Por que o governador Abbott estava errado

Fonte: The Daily Dallas News

Prezado governador Abbott:

Eu apoio sua decisão de vetar a SB 359. Era improvável que um projeto de lei ajudasse os texanos.

No entanto, enquanto sua decisão estava correta, os motivos que você deu para o veto são equivocados.

SB 359 teve muitos problemas. O objetivo era "fornecer autoridade aos policiais para apreender uma pessoa para detenção de emergência e para certos estabelecimentos de saúde para deter temporariamente uma pessoa com doença mental".

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Na superfície, não é uma má idéia. A detenção de pessoas durante um episódio psicótico tem potencial para prevenir danos.

Mas, como psicólogo, eu digo que o projeto define a barra para ajudar as pessoas muito altas demais.

SB 359 diz que "uma instalação pode deter uma pessoa que voluntariamente solicitou o tratamento da instalação ou que não tem a capacidade de consentimento para o tratamento, se a pessoa expressar o desejo de deixar a instalação ou tenta deixar a instalação antes do exame ou tratamento preenchido e um médico da instalação tem razões para acreditar que a pessoa tem uma doença mental e, por causa dessa doença mental, existe um risco substancial de danos sérios para a pessoa ou para outros, a menos que a pessoa seja imediatamente contido e acredite que não há suficiente hora de apresentar um pedido de detenção de emergência ou de uma ordem de custódia protetora ".

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Para ser coberto por este projeto de lei, uma pessoa teria que pedir voluntariamente tratamento e, em seguida, mudar sua mente sobre querer tratamento.

Isso raramente acontece.

Mesmo que houvesse pessoas a quem a lei pudesse aplicar, a estipulação da lei de que "o período de detenção de uma pessoa não pode exceder quatro horas após o tempo em que a pessoa primeiro expressou o desejo de sair, ou tentou sair" é um absurdo absoluto. Manter uma pessoa no meio de um episódio psicótico durante quatro horas para que eles não façam mal a si mesmos ou a outros, é uma proposição ridícula, uma vez que esses episódios normalmente duram muito mais.

Ainda mais ridículo, o pedido de lei para as pessoas em crise ser divulgado a um policial e levado à custódia. Não há nem um município na América em que a unidade psiquiátrica que presta serviços a esse município tem tantos indivíduos que sofrem de distúrbios psiquiátricos graves como a prisão do condado. Precisamos parar de bloquear pessoas com doenças mentais e começar a tratá-las.

Explicando sua decisão de vetar o projeto de lei, você citou as 4ª, 5ª e 14ª Emendas à Constituição dos EUA, que limitam a autoridade estatal para privar uma pessoa de liberdade. Muitos outros também usaram essa lógica como justificativa para permitir que pessoas com doenças mentais graves permaneçam não tratadas. Mas, quase metade de todas as pessoas com doenças mentais graves também sofrem de anosognosia, a falta de consciência de sua doença. Você realmente acredita que as pessoas que não têm essa compreensão têm o direito de percorrer nossas ruas, potencialmente ameaçando a si mesmas, assim como outras? Não usamos essas alterações constitucionais para argumentar que pessoas idosas com demência – uma forma de doença mental – devem ser permitidas a vagar livremente.

A lei do Texas é particularmente importante para mim, já que o Texas foi o lar de minha filha adotada desde 2011. À idade de 18 anos, ela procurou refúgio de sua mãe de nascimento quando meu marido e eu proibi-la de namorar com um viciado em heroína quem conheceu em um ambiente psiquiátrico hospital. Ela recusou o tratamento para sua séria doença mental por quase 5 anos. No Texas, minha filha entrou e saiu da prisão, tornou-se adicta às metanfetaminas e muitas vezes vive nas ruas.

Esta não é mais a vida que eu esperava pela minha filha adotiva do que a que tenho certeza de que quer para o seu Audrey.

O Ato de Ajuda às Famílias na Crise da Saúde Mental de 2015, HR 2646, conserta o sistema de saúde mental quebrada da nação reorientando programas, reformando subsídios e eliminando obstáculos aos cuidados. O projeto de lei, apresentado pelo deputado Tim Murphy (R-PA), capacita os pais para ajudar crianças doentes e solicita camas hospitalares psiquiátricas adicionais para atender às necessidades de pessoas em crise.

Espero que você considere o apoio à lei semelhante ao HR 2646 no Texas e use o poder do escritório do governador para fazer do Texas um estado modelo para tratar pessoas com doenças mentais graves com a compaixão e a dignidade que merecem.

Esta carta foi enviada ao governador abade em 3 de agosto de 2015.