Por que meu filho é tão preguiçoso?

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Uma vez, fiz um catálogo dos lamentos parentais mais comuns em torno do trabalho escolar, e no topo da lista estavam "Por que meu filho não tentará matemática (ou ciência, francês ou história …)?" "Por que não posso? Peça-lhe para estudar para exames? "E meu favorito pessoal:" O que na Terra possui meu filho para circundar aleatoriamente as respostas em um teste e não se preocupar com o fracasso? "

Tradicionalmente, examinamos o que está acontecendo aqui como um problema motivacional; que, é claro, é. Mas dirigir crianças para fazer seu trabalho escolar é cansativo e cansativo. E se você confiar no suborno, a criança acaba completando suas atribuições para obter a recompensa e não pelo prazer de aprender algo novo. Além disso, uma vez que o recurso do incentivo desaparece, você está em pior forma do que quando começou [Kohn].

A punição é igualmente ineficaz. Antes que você perceba, ambos estão gritando um ao outro e você acabou vendendo a TV e se livrando do Wi-Fi. Tentando ter uma conversa significativa sobre esse problema é infrutífero; mais frequentemente do que isso, isso se transforma em uma disputa desobediente.

Por que tantos pais se queixam desse problema nos dias de hoje?

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Isso está começando a parecer uma epidemia completa. Mas por que? Essa é uma geração que prefere se divertir do que aprender a pensar? Lorde sabe que existem distrações suficientes. Ou há alguma questão mais profunda em jogo: ainda outro indicador de uma geração que está excessivamente estressada?

A distinção entre preguiça e comportamento de estresse é fundamental para o Self-Reg, e absolutamente crítico se nós vamos ajudar essas crianças – e seus pais! – Faça bem na escola e não piora o problema [Self-Reg].

O que precisamos esclarecer é quando uma criança poderia e deveria ter tentado com mais força; e quando suas ações – ou a falta dela! – foram a conseqüência do estresse excessivo. Quando é um caso do último, e não o resultado de uma falha de personagem, precisamos descobrir quais são as tensões e como reduzi-las. É aí que entra o Self-Reg.

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O primeiro passo no Self-Reg é sempre perguntar "Por quê?" Somente agora quando perguntamos: "Por que meu filho é tão mentalmente preguiçoso?", Queremos dizer isso, não como um lamento, mas como o ponto de partida do inquérito genuíno. E os recentes avanços na neurociência nos fornecem, não apenas com uma resposta a esta pergunta urgente, mas ainda mais importante, um guia sobre o que podemos fazer para tornar as estratégias motivacionais mais motivadoras – ou, em muitos casos, desnecessárias!

A chave aqui está em um fascinante programa de pesquisa na psicologia da tomada de decisões que Dan Kahneman embarcou na década de 1960 [Diâmetro do Pupil e Carga na Memória] e um modelo do cérebro que o neurocientiista Paul MacLean estava desenvolvendo ao mesmo tempo [Triune Brain]. Kahneman estava olhando para "viragens de raciocínio": a maneira como usamos diferentes "heurísticas" para simplificar a tomada de decisões – pelo menos, a curto prazo [Heurísticas]. O problema é que, durante o longo curso, os preconceitos de raciocínio podem levar a erros: muitas vezes em situações em que você não pensaria assim.

Um dos exemplos favoritos de Kahneman é o problema "bola-e-morcego":

Se um baseball e um morcego custaram US $ 1,10 juntos, e o morcego custa mais US $ 1 do que a bola, quanto custa a bola?

Vindo com a resposta 10 centavos é um caso clássico de um viés de raciocínio que nos leva ao erro (a resposta correta é de 5 centavos). Há certamente situações em que as heurísticas podem ser úteis: especialmente quando não temos tempo para pensar. Mas, nos casos em que sabemos que devemos ter cuidado, ainda não encontramos uma resposta correta, somos ditos serem "seguidores ardentes da lei do menor esforço". Mas isso é realmente um problema que tem a ver com a preguiça ?

É impressionante que tantos lutem com esse problema aparentemente simples. Mas o que é especialmente interessante é a descoberta de Kahneman de que todos os sujeitos que perceberam havia algo complicado sobre a questão e tentaram, mas não conseguiram resolvê-la, chegaram a um ponto em que de repente abandonaram. Com certeza, houve uma variabilidade considerável em quanto tempo demorou para chegar a esse ponto; mas todos experimentaram um "pico intolerável". Quando isso aconteceu, eles rapidamente resolveram a resposta incorreta.

O que é talvez o mais fascinante de todos é que Kahneman poderia prever quando esse ponto havia sido alcançado, apenas com base no acompanhamento da dilatação da pupila e da freqüência cardíaca. Kahneman foi o primeiro a estudar como os alunos servem como "indicadores sensíveis do esforço mental" [Diâmetro do Aluno e Carga na Memória]. Mas a pergunta que Self-Reg é: o que acontece se você simplesmente remove "mental" desta declaração?

