Os pais sobreprotetores não estão recebendo muito apoio nos dias de hoje. A evidência está empilhando que esse padrão de parentalidade pode ter sérias conseqüências para o bem-estar físico, psicológico e social das crianças. Um documento de posição recentemente lançado sobre o jogo ativo no ar livre desenha a pesquisa de inúmeros estudos relacionados tanto com a jogada de risco quanto com a atividade externa. Embora seja impossível dizer com certeza que o parto sobreprotetor está causando problemas para as crianças, há muito o que pensar.
Primeiro, deixe-me oferecer uma cenoura aos pais que podem estar preocupados com o fato de seus filhos se machucar lá fora. Quando as crianças têm menos de 11 anos, a supervisão do jogo infantil pode reduzir os ferimentos, especialmente nos campos de recreação. Há menos evidências de que é útil (e pode realmente ser prejudicial) quando as crianças estão em configurações menos estruturadas. As crianças mais velhas, no entanto, tendem a preferir e precisam de menos supervisão para desenvolver as habilidades de pensamento crítico que elas precisarão ao longo de suas vidas. Essas habilidades os manterão seguros em situações perigosas. A supervisão também pode ser necessária se o seu filho (independentemente da idade dela) estiver em risco porque o bairro onde você mora é especialmente perigoso ou se seu filho provavelmente será identificado por racismo, valentões e outros problemas que exigem adultos para resolver.
Mas, nos casos em que a sua comunidade é razoavelmente previsível, a melhor maneira para as crianças-mãe é empurrá-las pela porta da frente e dizer-lhes para ir jogar. O monitoramento de uma criança é crucial. Como pais, criamos crianças melhores quando conhecemos os amigos de nossos filhos e onde eles estão vagando, mas uma supervisão próxima além dos campos de jogos provavelmente não fará com que as crianças sejam seguras. Na verdade, o excesso de seguimento ao seu filho ou a limitação do acesso ao exterior pode ter consequências a longo prazo.
Deixe-me resumir algumas das principais evidências. De acordo com o documento de posição, as crianças que estão fora "se movem mais, sentem-se e jogam mais", o que melhora a saúde física das crianças e ajuda-as a desenvolver habilidades sociais. Se você está preocupado com o fato de sua criança ser seqüestrada, não seja. Ela tem chances muito maiores de morrer em seu carro sendo conduzido para a escola todos os dias do que ser sequestrado caminhando para a escola. Na verdade, a pesquisa mostra que as crianças são oito vezes mais propensas a morrer como passageiro em um carro do que serem atingidas e mortas por um carro enquanto andam ou andam de bicicleta. Adicione a tudo isso os perigos associados ao ar de baixa qualidade dentro de muitos dos nossos lares, e os efeitos a longo prazo dos estilos de vida sedentários começaram durante a infância e manter os filhos "seguros dentro de casa" começa a parecer um oxímoro. Não pode ser feito.
O impacto positivo do jogo ao ar livre parece, de acordo com a pesquisa, aumentar com atividades menos estruturadas. As crianças se movem mais quando não estão em atividades esportivas programadas, e podem até mesmo, mostram algumas pesquisas, sofrerem menos feridas quando jogam por conta própria.
Onde estão os perigos reais é dentro de casa. O tempo de tela excessivo, que ocorre frequentemente enquanto o lanche das crianças em alimentos não saudáveis, combinado com baixos níveis de atividade e poucas oportunidades de aprender responsabilidade ou habilidades sociais, deixa as crianças terrivelmente insalubres.
Tudo isso é, obviamente, baseado em evidências que sugerem tendências e não causalidade. Ninguém tem, ou provavelmente, será executado um teste de controle randomizado, no qual 500 crianças são encerradas com videogames e nunca deixam sair para jogar, e 500 crianças são espancadas e dizem para voltar para casa quando escurecem. Enquanto isso, podemos simplesmente observar os padrões nos dados.
Em um blog anterior, mencionei um estudo recente que mostrava níveis dramaticamente crescentes de transtornos de ansiedade sendo vistos em nossos departamentos de emergência e como causa de hospitalização de nossos filhos. Adicione a esta revisão sistemática os benefícios e os custos do jogo ao ar livre e se vê que podemos negar às crianças o que eu chamo de "vantagem do tomador de risco". Em algum momento, como pais, teremos que parar pensando no improvável evento em que o nosso filho será atingido por um carro que anda de bicicleta na rua e pense muito mais sobre o perigo que estamos expondo nosso filho quando o mantemos em casa e fora de sua bicicleta.
Este problema não é apenas para os pais resolverem sozinhos. Como mostra o documento de posição, precisamos de escolas para encorajar as crianças a passar mais tempo ao ar livre (não devemos insistir que as crianças saem pela chuva e o frio, e lembrem os pais para enviar roupas adequadas?), Os governos para estabelecer limites razoáveis de responsabilidade para que os advogados deixem de se beneficiar de uma regulamentação excessiva da exposição normal dos nossos filhos ao risco, e precisamos de uma boa informação na mídia que equilibra verdadeiramente os perigos que nossos filhos enfrentam com os perigos que enfrentam dentro e sob nossa supervisão.
Continuar a argumentar que "meu filho precisa ser protegido" só vai deixar os filhos das crianças mais protegidas em maior risco. Ironicamente, e, infelizmente, podemos esperar que uma geração fora, os pais superprotetores tenham as crianças menos saudáveis e menos bem-sucedidas que crescem para se tornarem adultos fracassados. Odeio colocar isso de forma tão brusca, mas, à medida que as evidências se acumulam, a paternidade sobreprotetora está começando a parecer tão antiquada como dizer às crianças que se abaixem e cobrem durante um ataque nuclear. Não há uma boa ciência para nos fazer pensar que as crianças sobreviverão com conselhos tão ruins.
