Aqueles de nós que trabalhamos em economia comportamental amamos descobrindo fadisias cerebrais – viés cognitivos e ilusões inconscientes que destacam as limitações da natureza humana. Nós gostamos de descobrir fontes ocultas de irracionalidade – atalhos mentais que enviam as pessoas para os caminhos errados. Na verdade, alguns se referiram ao nosso campo como obcecados com "estúpidos truques humanos".
Mas de vez em quando, lembro-me de quão brilhantemente estúpido é o cérebro humano – quão maravilhosamente inteligentes são as nossas falhas.
Uma vez que essa lembrete me pulou das páginas do livro mais vendido de Daniel Levitin, This is Your Brain on Music . Eu falo sobre a ilusão mental particular que Levitin descreve em um momento, mas primeiro eu preciso dar uma lição rápida sobre a física da música.
Como a maioria de nós sabia no final da quinta série, o som é a percepção de vibração. Vibrações, é claro, são movimentos de ida e volta que diferem uns dos outros na velocidade, ou freqüência, desta vez e para trás. Mas o que a maioria de nós não sabe é que essas vibrações normalmente não ocorrem isoladamente. Se eu forçar uma corda de guitarra que, no seu mais baixo, vibre 100 vezes por segundo (ou 100Hz), essa string também emitirá ondas de som a 200Hz, 300Hz, 400Hz, etc. Uma string que, na sua base, vibrará a 200Hz, emite toques com frequências de 400, 600, 800 e 1000Hz. Se uma corda emite tons totais de 500, 750, 1000 e 1250 Hz, você pode ter certeza de que o tom base vibrará a uma freqüência de 250 Hz. (Eu acho incrível que os maustras musicais prestem muita atenção às matemáticas, que a natureza funciona desse jeito).
Eu menciono esses maus porque eles são uma parte crucial do que faz a música soar como ele faz. 100Hz por conta própria, sem qualquer harmonia, não soaria como uma nota normal.
O que você acha que acontece quando o cérebro ouve um tom musical composto de frequências a 200, 300, 400 e 500Hz? Esse tom nunca ocorreria naturalmente. A única forma natural para que esses overtones ocorram, cada um espaçado um do outro por 100Hz, seria produzido por um tom de 100Hz. Os engenheiros de som, no entanto, podem remover o tom de base, expondo as pessoas apenas aos toques.
Você provavelmente pensa que essa combinação de overtones vai soar funky, sim? Ou, pelo menos, isso fará com que os ouvintes sintam como se algo crucial estivesse faltando. No entanto, no entanto, as pessoas que ouvem esses tons artificialmente projetados "ouvem" a nota como se incluíssem o tom de 100Hz. Nossos cérebros preenchem as informações faltantes.
Somos todos engenheiros acústicos inconscientes!
Levitin fornece outro exemplo dessa conclusão perceptiva, um estudo de Richard Warren. Em seu experimento, Warren toca uma fita de si mesmo dizendo a frase "o projeto de lei foi aprovado pelas duas casas da legislatura". Excepto Warren corta uma das palavras da frase e a substitui por um ruído branco. As pessoas que ouvem a gravação não ouvem "a conta foi aprovada por ambos os HISSSS da legislatura". Em vez disso, eles "ouvem" toda a frase. Eles nunca percebem a palavra perdida. Em vez disso, eles quase universalmente relatam que ouviram a sentença inteira enquanto também ouviam o branco extra no meio em algum lugar. Os seus cérebros preenchem as informações faltantes.
Na minha pesquisa e escrita, continuo me preocupando com todos os truques que nossos cérebros desempenham em nós. Como um especialista em tomada de decisões médicas, eu me preocupo que os preconceitos inconscientes empolgam os médicos para recomendar tratamentos injustificados. Temo que as forças psicológicas ocultas influenciem os pacientes para se engajarem em comportamentos pouco saudáveis. E eu planejo continuar a descobrir essas forças escondidas e criar métodos para ajudar as pessoas a superá-las.
Mas é bom lembrar de vez em quando que nossos cérebros fazem um trabalho incrível de nos ajudar humanos a entender um mundo imperfeito.
