O falso heroísmo da privação do sono

Arianna Huffington ilumina Elon Musk sobre o valor do sono.

Fonte: Kelly Bulkeley

Em entrevista ao New York Times em 16 de agosto, o tecnólogo visionário Elon Musk descreveu o esgotante cronograma de trabalho que ele se esforça para suportar a fim de alcançar seus objetivos. Ele raramente leva um tempo significativo longe do trabalho, e quando o faz, é muitas vezes para férias exóticas que exigem viagens longas. Recentemente ele tem trabalhado até 120 horas por semana em sua fábrica de automóveis Tesla, nunca indo para fora da fábrica por dias a fio. Ele guarda um saco de dormir em seu consultório, e quando ele decide tentar ficar de olho, aparentemente faz uso freqüente de medicamentos fortes que induzem o sono.

Musk é uma figura pública muito proeminente e um verdadeiro líder na criação das tecnologias do futuro. Como tal, suas palavras carregam grande peso e influência. É importante quando Elon Musk diz que seu sucesso profissional requer um estado crônico de privação de sono.

• 4 sinais que você está namorando um narcisista sexual
• Papagaios prudentes atrasam a obtenção de alimentos para obter mais no futuro
• Qual é a melhor hora do dia para o sexo?
• Salvação: Hora de dizer adeus ao meu passado
• Landing Lust: o impulso humano por trás de muitos impulsos humanos

A entrevista levou a advogada do sono Arianna Huffington a publicar uma carta aberta a Musk em seu site Thrive.com em 17 de agosto. Huffington elogiou o brilhantismo intelectual de Musk, e ela apelou para a mesma mentalidade científica de reconhecer que o sono saudável é um elemento vital criatividade:

Você é uma pessoa orientada por dados e ciência. Você é obcecado com física, engenharia, com descobrir como as coisas funcionam. Portanto, aplique essa mesma paixão pela ciência não apenas aos seus produtos, mas a si mesmo. As pessoas não são máquinas. Para máquinas – seja da variedade da Primeira ou Quarta Revolução Industrial – o tempo de inatividade é um erro; para os humanos, o tempo de inatividade é uma característica. A ciência é clara. E o que isso nos diz é que simplesmente não há como você tomar boas decisões e alcançar suas ambições que mudam o mundo enquanto está correndo no vazio. Não depende de quantas horas você está acordado. Tesla – e o mundo (para não mencionar você e seus lindos filhos) – seria melhor se você construísse regularmente a tempo de reabastecer, recarregar e reconectar com suas excepcionais reservas de criatividade e seu poder de inovar. Trabalhar semanas de 120 horas não aproveita suas qualidades únicas, mas as desperdiça. Você não pode simplesmente passar – não é como nossos corpos e cérebros funcionam. Ninguém sabe melhor que você que não podemos chegar a Marte ignorando as leis da física. Também não podemos chegar onde queremos ir, ignorando as leis científicas em nossas vidas diárias.

Isso levou Musk a responder no dia 18 de agosto às 2:32 via Twitter:

• Policiais que se matam
• Magnolia Bark é o elo perdido para o seu sono e saúde?
• Apesar do que você pode pensar … CBD não é erva daninha
• O Furacão Florence Efeito: O que causa o estresse alimentar?
• Reflexões animais: Espelhar imagens auto-consciência do espelho?

A Ford e a Tesla são as únicas duas empresas de automóveis americanas a evitar a falência. Acabei de chegar em casa da fábrica. Você acha que isso é uma opção. Não é.

O tweet foi removido algumas horas depois, mas Huffington viu e respondeu em uma entrevista em 20 de agosto, tentando novamente apelar para seus próprios ideais mais elevados:

Não se trata apenas de dormir, de desacelerar ou de pedir a Elon que relaxe debaixo de uma mangueira. É sobre como podemos desbloquear e sustentar nosso desempenho máximo e ver soluções e oportunidades em que outras não conseguem.

