O que é Reality?

"Mais de sete bilhões de cérebros humanos traficam o planeta hoje. Embora normalmente nos sintamos como operadores independentes, cada um dos nossos cérebros opera em uma teia rica de interação uns com os outros – tanto que podemos ver plausivelmente as realizações de nossa espécie como os atos de um único meta-organismo. "
O cérebro: a história de você, Dr. David Eagleman

Quem é Você? O que significa ser uma pessoa neste mundo? O que é realidade? Estas são as perguntas que Neuroscientist David Eagleman aborda em seu novo livro The Brain: The Story of You , e a série PBS, The Brain .

Fonte: David Eagleman, usado com permissão

Nossa noção de senso comum da realidade é que nossos olhos, ouvidos, nariz e ponta dos dedos recuperam a realidade objetiva, mas isso não pode estar mais longe da verdade. Cheiros, sons e cores não existem no mundo exterior. A interação entre o que está "lá fora" e nossos órgãos sensoriais também não é a imagem inteira. E o cérebro "não tem acesso direto ao mundo exterior. Está trancado em silêncio e escuridão dentro de sua caveira ", diz Eagleman. Nossos cérebros nunca viram o mundo exterior, e ainda a experimentamos.

Como? A fatia de nosso ecossistema que podemos detectar – ou biológica – é criada por uma interação entre o mundo exterior, nossos órgãos sensoriais e nosso "material computacional rosa". Mas nós vamos sobre nossas vidas como se estivéssemos operando em uma realidade objetiva . "Cada organismo presumivelmente pressupõe que ela seja a realidade objetiva inteira" lá fora ", escreve Eagleman em um artigo para The Edge. "Por que alguns de nós parariam pensar que há mais além do que podemos sentir?", Pergunta Eagleman.

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Fonte: David Eagleman, usado com permissão

E, no entanto, com um pouco de pensamento, reconhecemos facilmente que a realidade que experimentamos é limitada pela nossa biologia. Por exemplo, o umwelt em que os morcegos existem é inteiramente diferente do que o ser humano em que os seres humanos existem – mesmo quando estamos fisicamente no mesmo espaço. Embora a nossa realidade seja limitada por nossas capacidades sensoriais, a experiência de morcegos da realidade é limitada por suas diferentes capacidades sensoriais (sonar). "Seus cérebros são projetados para correlacionar os impulsos de saída com os ecos subseqüentes, e as informações assim adquiridas permitem que os morcegos façam discriminações precisas de distância, tamanho, forma, movimento e textura comparáveis ​​aos que fazemos pela visão", explica o filósofo Thomas Nagel. "Mas o sonar de morcego, embora claramente uma forma de percepção, não é semelhante em sua operação a qualquer sentido que possamos, e não há motivo para supor que seja subjetivamente como qualquer coisa que possamos experimentar ou imaginar". A experiência do morcego na realidade tem "um caráter subjetivo específico, que está além da nossa capacidade de conceber".

Em outras palavras, o nosso uniforme mesmo constrange o que podemos imaginar a realidade é como um ser com sensorium diferente, e "nosso sensorium é suficiente para entrar no nosso ecossistema, mas não se aproxima da imagem maior", afirma Eagleman. Em um nível mais profundo, a complexidade e a velocidade com que os trilhões de cálculos são executados pelo cérebro individual único de cada ser humano abaixo do nível de consciência é de tirar o fôlego. "Os cérebros são tão exclusivos quanto os flocos de neve", afirma Eagleman.

Então, o que podemos saber sobre a natureza da realidade? Devemos primeiro enfrentar a nossa total falta de consciência no momento em que nossa umwelt forma e restringe o que conhecemos como realidade.

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Michael May perdeu a visão aos três anos de uma explosão química. Depois de anos de cegueira, seu cérebro tinha desenvolvido a capacidade de operar sem um senso de visão, mas a tecnologia de células-tronco permitiu que ele passasse por um procedimento que revertia sua cegueira. Os olhos de May podem agora ver, mas seu cérebro ainda não pode. Sua realidade agora inclui uma coleção confusa de imagens visuais que ele não pode interpretar corretamente. Depois de 43 anos de vida na realidade "cega" que seu cérebro criou, os estímulos visuais não são interpretados pelo cérebro de forma inteligível. A função do cérebro, afinal, depende da entrada. Assim, mesmo anos depois de sua cirurgia, embora ele pudesse "ver", seu cérebro era incapaz de construir uma realidade visual que é subjetivamente como qualquer coisa que uma pessoa menteira reconheceria como realidade. Ele disse às notícias da CBS: "A visão não é tudo o que está rachado para ser se – um grande se – você desenvolveu as outras habilidades de cegueira para torná-lo uma pessoa totalmente atualizada".

E maio, pai de dois, é totalmente atualizado. O tema do best-seller de 2007 de Robert Kurson, "Crashing Through – Uma verdadeira história de risco, aventura e o homem que se atreveu a ver", juntou-se à CIA e tornou-se um inventor e empreendedor de sucesso, enquanto completamente cego. (Ele também é um esqueleto cego olímpico recorde).

Assim como maio e outras pessoas cegas são capazes de operar em uma realidade desprovida das ondas de luz na faixa recebida pelo olho humano, todos somos capazes de operar em uma realidade desprovida de ondas de rádio, microondas, raios-X e gama raios que estão passando por nossos corpos o tempo todo. Nós não somos conscientes deles porque somos "cegos" para eles – nossos receptores sensoriais são incapazes de recebê-los. E assim como temos uma experiência de percepção direta das coisas pelas quais temos receptores sensoriais, através da nova tecnologia de substituição sensorial de Eagleman, as pessoas sem certos receptores – pessoas de surdas, por exemplo – podem expandir sua energia para ter uma Experiência perceptual direta de ondas sonoras sem alterar seus receptores sensoriais existentes.

Como o cérebro faz isso?

Fonte: iStock Photo © nimon_t

O cérebro opera com sinais eletroquímicos a partir dos quais extrai padrões e atribui significado, criando seu mundo subjetivo. Mas, de acordo com Eagleman, o cérebro não sabe ou se importa com o qual os dados são originários, apenas descobre o que fazer com ele e o faz de forma eficiente. Eagleman o chama de "modelo de evolução PH". (PH significa Potato Head).

"Eu uso esse nome para enfatizar que todos esses sensores que conhecemos e amamos, como nossos olhos e nossos ouvidos e nossos dedos, são apenas dispositivos de plug-and-play periféricos", disse ele a um público da TED em março de 2015. " Você os coloca, e você é bom para ir. O cérebro descobre o que fazer com os dados que entram.

E a realidade fica ainda mais difícil de explicar quando diminuímos o zoom. Por que rir e bocejar contagioso? Por que uma pessoa que é três graus de separação de uma pessoa feliz tem maior chance de ser feliz? Por que o voluntariado e a doação de dinheiro causam um aumento da saúde e da felicidade? "Seus neurônios exigem que os neurônios de outras pessoas prosperem e sobrevivam", diz Eagleman. "Quem você é tem tudo a ver com quem somos".

Fonte: David Eagleman, usado com permissão