Os estereótipos sexuais estão em toda parte: os vemos em comerciais, onde mães felizes dançam em torno de suas casas em comemoração a uma esfregaço funcional. Nós os vemos em filmes, onde heróis estóicos masculinos resgatam donzelas sem pistas. Nós os vemos em sitcoms, onde as mulheres solteiras sonham em fazer com que seus namorados se acalmassem, e os maridos preguiçosos só querem assistir esportes.
É verdade que nos últimos anos fizemos avanços para estabelecer a igualdade entre os sexos. A sociedade está refletindo menos atitudes que apoiam a discriminação e a desigualdade, e a maioria de nós defende um ponto de vista que é liberado de preconceitos sexuais já enraizados. No entanto, apesar de estarem liberados em nossas crenças e atitudes, muitas de nossas ações ainda são influenciadas por equívocos sobre homens e mulheres passados por gerações. Apesar de seus valores declarados, um número surpreendente de casais se relacionam uns com os outros com base em visões estereotipadas dos sexos.
É fácil para nós observar as formas como a mídia é culpada de explorar as diferenças entre homens e mulheres e exagerar estereótipos para vender produtos. No entanto, é consideravelmente mais difícil para nós identificar a forma como nossos próprios preconceitos afetam nossos relacionamentos.
Muitos de nós aprendemos essas atitudes em uma idade precoce de observar os papéis estereotipados que nossos membros da família assumiram. À medida que progredimos através da escola, essas atitudes são reforçadas pelos colegas de classe e pelos colegas, e apoiadas pelos preconceitos não expressos dos professores e pelo arranjo de programas educacionais. Infelizmente, muitos homens e mulheres então compram em visões estereotipadas de si mesmos, tornando-se não apenas as vítimas desses preconceitos, mas também os conspiradores em perpetuar atitudes que são destrutivas para eles e limitando seus relacionamentos. De maneiras pequenas e não tão pequenas, as pessoas trazem essas distorções em seus relacionamentos.
Por exemplo, uma mulher descreveu como ela sempre pensou em seu marido como forte, sólido e sem emoção. Às vezes, ela sentia essa observação como uma fonte de segurança. Outras vezes, ela se sentia crítica em relação ao marido, percebendo-o como frio ou indiferente. Então, um dia, seu marido ficou doente e precisava ser cuidado. Nesse estado, tornou-se mais expressivo de suas emoções. A mulher encontrou-se sentindo um sentimento de alívio misto em sua abertura e raiva em sua "fraqueza" percebida. Suas reações contraditórias fizeram com que ela percebesse como o estereótipo que ela tinha de homens afetou a maneira como ela se relacionou com seu marido. Sua atitude se encaixa na própria crença de seu marido de que os homens não deveriam mostrar emoção . Ao atuar em velhas atitudes e falsas crenças, ambos foram ensinados no início da vida, nem a mulher nem o marido se permitiam se tornar inteiramente.
O que está por trás de estereótipos
Os estereótipos sexuais confundem o pensamento das pessoas sobre as diferenças entre homens e mulheres. Essas atitudes perdidas exageram as qualidades que distinguem os sexos e os colocam em categorias artificiais:
Esses traços podem parecer negros ou brancos ou exagerados, mas em graus variados, um número surpreendente de pessoas compram em sua validade – e muitas vezes, homens e mulheres realizam suas vidas para preservar essas ilusões. Ele deve ser o melhor todo o tempo. Ele não pode vacilar, ser assustador ou inseguro. Ela deve ser submissa e passiva. Ela não pode ser poderosa, auto-suficiente ou independente.
Às vezes, homens e mulheres se manipulam para preservar essas ilusões.
Quando olhamos algumas das maneiras como a sociedade retrata homens e mulheres, podemos ver como essas representações realmente abalam homens e mulheres uns contra os outros. O problema é exacerbado pelo fato de que muitas vezes as pessoas são criticadas ou ridiculizadas por não cumprir esses estereótipos. Por exemplo, os homens que expressam abertamente carinho podem ser provocados por ser "macio" ou "chicoteado". As mulheres que procuram o poder foram chamadas de "implacáveis" ou "frias".
A dinâmica destrutiva começa a desempenhar-se quando as pessoas acomodam papéis de gênero injustos – um homem pode desenvolver a vaidade como um meio para manter a superioridade ou exigir uma construção irreal por parte de seu parceiro. Uma mulher pode desenvolver uma abordagem vitimizada para a vida, a fim de ilustrar sua impotência. Em vez de se afirmar para alcançar seus objetivos, ela manipula seu companheiro com manobras indiretas como fraqueza, desamparo e emocionalidade. Homens e mulheres se traem quando adotam essas abordagens defensivas em seu relacionamento:
À medida que a divisão dentro de cada pessoa se torna maior, mais alienada ele ou ela se torna de seu verdadeiro eu. Ao soltar esses velhos papéis de gênero, expectativas e estereótipos, ficamos mais livres e nos permitimos a nós mesmos e aos nossos parceiros serem quem somos realmente .
Os estereótipos sexuais e suas distorções são divisivos e interferem no nosso íntimo e amoroso em nossos relacionamentos íntimos. A pressão social exercida por essas atitudes é tão prejudicial para relacionar o relacionamento como o preconceito racial com as relações entre pessoas de diferentes origens étnicas. Na verdade, homens e mulheres são mais parecidos do que são diferentes. Ambos têm essencialmente os mesmos desejos na vida e buscam o mesmo tipo de satisfações entre si. Ambos querem sexo, amor, carinho, sucesso, dignidade e auto-realização.
Eles querem ser reconhecidos primeiro como indivíduos únicos, então como homens e mulheres.
Leia mais sobre Dr. Lisa Firestone em PsychAlive.org
Veja Próximos Webinars gratuitos e CE com a Dra. Lisa Firestone
