Papagaios prudentes atrasam a obtenção de alimentos para obter mais no futuro

Um conjunto de experimentos criativos mostra que esses pássaros brilhantes são economistas sagazes.

“Testes envolvendo quatro espécies de papagaios descobriram que essas aves são capazes de tomar decisões econômicas complexas”.

Estou sempre interessado em compartilhar novas pesquisas com os leitores, e na semana passada aprendi que um conjunto de experimentos muito criativos mostra que as araras são economistas astutos que aprendem a esperar para levar comida se souberem que mais está vindo depois. Relatos populares de um recente ensaio de pesquisa da Dra. Anastasia Krasheninnikova, do Max-Planck-Institut for Ornithologie, e seus colegas intitulados “Tomada de Decisões Econômicas em Papagaios” descobriram que esses pássaros brilhantes são economistas astutos. Este artigo de pesquisa está disponível gratuitamente on-line, então aqui estão alguns trechos para aguçar seu apetite por mais.

O que torna o estudo do Dr. Krasheninnikova tão importante e inovador é que nenhum estudo prévio de aves testou a tomada de decisão usando a metodologia de troca simbólica. Os pesquisadores estudaram 36 papagaios criados à mão, dos quais 33 completaram todos os experimentos. As aves representavam quatro espécies de papagaios pertencentes à família Psittacidae e alojados na Estação de Pesquisa Comparativa de Cognição Max Planck em Puerto de la Cruz, em Tenerife, Espanha.

Em uma série de experimentos engenhosos, as aves individuais tiveram que escolher entre uma recompensa alimentar ou uma ficha que estava imediatamente disponível e que poderia ser trocada pela mesma recompensa alimentar, ou por outra, mais tarde. Os pesquisadores escrevem: “Testamos os papagaios nas condições implementadas pelos estudos anteriores de primatas, mas também aplicamos condições adicionais de teste e controle. Em três condições, o sujeito poderia aumentar sua recompensa escolhendo a ficha sobre a comida imediatamente disponível, enquanto que, em uma condição, a escolha da ficha levava a uma recompensa menor do que a escolha da comida. Finalmente, duas condições apresentavam uma situação em que não havia diferença entre o ganho imediato e o futuro, de modo que a decisão mais econômica era consumir a comida imediatamente. ”Estes podem ser resumidos da seguinte forma: Condição 1 Baixo Token → Baixa Alimentação versus Alta Token = LT (LF vs HT); Condição 2 Token Médio → Alimento Médio versus Token Alto = MT (MF vs HT); Condição 3 Baixa Token → Baixa Alimentação versus Média Token = LT (LF vs MT); Condição 4 Token Médio → Alimento Médio versus Baixo Token = MT (MF vs LT); Condição 5 Token Médio → Alimento Médio versus Token Médio = MT (MF vs MT); e Condição 6 High Token → High Food versus High Token = HT (HF vs HT).

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Os resultados gerais deste estudo podem ser vistos neste gráfico.

Proporção de indivíduos por espécie que selecionou o item (ficha ou alimento) que resultou em payoff máximo em seis condições de teste.

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Fonte: acesso aberto

Alguns papagaios se saem tão bem ou melhor do que primatas não humanos em situações desafiadoras, exigindo que eles adiem a gratificação.

Ao todo, os pesquisadores aprenderam que, semelhante a alguns primatas, papagaios representando todas as quatro espécies “escolheram seletivamente marcadores associados a comidas mais preferidas primeiro, entregando as fichas fornecidas de volta em uma ordem previsível de acordo com a preferência.” E papagaios da arara maior As espécies realmente se saíram tão bem ou melhor que os primatas que foram estudados em experimentos similares. Além disso, “Quando oferecida a escolha entre um alimento ou uma ficha que poderia ser trocada por alimentos mais preferidos, todas as quatro espécies inibiram suas reações impulsivas e selecionaram a ficha com uma frequência significativamente maior do que a chance, maximizando seu retorno. Eles fizeram isso independentemente do valor do ganho imediato. ”Indivíduos representando grandes araras-verdes fizeram o melhor de todas as espécies estudadas em que todos“ tiveram desempenho significativamente acima do esperado ao longo de todas as seis condições de teste, sugerindo que pesaram com sucesso entre as duas opções para fazer a escolha mais vantajosa. ”

É interessante perguntar sobre a relevância ecológica deste estudo e como os resultados refletem o que os papagaios têm que fazer na natureza. O Dr. Auguste von Bayern, que lidera esta equipe de pesquisa, observa: “Dado que papagaios selvagens são tão difíceis de rastrear, até hoje sabemos pouco sobre os desafios ecológicos que a maioria dos papagaios encontra em seus habitats, como decidir para onde ir e como muito tempo para ficar em um determinado local de alimentação. No entanto, eles são capazes de tomar decisões surpreendentemente sutis, de modo a maximizar seu retorno, minimizando o esforço. Essa é uma indicação fascinante de que tais decisões podem ter grande importância em seu ambiente natural ”. Assim, essas aves em cativeiro mostram que seus parentes selvagens talvez precisem tomar decisões semelhantes em seus habitats naturais.

Por favor, fique atento para mais pesquisas sobre as habilidades cognitivas dos fascinantes animais não humanos com quem compartilhamos nosso magnífico planeta. Quem teria pensado que “cérebros de pássaros” poderiam realizar os complexos desafios cognitivos que eles dominam prontamente? Claramente, algumas aves são capazes de exibir habilidades que antes eram consideradas “exclusivamente humanas” ou “exclusivamente primatas”, e uma boa quantidade de pesquisas mostra que ser chamado de “cérebro de pássaro” é um elogio ao invés de uma rejeição insultuosa. sendo um idiota.