O Sorte da Ocasião Especial

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Sally é hipnotizada pelo bolo de casamento, mas tem dúvidas sobre indulging, como ela está em um plano de perda de peso que não permite tais guloseimas pouco saudáveis. Quando o bolo é cortado, Sally decide que ela terá uma peça: é uma ocasião festiva, afinal. E ter apenas uma peça não vai arruinar sua dieta.

Soa familiar? Por que a recaída é frequentemente precedida da afirmação de que esta é uma "ocasião especial"? E por que uma "ocasião especial" é uma boa desculpa para ter outra bebida, mesmo assim?

Esta desculpa reflete um dilema subjacente: de uma perspectiva momentânea, a indulgência é a melhor escolha; Mas a partir de uma perspectiva de longo prazo, a auto-restrição é mais sábia. A solução ideal é de alguma forma fazer as duas coisas. Isso é impossível, exceto em uma situação: se a situação pode ser enquadrada como a "última vez", então o dilema desaparece, já que a pessoa pode dizer a si mesma que uma vida nova e melhor começará amanhã.

Existe um conflito entre nossas perspectivas imediatas e agregadas. A tomada de decisões pode ser descrita a partir de dois quadros mentais – uma perspectiva momentânea e uma grande perspectiva de imagem. Uma perspectiva momentânea refere-se a escolher entre os itens disponíveis um por vez. Uma grande perspectiva de imagem envolve organizar os itens em seqüências e depois escolher entre diferentes seqüências. Por exemplo, decidir cada noite qual refeição é uma escolha melhor é a abordagem momentânea. No entanto, decidir entre as seqüências de refeições por uma semana é a abordagem de longo prazo (um padrão de comportamento). Na escolha imediata, a melhor escolha é a opção de refeição que apresenta o maior prazer. Na perspectiva da grande imagem, a melhor escolha é a seqüência de itens que tem maior valor.

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A perspectiva da grande imagem é consistente com o modelo racional de motivação. Por exemplo, ao planejar a longo prazo, a maioria das pessoas pretende comer alimentos saudáveis, exercitar-se regularmente, parar de fumar e passar menos tempo na Internet. Mas esses planos exigem gratificação para ser adiada. Uma vez que em qualquer dia o valor da indulgência imediata é sempre superior ao valor de qualquer recompensa distante, como um benefício para a saúde, as pessoas tendem a fazer gratificação instantânea. É nossa tendência perversa favorecer o Agora sobre o Mais tarde, o mais baixo sobre o mais alto. No entanto, quando nos arrependemos de nossas decisões passadas, estamos adotando uma perspectiva de longo prazo – por exemplo, indo para um bar e embebendo e depois lamentando. Do ponto de vista imediato, a escolha é bastante sensata, mas, do ponto de vista de longo alcance, o ato parece ser um erro. O desajuste entre as perspectivas imediata e a longo prazo refere-se a um problema de autocontrole.

Em qualquer ocasião, comer demais ou usar drogas produz danos limitados. O dano, no entanto, ocorre após indulgências repetidas. Portanto, uma solução de tratamento melhor para o problema da recaída é a constatação de que o fracasso em qualquer ocasião é um preditor de falha em todas as ocasiões: se eu entregar hoje, também falharei amanhã.

Ao conectar futuras decisões em conjunto, vê-se as conseqüências imediatas e a longo prazo. Conectando essas ocasiões únicas em um padrão de estilo de vida, o indivíduo pode ganhar motivação para controlar seus impulsos que faltam se ele ou ela simplesmente considerou um dia por vez.

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