Como você responde perguntas como "Quem sou eu?", "Quando é isso?" Ou "O que estou fazendo?". Bem – há a maneira convencional de usar o intelecto – falar, pensar, argumentar com os outros, fazer trabalho científico ou filosofia. Depois, há meditação. O meu livro "Ten Zen Questions" é sobre como passei anos e muitos retiros solitários, lutando com essas questões sozinhos. As respostas (se as respostas existem) não são o que eu esperava.
Nas próximas semanas, vou publicar algumas histórias de como eu lutei com minhas investigações auto-impostas, mas primeiro – como eu estabeleci sobre isso?
As questões surgiram de várias maneiras. Alguns tiveram raízes inteiramente intelectuais e saíram dos meus estudos científicos. Por exemplo, a primeira pergunta "Estou consciente agora?" É um ponto de partida óbvio quando você está lutando intelectualmente com o mistério da consciência. No entanto, mesmo esta simples pergunta começa a ter efeitos estranhos se você continuar perguntando. (Tente – pergunte agora – e depois novamente depois de ler mais algumas linhas).
O segundo, "O que estava na minha consciência há um momento?" Foi inspirado pelo efeito dessa primeira pergunta sobre os alunos que fizeram o meu curso de consciência. Consegui que eles se questionassem muitas vezes por dia, toda a semana, e eu fiz o mesmo. Isso teve efeitos estranhos sobre todos nós e até mudou suas vidas de maneiras profundas e juntos trabalhamos nas perguntas repetidas vezes.
Por outro lado, algumas das questões são budistas clássicos, como "Como surgiu o pensamento?". Ao longo dos anos, abordei este durante três retiros formais de Mahamudra, mas, eventualmente, decidi resolver isso sozinho. Eu queria meditar sozinho nas montanhas, no meu tempo, mesmo que a perspectiva fosse um pouco assustadora. Então, entrei na montanha de Gales para o Maenllwyd sozinho, levando comida suficiente e outras provisões por cinco ou seis dias na antiga fazenda, com sua cozinha temperamental e sem gás, eletricidade ou recepção de telefone. Eu mantive leite e iogurte no córrego, outras provisões nas caixas à prova de mouse e consegui bastante bem.
Antes de ir, preparei uma rotina diária, principalmente de períodos de espera de meia hora com breves intervalos entre eles. Não tirei nenhum material de leitura das poucas páginas do texto de Mahamudra e tentei estar atento tanto quanto pude. Durante vários dias, nunca vi outro ser humano ou ouvi qualquer voz, música ou sons humanos.
Isso não é nada comparado aos inúmeros sábios que passaram anos em cavernas de montanhas geladas, mas é um começo.
As duas últimas questões são os koans zen clássicos. Há muitos contos Zen de interações estranhas entre mestres e monges, com terminações desconcertantes ou reviravoltas intelectualmente sem sentido. Os Koans são usados para ajudar a agitar o aluno por meio do apego ou complacência, inspirar insight ou motivar a "ótima dúvida". O professor de John, Sheng Yen, enfatiza "Grande fé, grande dúvida e grande determinação irritada" como base da prática zen. Koans pode inspirar tudo isso, como eu aprendi em uma série de retiros koan, onde você trabalha na mesma pergunta por uma semana inteira. Eu achei os koans muito poderosos, e pode ser por isso que eles sobreviveram por muitos séculos e ainda podem ser úteis para pessoas como você e eu, em culturas muito diferentes daquela em que foram concebidas pela primeira vez.
Finalmente, abordei algumas das questões sobre retiros solitários em casa. Temos um jardim bastante grande, com vegetais, um pequeno pomar, uma estufa e uma "casa de verão" de madeira; Realmente mais como um galpão de jardim elegante. É revestido com cortinas de veludo velhas e desbotadas; e com a adição de uma esteira, almofada, fezes de meditação e algumas outras coisas, foi facilmente transformada em uma cabana de meditação. Era no meio do inverno na época e eu não queria congelar, então eu também tomava uma chaleira, coisas de chá, uma garrafa de água quente e alguns outros confortos. Embora eu dormisse dentro de casa, eu resolvi evitar o telefone, o e-mail, a postagem e outras distrações quando eu fui para dentro da noite, e de outra forma eu simplesmente fiquei lá no jardim o dia todo, fazendo cerca de seis horas de meditação por dia, com intervalos curtos .
Foi o que eu fiz. Primeiro, passei algumas horas apenas acalmando a mente. Então, eu acharia a questão apenas por sua própria conta. e eu começaria a abordá-lo sistematicamente. Algumas questões se prestam a uma árvore ramificada de possibilidades – outras quase imediatamente jogam uma na experiência direta. Por exemplo: "Qual é a diferença entre a mente descansando na tranqüilidade e a mente movendo-se no pensamento?" É um verdadeiro assassino (presumivelmente é por isso que é usado no treinamento Mahamudra). Parece, na primeira leitura, como uma pergunta que pode ter uma resposta, mas então você percebe que, para responder, você deve estar familiarizado com a mente descansando em tranqüilidade – não é fácil. Então você deve poder observar a mente movendo-se no pensamento – complicada de uma maneira totalmente diferente. Então você, presumivelmente, tem que compará-los. Por essa altura, a questão em si parece sem importância e a exploração das bases muito mais.
Estou explicando isso em parte para mostrar como eu estabeleci as dez questões, mas em parte para deixar claro que minha abordagem não é a que se recomenda na maioria dos treinamentos zen. Na verdade, em Zen, muitas vezes é lembrado que "o pensamento é o inimigo" e, em geral, todos os tipos de pensamento são desencorajados. Eu pensei muito porque era a melhor ferramenta que eu tinha disponível para explorar as dez questões e porque esse tipo de pensamento forma uma ponte entre minha prática Zen e minha ciência. Eu ousei chamá-los de "perguntas zen" porque acredito que todos eles chegam ao ponto do empreendimento zen; para expor a natureza do eu e da mente, e para perceber a não-dualidade.
Nas próximas semanas, vou publicar minhas lutas com essas questões. Você pode gostar de começar a si mesmo na jornada que eu e muitos de meus alunos realizaram.
Você está consciente agora? Estou ansioso para ouvir como você continua.