A resposta reside no fato de que os mesmos fenômenos são vistos no esforço físico (dilatação pupilar e esforço físico). Peça aos sujeitos para espremer um aperto de mão o mais difícil que puderem durante o tempo que puderem e você pode ver suas pupilas crescerem até atingir um ponto de dilatação máxima e, em seguida, soltar imediatamente. O que isso está nos dizendo é que a dilatação do aluno e o aumento da freqüência cardíaca são indicadores de excitação autonômica , o que faz todo o sentido em relação aos estudos de Kahneman.

A razão é porque a concentração exige muita energia, e é por isso que o coração começa a bombear. Nós gritamos nossos dentes, apertamos nossos maxilas, esfregamos nossas testas, espremer nossos músculos do núcleo, respirar mais rapidamente, começar a suar; e enquanto isso, a digestão e os processos metabólicos diminuem a velocidade. Em outras palavras, quando nos concentramos, entramos no que Ernst Gellhorn chamou de "estado ergotrópico", originalmente projetado para caça e sobrevivência, mas que usamos hoje para descobrir nossos impostos ou quanto a bola custa [Gellhorn] .

O ponto é que pensar muito é um fenômeno de "corpo inteiro". Há uma cascata de mudanças no cérebro e no corpo que consomem energia e que suprimem a renovação, semelhante ao que acontece quando caçamos (seja um animal selvagem ou uma pechincha na venda do Boxing Day). E isso nos ajuda a entender o que, de uma perspectiva de Auto-Reg, é mais impressionante sobre as descobertas de Kahneman: a maneira abrupta em que os sujeitos pararam de trabalhar no problema.

Kahneman descreve esse comportamento como uma "curva V invertida". Mas por que não uma curva U invertida? Ou seja, por que paramos quando achamos pensar um problema muito difícil, em vez de gradualmente desistir? É aqui que a tese evolutiva de MacLean entra.

O cerne da metáfora "Triune" de MacLean é a idéia de que o cérebro muda de ida e volta entre dois estados neurais: um em que o neocórtex é dominante e outro onde o sistema límbico executa o show. O neocórtex – a parte mais nova do cérebro humano – apoia nossas funções "superiores": por exemplo, pensamento, linguagem, cognição social, empatia e autoconsciência. Entre as muitas funções que o sistema límbico mais antigo suporta, particularmente importante no que diz respeito ao tópico atual, é como ele nos permite lembrar instantaneamente pessoas ou lugares que nos enviaram para lutar ou fugir, ou ocasiões passadas em que experimentamos um "Pico intolerável".

Ambos os sistemas neurais, se não controlados, queimam uma enorme energia: por exemplo, a energia consumida no pensamento difícil ou a energia queimada em luta ou fuga. Mas o cérebro funciona de tal forma que esses dois sistemas, "racionais" e "limbic", funcionam como travão no outro: diminuir o outro para baixo antes que as reservas de energia estejam esgotadas.

O sistema racional desempenha esse papel através do que são conhecidos como "competências cognitivas": por exemplo, reaprovando um estímulo (dizendo a nós mesmos que realmente não gostamos do gosto de algo que desejamos); auto-distraindo (assobiando no escuro); ou o melhor de tudo, fazendo Auto-Reg! Essas habilidades cognitivas reduzem o gasto energético, reduzindo o estresse.

O sistema límbico serve como um freio não cognitivo no "cérebro racional". Tendemos a pensar apenas em como o sistema limbico encerra o pensamento em situações de emergência para que os instintos possam assumir: um sistema reptil primitivo que oferece nossa proteção mais efetiva em situações perigosas onde não há tempo para planejar. Mas o sistema límbico também atua como um freio quando muita energia está sendo gastada em algo que não é ameaçador: por exemplo, lidar com uma mente-twister, ou espremer um punho.

Nesses casos, o hipotálamo envia um sinal que pára essa atividade. O hipotálamo não opta por impedir que continuemos a trabalhar no problema da bola e do bastão. Não julga que a solução está fora do nosso alcance. Funciona como um termostato, desligando uma atividade que consome energia quando os níveis de glicose no sangue caem abaixo de um limiar. É o que queremos dizer quando descrevemos o sistema límbico como um travão "não cognitivo".

Com certeza, existe um mecanismo de substituição para situações de emergência (o cortisol é liberado). Mas em situações que não são de emergência – situações nas quais o "alarme" da Amigáfaga não foi ativado – os freios são aplicados somente à atividade que leva à depleção de glicose. O hipotálamo funciona como um termostato projetado pela evolução para nos impedir, por exemplo, perseguindo um animal que o sistema límbico "se lembra" uma vez que facilmente escapou. Nós não seguimos correndo com a esperança de que ainda possamos pegá-lo: nós paramos completamente. Uma curva invertida-V!

