sobre os sintomas ou gravidade dos filhos condição, não importa o quão "bom" de um pai ele ou ela é. No entanto, em contraste com uma doença como câncer ou paralisia cerebral, os pais de crianças com doenças mentais são freqüentemente considerados como originadores potenciais dos problemas de seus filhos, passivamente através da transmissão genética ou de forma mais ativa e tóxica através do ambiente doméstico que eles fornecem. Por exemplo, tem algum artigo escrito para pais de crianças com deficiências físicas ou doenças crônicas iniciadas de forma semelhante à que esta postou em www.attitudemag.com? "A maioria dos pais são bons pais. Mas se seu filho ou filha tiverem transtorno de déficit de atenção (TDAH), "bom" pode não ser suficiente. Para garantir que seu filho esteja feliz e bem ajustado agora e no futuro – e para criar um ambiente familiar tranquilo – você precisa ser um excelente pai. "Então, não só os pais esperam, como a maioria dos pais, fazer o melhor deles, os pais de crianças com TDAH são informados de que devem fazer melhor do que o melhor. Ironicamente, como observa Deater-Deckard, tais expectativas podem levar a problemas de longo prazo na saúde mental dos pais, incluindo níveis mais altos de depressão e ansiedade.
Agora, deixe-me ser claro. Eu não acredito em deixar os pais abusivos ou negligentes fora do gancho. Mas eu acho, neste dia após o Dia das Mães, que devemos dar aos pais de crianças com doenças mentais e outras deficiências – emocionais ou físicas – o benefício da dúvida. Assim como frases como "Tudo o que você precisa fazer é tentar mais / sair da cama / acalmar" são inúteis para crianças e adultos com TDAH, Transtorno Depressivo Maior ou Transtorno Bipolar, deixe-nos suspender o uso de mensagens supostamente úteis a seus pais para "iluminar", "parar de reagir exageradamente" e "olhar para o lado positivo". Nunca dói ser simpático e apenas ouvir.