Essas são precisamente as virtudes que Musk se orgulha de ter – uma capacidade de desempenho máximo e solução visionária de problemas. Huffington sugere, com delicadeza, mas com firmeza, que, se ele realmente quer fortalecer essas habilidades, deve abandonar o falso heroísmo de negar a necessidade de sono, descanso e recuperação do corpo. A privação crônica do sono leva sua mente e corpo exatamente na direção oposta, em direção ao funcionamento degradado em nossas faculdades humanas mais importantes. A pesquisa empírica sobre os efeitos negativos da privação do sono é muito clara sobre este ponto. Mas Musk continua sendo escravo de uma atitude não científica sobre a necessidade de sacrificar o sono como o preço do sucesso.

Isso é uma conclusão muito dura? Talvez, mas parece mais plausível seguir outro artigo no NYT, em 28 de agosto. Este focou no crescente número de problemas na fábrica de Tesla, muitos deles causados ​​pelo próprio comportamento mercuriano de Musk. Mais de 30 executivos de alto escalão deixaram a empresa nos últimos anos, citando seu excesso de microgerenciamento, e os sistemas automatizados da fábrica sofreram um fluxo interminável de falhas técnicas, que ele insiste em consertar a si mesmo. A fábrica de Tesla foi projetada para automação máxima e mínimo envolvimento humano, e parece que Musk está, lenta mas seguramente, impondo esse mesmo projeto a si mesmo.

A defesa de Musk de sua vida com fome de sono destaca uma descoberta de pesquisa muitas vezes negligenciada que acredito ter implicações alarmantes para a saúde pública e a sociedade civil. Abaixo está uma citação adaptada do meu livro de 2016, Big Dreams . Primeiro, uma ladainha geral dos efeitos da privação do sono:

Para os humanos, os primeiros sinais de privação de sono são sentimentos desagradáveis ​​de fadiga, irritabilidade e dificuldades de concentração. Então vêm problemas com a leitura e a fala claramente, falta de discernimento, temperatura corporal mais baixa e um aumento considerável no apetite. Se a privação persistir, os efeitos da piora incluem desorientação, percepções errôneas visuais, apatia, letargia severa e retraimento social.

Agora vem o impacto menos conhecido e mais preocupante:

Surpreendentemente, mesmo com esses agravantes déficits, os seres humanos privados de sono ainda podem se sair notavelmente bem em testes para certos tipos de habilidades motoras e cognitivas repetitivas. Essas habilidades permanecem funcionais mesmo quando as pessoas não têm mais nenhuma faísca imaginativa ou se sentem ativamente engajadas com o mundo. Segundo o pesquisador do sono Michael H. Bonnet, “as respostas [aos testes de desempenho] ​​durante a perda do sono podem ocorrer tão rapidamente quanto antes, mas essas respostas tendem a ser mais estereotipadas e menos criativas”. Outro pesquisador, Jim Horne, coloca assim: “Com efeito, a perda progressiva do sono nos transforma em autômatos e, ao perder a capacidade de pensar de forma independente, a percepção consciente de nós mesmos é prejudicada e não somos mais prescientes. No entanto, ainda podemos executar o ‘piloto automático’ e executar o comportamento de rotina e outras tarefas e procedimentos bem ensaiados. ”Segundo Horne,“ descobertas recentes com testes neuropsicológicos clinicamente orientados sugerem que uma noite sem sono causa um comprometimento específico em tarefas que exigem pensamento flexível e a atualização de planos à luz de novas informações … A privação profunda levou a um pensamento mais rígido, a um aumento dos erros perseverativos e a uma dificuldade acentuada na apreciação de uma situação atualizada ”.

Em outras palavras, as pessoas que são cronicamente privadas de sono ainda podem realizar comportamentos rotineiros, automáticos e estereotipados. Mas eles perdem a capacidade de serem inovadores, adaptáveis, flexíveis e capazes de aprender. Eles se tornam menos como os humanos e mais como robôs. Eles podem permanecer trabalhadores funcionais, mas eles não são mais pessoas criativas.

Esse é realmente o caminho que queremos seguir, como indivíduos e uma sociedade?