Isso acontece todos os anos. À medida que as férias de inverno se aproximam, os fabricantes de conselhos começam a arrumar suas listas de maneiras de sobreviver aos feriados. Inevitavelmente, o tema se volta para o luto. Embora as listas não sejam todas iguais, a maioria tende a concordar que o primeiro feriado sem o amado perdido será miserável, que será deprimente e triste e exigirá um grande esforço para superar. Esta previsão terrível geralmente é seguida por sugestões bem intencionadas sobre como diminuir a dor.
Qual é a base para este conselho? Como a maioria provém de terapeutas ou profissionais de saúde mental, podemos assumir que eles devem estar mergulhando em seus anos de experiência trabalhando com pacientes enlutados. Justo. Mas as pessoas enlutadas que acham seu caminho para um terapeuta geralmente estão em muito mal estado. Talvez seja por isso que o conselho sempre soa tão severo? Talvez o falecimento durante os feriados não seja o mesmo para todos? Infelizmente, não há muita ciência sobre o sofrimento durante os feriados. No entanto, conforme reviso no meu livro (http://www.theothersideofsadness.com) há uma grande quantidade de evidências científicas sobre o luto de forma mais geral, e essa evidência certamente pode ajudar a esclarecer alguns pontos.
Em primeiro lugar, sabemos que a maioria das pessoas enlutadas geralmente lida muito bem. Quase todos dói quando um ente querido morre, mas a maioria das pessoas enlutadas podem continuar; eles trabalham, e amam, e continuam e eventualmente a dor recua. Em segundo lugar, a maioria das pessoas enlutadas são capazes de alegria e felicidade, mesmo no meio de suas mais agudas experiências de luto. É assim que os nossos sistemas emocionais parecem ter evoluído. A dor constante nos esgotaria. Então, experimentamos tristeza e outras emoções em breve estourar, e entre as duas ficamos um pouco, talvez até um riso ou um sorriso. Em terceiro lugar, nem todos sofrem da mesma maneira. Embora a maioria das pessoas enfrente razoavelmente bem com a dor da perda, nem todos tratam da mesma maneira. Alguns enfrentam a dor de frente, luto profundamente e apaixonadamente e abertamente. Outros são mais recatadores. Algumas pessoas preferem manter-se ativas e distraídas. Às vezes, as pessoas enlutadas se comportam de uma maneira que pode parecer um pouco estranha, mas, enquanto elas passam, geralmente é bom. Em quarto lugar, as reações do aniversário são reais, mas geralmente não são duradouras. Um estudo longitudinal de Catherine Carnelley, Camile Wortman e seus colegas mostraram que a maioria dos enlutados realmente possui fortes reações a datas importantes relacionadas à perda; a data da morte do amado, por exemplo, e muitas vezes feriados importantes. Estas são chamadas de reações de aniversário. Eles ocorrem com freqüência durante os primeiros anos após a perda e muitas vezes por muitos anos depois. É importante ressaltar que, embora as reações do aniversário sejam freqüentemente bastante intensas, especialmente nos primeiros anos, para a maioria das pessoas geralmente não duram apenas algumas horas.
Então, e os feriados? Quando colocamos tudo isso em conjunto, parece que a maioria das pessoas desamparadas vai sobreviver muito bem. Nem todos, é claro. Infelizmente, para alguns, o feriado será de fato miserável. Mas a maioria das pessoas perdidas irá gerenciar. Pode haver alguns pontos acidentados; provavelmente vários períodos de fortes reações emoção-aniversário – mas, na maioria dos casos, essas emoções dolorosas provavelmente não irão arruinar o feriado. E, com toda a probabilidade, haverá boas lembranças e experiências alegres.
Se eu fosse dar conselhos, eu diria, confie nas suas intuições; faça o que está certo. Acenda uma vela, compartilhe histórias, conte piadas, doe dinheiro, roube para reflexão, ou talvez não faça nada. São suas férias e seu sofrimento. Se você pensar sobre isso, você saberá melhor o que fazer; você pode encontrar um pouco de tristeza, mas você também provavelmente encontrará alegria e um pouco de significado.