Pares de palavras hermafroditas: palavras que mudam de sexo no meio do ar.

Um contranym é uma palavra que significa duas coisas opostas: "Poeira", por exemplo, como no pó de uma sala significa remover o pó, mas a poeira, como na remoção de açúcar de uma rosquinha ou pó para as impressões digitais, significa aplicar poeira. "Rápido" também significa imobilizador como em "segurar rápido" ou se mover rapidamente como em "carro rápido". Contrangs são divertidos (meus favoritos são "incríveis" e "inacreditáveis") para uma lista de contranyms verifique aqui.

Há outra classe de palavras para as quais não há nome, então tomei a liberdade de nomeá-los. Eles vêm em pares e, como contranyms, significam duas coisas opostas, dependendo do que elas modificam.

Pegue as palavras "dar e receber". Juntos, a frase significa equilibrar a assertividade e a acomodação. Mas qual palavra significa assertiva e que significa acomodar? Nós "Dá um tempo difícil" (assertivo), mas também "dar em" (acomodando). Nós "levamos o que queremos" (assertivo), mas também "levá-lo deitado (acomodando)".

Então há serenidade e coragem:
A serenidade para aceitar meus padrões e mantê-lo para eles.
A serenidade de aceitá-lo e alterar os meus padrões.
A coragem de mudar meus padrões para acomodá-lo.
A coragem de mudar você porque aceito meus padrões e mantenho-os.

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E significa e termina
Meio interno: minha capacidade de ter sucesso.
Meios externos: minha sociedade me dá uma maneira de ter sucesso.
Extremidades internas: meu objetivo de ter sucesso.
Extremidades externas: minha sociedade pretende proporcionar-me uma oportunidade de sucesso.

E então há oferta e demanda:
Fornecimento de casas; oferta de compradores
Demanda de casas: demanda de compradores

Muitos desses pares desempenham a relação de "dar e receber" entre assertividade e receptividade, yang e yin (Os termos taoístas tradicionais para qualidades masculinas e femininas, respectivamente). Essas palavras são, portanto, como pares de hermafroditas, palavras que mudam o sexo no meio do ar. Eles me lembram da velha limerick bawdy:

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Um homem gay que viveu em Cartum
Leva uma lésbica para o quarto dele.
Eles discutiram a noite toda
Sobre quem teve o direito
Para fazer o quê, e com o qual, e para quem.

E, falando de gênero, temos uma confusão semelhante às vezes sobre as partes masculina e feminina das conexões. Por exemplo, um cabo de microfone tem duas extremidades distintas, uma das quais possui dentes machos em uma tomada fêmea (à esquerda na imagem) e a outra tem tomadas femininas em uma presilha macho (à direita). Se eles gritarem para você através do palco "Ei, enfie a extremidade masculina da corda do microfone aqui!", É difícil saber qual fim para enviar. Estamos desacelerados por uma questão sobre contexto apropriado, ou escala de análise. O cabo do microfone ilustra o problema: masculino ou feminino na escala grande ou pequena? Na grande escala (a dimensão externa), a extremidade azul é masculina e a da esquerda é fêmea. Na escala menor (os dentes) é invertida.

Nós enfrentamos uma pergunta semelhante, masculina (yang, assertiva) versus feminina (yin, receptiva) em muitas questões morais. Afirmamos com nossos filhos, embora eles digam "Você não é legal, você deve ser mais receptivo à minha maneira de fazer as coisas". Afirmamos com eles, dada a nossa receptividade aos padrões da sociedade. Se você já leu minhas colunas antes (por exemplo, como os princípios morais nos tornam idiotas), você sabe o quão vazio eu acho princípios morais como "ser receptivo" ou "ser assertivo". Ser receptivo em uma escala geralmente significa ser assertivo em outra . Este é um problema que os líderes lidam com todo o tempo: dar a uma das partes normalmente significa impor uma outra festa.

E falando de líderes como eles vieram a ser líderes? Eles se afirmaram habilidosamente ou suas circunstâncias apenas passaram a ter receptividade para eles? Quero dizer, eles forneceram excelência, ou suas circunstâncias apenas exigem alguém, e o líder teve sorte?

Pegue um líder particular: o seu chefe é um idiota? Ele acha que ele é um gênio? Alguns idiotas pensam que são gênios porque podem fugir com isso. Sua posição de poder é tão segura que eles não podem fazer nada de errado, ou melhor, eles podem fugir com muitos erros. Eles tomam crédito pessoal pelo que é realmente uma característica de sua oportunidade circunstancial. Eles pensam que estão certos porque nunca são desafiados, mas nunca são desafiados porque ninguém se atreveria!

Por outro lado, você tem funcionários que não lhe dão crédito pelo trabalho árduo que você faz? Eles pensam erroneamente que o que você faz é fácil, que eles poderiam fazer isso também e que você tem sorte de ter caído em seu papel de liderança?

Há duas maneiras de se dar a impressão de que você é bom no basquete. Um é praticar até que você tenha as habilidades necessárias. O outro é comprar uma dessas argolas de basquete de três pés de altura que a Playskool faz. Se você pode esquecer que é um brinquedo, você se sentirá como um mestre, para disparar tiro após o tiro.

Em outras palavras, o sucesso de uma pessoa é um produto da oferta de habilidades ou da oferta de aberturas da sociedade? É a alta demanda de excelência de si mesmo, ou a baixa demanda de excelência da sociedade? Estas são as questões que Malcolm Gladwell aborda no seu best-seller "Outliers".

Eu acho benéfico que nossa atenção seja transferida para questões de contexto e escala de análise (veja Zoom e Chiasmic Questions). Estes pares de palavras hermafroditas são um portal em tais tópicos. E agora só vejo que os cabos do microfone são evidência de profunda ambiguidade filosófica.