No início deste mês, um relatório de 542 páginas foi lançado, concluindo que os principais funcionários da Associação Americana de Psicologia, incluindo seu diretor de ética, contornearam e alteraram as políticas de ética da associação para que os psicólogos na folha de pagamento do Pentágono pudessem usar seus conhecimentos para refinar e expandir métodos de tortura. As novas diretrizes de "luz ética" concluíram que era apropriado que os psicólogos continuassem envolvidos com interrogatórios "aprimorados", para garantir que eles permanecessem "seguros, legais, éticos e efetivos". Como se os médicos recebessem linchamentos para garantir que eles são feito humanamente. Groucho Marx uma vez zombou: "Esses são meus princípios. Se você não gosta deles, bem … Eu tenho outros. "Ele descreveu a posição da APA por seus próprios" outros "princípios éticos.
Um porta-voz da APA aprovou: "As ações, políticas e a falta de independência da influência do governo descrita no Relatório Hoffman representaram uma falha em viver de acordo com nossos valores fundamentais. Nos lamentamos profundamente e pedimos desculpas, o comportamento e as consequências que se seguiram. Nossos membros, nossa profissão e nossa organização esperavam, e mereciam, melhor ".
Como você pode? Quero dizer, como nós podemos ? Como os membros influentes da maior associação de psicólogos da nação podem causar um erro tão desastroso? O primeiro princípio do código ético dos psicólogos é "Não fazer mal". Período, final da história, é tudo o que ela escreveu. Os princípios que se seguem são apenas comentários. A profissão de psicologia é muitas vezes emparelhada com a palavra "chamar:" As pessoas são principalmente atraídas por isso porque estão fascinadas com todas as coisas humanas e procuram aliviar o sofrimento dos outros e ajudar a entender melhor os problemas que enfrentamos como uma comunidade humana.
Como seria de esperar, os psicólogos militares primeiro se envolveram para ajudar, não prejudicar. Eles foram chamados a melhorar o treinamento do pessoal para que eles pudessem lidar melhor com e sobreviver a tortura, se capturados. Como os psicólogos começaram a "engenharia reversa", seu conhecimento científico sobre a sobrevivência da tortura para aumentar a prática de torturar outros é surpreendente. Como garantir que isso nunca aconteça novamente é crítico.
A tortura começou a perder sua imagem peluches no meio de 2004. As imagens de prisioneiros abusados na prisão de Abu Ghraib criaram um problema de relações públicas para o "programa de interrogatório reforçado" da CIA, essa maneira gentil e mais gentil de se referir a atividades como privação de sono, waterboarding e "posições de estresse". Caso o último década de audição desses eufemismos aumentou a sua mente, deixe-me lembrá-lo: "Isso é tortura". É profundamente prejudicial e causa trauma psicológico ao longo da vida. Curiosamente, os EUA tiveram a proibição mais restritiva contra a tortura, em comparação com as definições da Organização Mundial de Saúde das Nações Unidas. Não devemos estar fazendo isso. Ninguém deveria estar fazendo isso.
Um oficial sênior da APA foi consultado para ajudar a resolver esta crise. Um grupo cuidadosamente selecionado de psicólogos e especialistas em comportamento foram convidados a discutir a expansão do papel dos psicólogos no programa de interrogatório. Um conjunto condenável de e-mails revelou o quão bem coordenado os esforços da APA foram levantar as orientações éticas incômodas que impediram os psicólogos de melhorarem cientificamente a prática sancionada pelo estado da tortura.
Você não tem sensação de decência, senhor?
Há inúmeras maneiras pelas quais pessoas inteligentes fazem erros estúpidos. Talvez o sucesso de livros como Sway, Predictablemente Irracional , Blink , etc., é porque eles prometem, como o aplicativo GPS " Waze ", uma maneira de evitar os grunhidos e armadilhas que as massas desinformadas estão destinadas a sofrer. Mas os psicólogos não devem saber mais sobre os pontos cegos do raciocínio humano? Tempo … a resposta é "sim".
No entanto, pessoas supostamente inteligentes, que aumentaram para posições de influência na maior organização psicológica do país, fizeram mais do que tomar decisões realmente ruins. Eles fizeram maldades. Por quê? Alguns achados psicológicos fundamentais, os quais você pode se lembrar do seu psicólogo 101, podem lançar alguma luz.
Dissonância cognitiva: o psicólogo da Universidade de Stanford, Leon Festinger, utilizou o termo para descrever a experiência desagradável de ter duas crenças ou atitudes que se contradizem. Fazer isso cria um sentimento de absurdo – como querer viver uma vida longa e continuar a fumar. Para reduzir a angústia, o fumante deixa ou se convence de que fumar não é tão ruim ("Estou reduzindo, pelo menos"). Talvez os funcionários da APA que empilham o convênio ético do lado da tortura se concentraram no segundo princípio do Código Ético de Psicólogos, aquele que afirma: "Os psicólogos usam seus conhecimentos e compreensão do comportamento humano para ajudar na prevenção de dano ". Dick Cheney sofreu alguma dores morais assim: " Não tenho nenhum problema, desde que possamos atingir nosso objetivo . E nosso objetivo é conseguir os caras que fizeram o 11 de setembro e é para evitar outro ataque contra os Estados Unidos. "Dick Cheney é um mago na resolução da dissonância cognitiva. Talvez os funcionários da APA seguiram seu exemplo.
