Possuir uma arma aumenta a probabilidade de suicídio? Com base na maioria das estatísticas de suicídio, a resposta parece ser sim.
De acordo com dados do Centro de Controle e Prevenção de Doenças, os suicídios representam mais de 60% de todas as mortes por arma de fogo nos Estados Unidos. Somente em 2013, 41.149 mortes por suicídio ocorreram, das quais a maioria estava relacionada a armas de fogo. Nesse mesmo ano, o número de mortes por homicídio foi apenas uma fração desse número (16, 121).
Então, por que as pessoas não estão prestando mais atenção a essa péssima mortalidade? Dentro de algumas semanas do tiroteio da escola em Sandy Hook, mais da metade de todos os Estados Unidos introduziram legislação para aumentar a segurança nas escolas, apesar da falta de evidências claras de que os detectores de metais e a presença policial nas escolas eram realmente efetivos. Em comparação, as pessoas que usam armas para cometer suicídio raramente geram muita atenção, exceto dos familiares e amigos que foram deixados para trás.
Em qualquer caso, muitas vezes há pouca publicidade em torno de suicídios relacionados a armas. As diretrizes criadas pela Fundação Americana para a Prevenção do Suicídio incentivam os jornalistas a evitar fornecer detalhes sobre os suicídios quando eles têm medo de inspirar outras pessoas a fazer o mesmo. Embora a possibilidade do suicídio do imitador seja certamente real, essa falta de publicidade também é por que tantas pessoas não estão conscientes de como os suicídios de armas comuns são realmente verdade?
Um novo artigo publicado no American Journal of Orthopsychiatry explora a realidade por trás do suicídio relacionado a armas de fogo nos Estados Unidos. Escrito por Carol Runyan, Talia Brown e Ashley Brooks-Russell da Escola de Saúde Pública do Colorado, este artigo aponta muitos dos equívocos populares sobre o suicídio e como eles podem estar contribuindo para o problema que enfrentamos hoje. Entre os mitos que discutem estão:
Então, como podemos evitar o suicídio de armas de fogo? Infelizmente, as medidas destinadas a salvar vidas enfrentam as realidades políticas em torno de qualquer tentativa de conter o número de armas já em circulação. Mesmo algo tão básico como restringir a venda de armas a pessoas com problemas de saúde mental provou ser difícil. Ainda assim, há sinais encorajadores. Um programa de New Hampshire que tem sido bastante bem sucedido envolve o treinamento de negociantes de armas para reconhecer pessoas em crise e exortando-os a buscar ajuda em vez de comprar uma arma. O quão eficaz este tipo de programa seria em outros estados ainda é difícil de determinar, no entanto.
Outra solução potencial seria instalar bloqueios de gatilho em armas, embora isso possa ser mais eficaz na prevenção de tiroteios não intencionais em vez de suicídios. Ainda assim, essa forma de "restrição significa" pode ajudar os membros da família que estão lidando com alguém que é potencialmente suicida, reduzindo o risco de agir por impulso. Ao bloquear a arma ou removê-la da casa, os pais ou outros entes queridos podem desempenhar um papel mais ativo na prevenção de mortes, embora isso não seja efetivo para pessoas que vivem sozinhas.
Mas e quanto a mais soluções de alta tecnologia, como armas de "personalização" para que apenas seus proprietários possam usá-las? Hoje em dia, é possível construir armas que exigem a identificação da impressão digital ou o uso de um monitor eletrônico para funcionar. Infelizmente, a resistência ativa a esse tipo de inovação por organizações como a National Rifle Association provavelmente impedirá seu uso generalizado em breve.
Uma alternativa ao controle de armas mais rígido seria fornecer melhores cuidados de saúde mental para pessoas com necessidade. Alguém que esteja considerando suicídio deve ser capaz de chamar uma linha direta de suicídio a qualquer hora, dia ou noite, ou então visitar uma sala de emergência do hospital para obter ajuda imediata. Muitas comunidades não possuem esse tipo de recursos disponíveis e as pessoas que sofrem de tratamento de saúde mental são muitas vezes obrigadas a se defender.
Além disso, embora nem todo mundo que considere suicídio vai pedir ajuda de antemão, os profissionais de saúde, como médicos de família e enfermeiros, precisam ser mais ativos para questionar os pacientes de alto risco sobre se eles têm acesso a armas de fogo. Para as pessoas que já fizeram uma tentativa de suicídio, é necessário que haja um melhor acompanhamento para garantir que eles tenham a ajuda necessária para evitar que tentem novamente.
Na realidade, não há soluções fáceis para reduzir o alto número de suicídios de armas que ocorrem a cada ano. Além de um foco renovado na segurança das armas, os profissionais de saúde mental e os proprietários de armas terão que trabalhar juntos para encontrar respostas reais.
Como Carol Runyan e seus co-autores apontaram para o encerramento, precisamos reconhecer que a sociedade como um todo deve fornecer uma melhor proteção para as pessoas que precisam de ajuda. Assim como aceitamos a necessidade de maior segurança nos aeroportos para reduzir o risco de terrorismo, também precisamos reconhecer que a prevenção de suicídios significa lidar com a maneira como as armas são vendidas, armazenadas e usadas em todo os Estados Unidos.
