Melony e Jude se casaram quando ambos mal saíram da adolescência. Como muitos casais, nenhum deles havia experimentado ou observado muita intimidade genuína em suas vidas ou famílias antes de se encontrarem e se casarem. A mãe de Melony era uma supermãe hiper-responsável, que trabalhava em tempo integral, fazia as compras, cozinhava e limpava, administrava o dinheiro, ajudava as crianças no dever de casa e fazia voluntariado na igreja em seu tempo livre. Melony cresceu acreditando que isso era o que uma boa esposa e mãe deveria fazer. Tentar viver de acordo com essas expectativas impossíveis freqüentemente a deixava exausta, esgotada e ressentida. Ela muitas vezes se sentia estressada e ansiosa.
Seu marido, Jude, tinha um temperamento completamente diferente. Ele estava relaxado a ponto de ser irresponsável às vezes e tinha padrões muito mais baixos de ordem e controle em sua vida. Melony tratou Jude como uma das crianças. Às vezes ele atendia aos pedidos e demandas frequentes dela, e às vezes não o fazia. Embora Jude afirmasse que ele não se importava com os constantes lembretes de Melony, muitas vezes ele se sentia ressentido e seus sentimentos vazavam periodicamente. Nesse meio tempo, ela estava se sentindo cada vez mais irritada por “ter que” fazer muito trabalho.
Previsivelmente, chegou a hora em que Jude e Melony não conseguiam mais conter esses sentimentos. As coisas vieram à tona quando Jude iniciou um caso com uma das amigas mais próximas de Melony. Dizer que Melony ficou chateada quando recebeu as notícias da amiga seria um enorme eufemismo. Na opinião dela, uma morte lenta e agonizante para Jude e sua amiga teria sido uma consequência inadequada do crime. Sua primeira resposta foi expulsar Jude da casa. As coisas pioraram a partir daí.
Desacostumado com a vida em um motel barato e nunca tendo vivido por conta própria, Jude não estava particularmente satisfeito com a última rodada de eventos. Ele subestimara enormemente a disposição de Melony de viver sem ele. Determinado a reconquistá-la, Jude apelou para ela por uma segunda chance. “De jeito nenhum”, ela insistiu. Ele implorou, implorou, pediu desculpas e prometeu nunca mais fazer isso. Lentamente, a resistência de Melony se suavizou; depois de três meses ela consentiu em entrar em aconselhamento matrimonial. Gradualmente, eles puderam ver como haviam conspirado para criar um ambiente que culminou no caso de Jude. Tornou-se óbvio para eles como os papéis do mal comportado e da mãe controladora haviam predisposto o casamento ao desastre.
Eles assumiram a tarefa de reconstruir a estrutura de seu relacionamento de uma maneira que criou um maior grau de igualdade e responsabilidade compartilhada. Eles conseguiram se afastar da beira do abismo bem a tempo. Durante o curso da terapia, Melony percebeu que, ao assumir uma posição de poder e controle, lidando com decisões sem nenhuma colaboração com Jude, ela o excluíra de ser um parceiro verdadeiro e igual. Jude pensara que ele estava ficando tranquilo por não ter que estar atento às crianças e à casa. Ele não tinha ideia do preço que estava pagando por estar separado dos requisitos contínuos de administrar uma família e um lar.
Durante o tempo que eles viveram separados, Jude experimentou um curso intensivo sobre como ser um adulto. Pela primeira vez em sua vida, ele era responsável por fazer compras, cozinhar, limpar, administrar dinheiro e, quando visitava, participar ativamente da criação de seus filhos. Com o tempo, sua aptidão para a responsabilidade cresceu, juntamente com sua auto-estima. Melony notou sua maior competência e começou a se relacionar com ele com mais respeito, seu ressentimento gradualmente desaparecendo. Ela começou a confiar que ele realmente se importava profundamente com ela, e ela sentiu o amor dele manifestado em suas ações, o que refletia sua consideração por ela.
Para Melony, a dor lancinante da traição sexual começou a desvanecer-se. Eventualmente, ela foi capaz de perdoar Jude, e eles começaram a compartilhar verdadeiramente a tomada de decisões pela primeira vez. Eles descobriram um nível de intimidade que nunca tinham experimentado antes. Eles voltaram juntos com um novo voto; ser igual em todos os sentidos.
Quando um casal ainda está jogando sua luta pelo poder, há apenas flashes intermitentes de intimidade; é ilusório e inconsistente. O desejo de permanecer seguro, estar no controle e dominar mina a intimidade sustentada. Enquanto o ciclo de dominação e submissão continuar, não haverá possibilidade de proximidade genuína. À medida que continuamos a reconhecer até mesmo as maneiras mais sutis pelas quais nos apegamos pelo poder, podemos trabalhar habilmente com essa tendência protetora, e a qualidade da intimidade se aprofunda.
As barreiras à conexão íntima desmoronam quando há sentimentos de confiança, segurança e respeito. Essa atitude cria a base da qual a igualdade flui muito naturalmente. Ao reconhecermos os gatilhos que estimulam antigos padrões de autoproteção, podemos abordá-los e sistematicamente desarmá-los, tanto internamente quanto em diálogo com nosso parceiro.
Como um técnico habilidoso que entra cautelosamente em um campo minado para desativar as bombas, é preciso muita coragem para realizar esse trabalho tedioso e perigoso. Nossa recompensa é a alegria que vem em tocar e dançar junto com abandono e deleite, como iguais.