É, é claro, sempre possível empurrar-se além de um "pico intolerável". Fazemos isso o tempo todo. Basta pensar em como você se forçou a terminar esse grande relatório que o chefe queria na primeira mesa pela manhã. Nós invariavelmente confiamos em "ajudas" para tirar isso, como o café ou a manteiga Brickle. É um caso de escolher entre o menor de dois males: a ira do seu chefe ou o preço físico que você sabe que você vai pagar depois.

Podemos empurrar uma criança além de um "pico intolerável" também. Isso é o que estamos fazendo quando grita ou ameaça. As fusões são o resultado de empurrar uma criança cujos freios límbicos entraram. Estamos tentando forçar a criança a continuar: talvez pelo próprio motivo que pensamos que ele está sendo preguiçoso e não "se aplicando". Seu comportamento "problemático" nos diz que o que estava acontecendo realmente era que o sistema límbico limitava sua capacidade de pensar, e nosso empurrão demais para ele é causar uma resposta de luta ou fuga.

Há tantas razões pelas quais uma criança ou adolescente parecem estar mentalmente preguiçoso. Se eles chegarem a um problema com muito pouco combustível no tanque, não vai demorar muito para que os freios entrem. Esse é o motivo pelo qual, no Self-Reg, passamos tanto tempo olhando o diferentes tipos de estresses que crianças e adolescentes devem enfrentar em todos os cinco domínios que estudamos [Self-Reg]. Quanto mais energia for esgotada para começar, mais rápido o pensamento duro vai desencadear frenagem limbic.

Mas o que é particularmente iluminante sobre a psicologia do raciocínio é a luz que derrama sobre formas de estresse exclusivamente cognitivas. Um problema como o ball-and-bat está nos dizendo é que, por nossa maneira de pensar, temos que trabalhar muito em certos tipos de problemas. Talvez seja por influências culturais, ou porque temos problemas com o pensamento abstrato, ou com problemas que colocam muita carga em nossa memória de trabalho. Seja qual for o motivo, é preciso "trabalho árduo", como Kahneman coloca, "substituir" uma resposta "intuitiva". Mas os sujeitos que aceitam 10 centavos como a resposta não o fazem porque são "mentalmente preguiçosos": é porque atingiram o pico de sua curva V invertida.

Na verdade, existem todos os tipos de razões especificamente cognitivas pelas quais uma criança ou um adolescente podem encontrar certos problemas excessivamente tributando: pode ser por causa de algo relacionado com o processamento e a integração sensoriais; reconhecimento de padrões; memória (longo ou curto prazo); velocidade de processamento; problemas de seqüenciamento. O que todas essas questões têm em comum é que elas significam que tal criança ou adolescente tem que trabalhar com muita força – no sentido do "corpo inteiro" descrito acima – em certos desafios cognitivos: não é surpreendente, as mesmas que ele desiste ou evita .

Saber que uma criança está sendo sobrecarregada por um estresse cognitivo nos diz o que precisamos fazer para ajudar:

1. O primeiro passo é reformular o comportamento: ou seja, reconhecer quando você está lidando com a preguiça mental e quando é uma travagem limbica . Há um mundo de diferença entre uma criança que é capaz de fazer um esforço, mas não tenta, e uma criança incapaz de fazer um esforço por causa da frenagem límbica.
2. Identifique o que torna o problema estressante. São os termos em que é apresentado? Falta de experiência? Ou talvez uma experiência anterior?
3. Reduzir o estresse. Precisamos considerar todos os domínios do estresse, mas especialmente o cognitivo. Os programas de remédio efetivos são bem sucedidos porque reduzem o estresse cognitivo.
4. Desenvolva a consciência do stress. Crianças e adolescentes precisam estar cientes de quando eles estão se aproximando do pico do invertido-V. Os pais também precisam estar cientes disso, de modo a ajudar seus filhos ou adolescentes:
5. Restaure antes de atingir um "pico intolerável".

A recuperação demora consideravelmente mais uma vez que o freio limbic é ajustado. " Restaurar antes " e só levará pouco tempo antes da criança, não apenas pronto, mas na verdade desejoso de tentar novamente. No entanto, com demasiada frequência, fazemos exatamente o oposto do que é necessário, precisamente porque vemos a criança como mentalmente preguiçosa. Nós insistimos em que ele continue quando o que ele realmente precisa é fazer uma pausa – enquanto nos preparamos para descobrir por que ele está achando esse material tão difícil.

Muitas experiências negativas e uma criança podem tornar-se mentalmente preguiçosas: ou seja, capazes de dominar algo, mas é certo que ele falhará que ele se recuse a tentar. É terrivelmente triste ver isso acontecer quando Self-Reg poderia ter mudado dramaticamente seu desejo e habilidade para perseverar em uma tarefa mental que ele está achando difícil. Concedido, pode não ser possível tornar um "pico intolerável" mais tolerável; mas é certamente possível torná-lo muito mais remoto.