Fui lembrado pelo escritório dos Alumni no Albert Einstein College of Medicine que estou chegando no meu 50º encontro de escola de medicina (gulp). As memórias inundaram. Uma forte lembrança: as aulas estão quase em andamento quando, em outubro de 1962, o segundo mês do meu primeiro ano de faculdade de medicina, depois de ter casado há dois anos e regular com controle de natalidade, eu sei – mesmo antes de perder um período – que estou grávida. Apesar de tudo, e diante de não ter uma idéia sangrenta de como vamos conseguir, estou feliz com essa gravidez. Embora o tempo seja muito ruim, eu realmente quero esse bebê.
Vivemos no salário muito limitado do meu marido como estagiário pediátrico em Bellevue. O desafio será aumentar os fundos e encontrar alguém qualificado e confiável para cuidar do bebê enquanto estiver na sala de aula. Eu tive que confiar em bolsas de estudo, trabalho e empréstimos para a faculdade e a faculdade de medicina até este ponto, e eu não sou facilmente desencorajado.
Uma pesquisa revela um livro que lista os fundos de bolsas de estudo mencionados nos Estados Unidos – centenas de fontes potenciais idiossincráticas em suas exigências: uma com legados deixados "em benefício dos descendentes das Filhas da Revolução Americana"; um exigindo que o destinatário seja um Eagle Scout; muitos com limitações geográficas específicas ou obscuras; e alguns para os quais, felizmente, eu qualificar. Eu inscrevo para cada um desses. Eu sou especialmente esperançoso sobre a American Medical Women's Association, cujos escritórios estão aqui na cidade de Nova York.
À medida que o ano continua e a minha gravidez avança, espero esperançosamente por alguma palavra encorajadora no caminho de uma possível outorga ou empréstimo. Estou começando a estar desesperado pelos fundos que precisaremos para a assistência à infância, e eu encontro a idéia de tentar vender a história da minha gravidez para uma revista feminina. Depois de entrar em contato com vários, tenho a sorte de encontrar uma audiência receptiva no Redbook. Vivian Cadden, uma escritora que mais tarde se tornará o editor da revista, concorda em pagar uma quantia de dinheiro (acho que era quinze dólares), pela história da minha gravidez – desde o ângulo das entrevistas com meu marido.
A cada quatro semanas ou mais, ele começa a almoçar em um restaurante do East Side com a Sra. Cadden para preenchê-la, desde sua perspectiva, sobre os acontecimentos íntimos relacionados à gravidez do mês. Ele gosta distintamente de sua parte nisso. Os almoços são deliciosos, ele diz, e a Sra. Cadden é bastante agradável. Eu nunca a conheço. Eu estou carregando o bebê e ele recebe os almoços … oh, bem. Eles nos pagam e, no ano seguinte, publicam o recurso pseudônimo, "Diário do marido da gravidez da esposa".
O primeiro ano da escola de medicina desapareceu e nenhuma solução para o dilema do cuidado do bebê se apresentou. Perspectivas fracas quando eu finalmente fui convocado para uma entrevista da American Medical Women's Association para aprender com seu representante, que está arrependido, que eles não têm fundos disponíveis.
Em meados de julho, estou muito grávida e estou sem esperança. O bebê é devido a terceira semana de agosto. O primeiro dia de aulas para o meu segundo ano de faculdade de medicina cairá no meu vigésimo quarto aniversário, 4 de setembro de l963 – apenas cerca de sete semanas de distância – e não temos recursos para assistência à infância. Não sei como poderei continuar.
Uma manhã muito quente e úmida no final de julho, recebo um telefonema de uma mulher que se identifica como assistente social da "Associação Adotar-a-Família de Nova York", uma agência da Red Feather financiada pelo United Way. A American Medical Women's Association passou a minha candidatura junto a ela. Não consigo lembrar o nome dela, mas eu lembro claramente de seu início levantando a ideia de que talvez eu faria bem em tirar um ano ou mais da escola para ficar em casa com o bebê. Eu a interrompo com uma nitidez. Penso novamente com vergonha mas também com orgulho: "Se você não tem fundos para me ajudar a voltar para a escola em setembro, não quero falar com você".
A mulher bem-intencionada é rápida para me assegurar que sua agência, de fato, tem dinheiro para dar e sugere gentilmente que, desde que eu estou em meu nono mês de gravidez, talvez seja melhor eu não viajar para a cidade. Ela agende uma visita domiciliar para discutir minhas necessidades financeiras.
A ajuda de limpeza é um item de orçamento para o próximo ano. Assistência doméstica sempre proporcionou educação e apoio – algo mais do que uma casa limpa – para mim, algo que eu sabia que eu preciso, fiz uma prioridade e para o qual vou sacrificar. Não faço nenhum esforço para esconder o que pode ser considerado uma indulgência. O trabalhador social chega para a visita domiciliar, enquanto a pessoa de limpeza que vem algumas horas por semana está de pé em uma cadeira, lavando New York City grit das persianas.
Notavelmente, para cada um dos próximos três anos, a Associação Adopt-a-Family de Nova York concederá os vinte e seiscientos dólares necessários para pagar o tipo, mãe calorosa, confiável e discreta de dois filhos adultos que atende nosso anúncio e vem conforme necessário até eu me formar e nós nos mudamos para Boston.
Quando penso naqueles tempos, às vezes me pergunto se a Associação Adotar-a-Família realmente existiu. Nunca vi seu escritório. Conheci apenas a trabalhadora social uma vez. Se alguma vez eu precisava de um anjo, eu tinha sido enviado um.
Em sua crónica, "The Scottish Himalayan Expedition", o aventureiro William Murray tomou nota: "Até que alguém esteja comprometido, há hesitação, a chance de recuar, sempre a ineficácia. Em relação a todos os atos de iniciativa (e criação), existe uma verdade elementar na qual a ignorância mata inúmeras idéias e planos esplêndidos: o momento em que se compromete definitivamente, então a providência também se move. Toda uma série de eventos da decisão, levando em favor de todos os tipos de incidentes, reuniões e assistência material imprevistos, que nenhum homem poderia ter sonhado teria chegado ao seu caminho. Aprendi um profundo respeito por um dos casal de Goethe:
Tudo o que você pode fazer ou sonhar, pode começar.
A coragem tem gênio, poder e magia nele! "
(A Sociedade Goethe mostra que Murray parafraseou e destilou as palavras de Goethe: Faust I, Zeilen 214-230.)
Eu tenho ajudado e aprendendo com meus pacientes há décadas. Eu mantenho um par de impressões da citação de Murray na mão, e de vez em quando eles servem como um pequeno presente para sustentar a perseverança de uma pessoa nos esforços a que estão comprometidos. A intercessão da Providência é engenhosa, mágica e poderosa quando nos comprometemos ativamente enquanto trabalhamos e estamos de acordo com nossa verdade.