Conformidade : Ou " Estou certo de ser único, eu simplesmente não quero ser diferente". O psicólogo social pioneiro Solomon Asch demonstrou o poder da opinião de um grupo para induzir a conformidade, mesmo que isso signifique negar a própria sensibilidade. ("Sim, essas linhas são do mesmo tamanho", você diz, embora obviamente não sejam). Os psicólogos envolvidos certamente estavam cientes de evidências abundantes de que a tortura causa estresse e dor extremas que afetam profundamente a memória e as funções executivas. Não é uma maneira eficaz de receber memórias. Ao invés de desencadear um padrão simples de ativação cerebral que leva à memória armazenada com precisão, a tortura estimula as memórias e as imagens associadas de forma caótica, sem levar em conta sua veracidade. Uma pessoa que está sendo torturada também aprende rapidamente que, "quando falo, não estou sendo administrado na água". Uma pessoa que é embarcada na água dirá qualquer coisa, sem sequer saber se é verdade ou não. Embora os psicólogos estejam perfeitamente cientes disso, eles podem ter aceitado o julgamento de uma sala cheia de [funcionários do governo] que aceitaram como axiomática que a tortura era uma boa maneira de obter informações. Os psicólogos se conformaram apesar do seu conhecimento e sensibilidades.
Obediência à autoridade: os experimentos são famosos e terríveis. O psicólogo de Yale, Stanley Milgram, descobriu que as pessoas comuns podem ser coagidas para entregar o que eles acreditam serem choques dolorosos para os outros em uma "experiência de aprendizagem". Os resultados foram publicados em 1963, quando Adolf Eichmann, o banal e malvado feiticeiro do Holocausto, estava em tentativas. Milgram mostrou que era improvável que apenas os alemães seguissem as ordens. O símbolo de "autoridade" na pesquisa de Milgram foi um pesquisador em um bata de laboratório. A "autoridade" em Abu Ghraib era militar dos Estados Unidos. "Esta é uma questão de segurança nacional" é muitas vezes implantada para significar "Você deve cumprir". E muitas pessoas fazem. Mas nem todos. Nos estudos de Milgram, enquanto alguns participantes tinham taxas de conformidade de cerca de 100 por cento administrando choques (falsos) a pessoas que "imploravam" que parassem, outros estavam mais perto de zero. No mundo real, algumas pessoas resistem vigorosamente. Que um grupo de psicólogos experientes não era particularmente perturbador.
Pensamento grupal em Camelot: a desastrosa invasão de Bay of Pigs (um esforço inicial da CIA conduzido em nosso nome) geralmente é o exemplo clássico do veterano do exército e do conceito de "pensamento coletivo" de psicologia da Universidade da Califórnia, Irving Janis: decisões falhas feitas porque as pressões grupais levam a uma deterioração da eficiência mental, testes de realidade e julgamento moral. Janis afirmou que os grupos tão afetados tendem a ignorar alternativas e a tomar ações irracionais que desumanizam outros grupos. Os funcionários da APA tiveram que ter algum discurso sobre se seu envolvimento era correto e justo. De alguma forma, as vozes para ajudar a tortura prevaleceram.
Status Seeking : chegamos a ser os filhos legais . Antes da Segunda Guerra Mundial, os psicólogos clínicos avaliaram principalmente as pessoas e raramente receberam a oportunidade de realizar psicoterapia, uma atividade profissional que foi quase exclusivamente realizada por psiquiatras. No entanto, quando os veteranos com trauma severo retornaram da guerra, eles rapidamente sobrecarregaram os recursos psiquiátricos da nação e os psicólogos clínicos entraram. O convite dos psicólogos para realizar psicoterapia deveria ser temporário. Mas nós fomos muito bons nisso, muitas vezes melhor do que os psiquiatras. Em breve, tornou-se uma parte fundamental da identidade da psicologia clínica. A psiquiatria não queria ceder mais território. No entanto, as organizações oficiais de psiquiatria se mostraram relutantes em lançar seu lote com os fornecedores de tortura (como médicos, eles têm o juramento hipocrático em mente: "Primeiro, não faça mal …"). Talvez alguns membros da APA não pudessem resistir à chance de melhorar seu status e aumentar o estoque heróico da tribo dos psicólogos (" Gee-whiz, eu sou um susto !").
Os psicólogos são humanos e, como seres humanos, somos tão vulneráveis às oportunidades aparentemente infinitas de irracionalidade, auto-engano e erros como qualquer outra pessoa. Os ortopedistas ocasionalmente quebram seus próprios tornozelos e os dentistas conseguem cavidades. Eu cometi muitos erros na minha própria prática de terapia.
Psicoterapia, ortopedia e odontologia também podem criar algumas dificuldades para alcançar fins úteis. Mas isso é um mundo longe de fazer mal.
Existem literalmente centenas de estudos empíricos e conceitos bem pensados que explicam por que as pessoas fazem coisas idiotas. Mas nada disso desculpa as opções desprezíveis feitas pelos psicólogos dentro da APA. Eles conscientemente causaram danos a outros seres humanos. Está ali mesmo no cânone básico da pesquisa psicológica: as bandeiras de advertência para nos salvar de nós mesmos. Seu lapso profundo de consideração pensativa é além de ético. É inconcebível.
