Por que os alunos da cor se sentem como um impossível na escola?

Eu era a única criança negra, bem, a única negra na classe de ciência da engenharia de computadores e a professora não me ajudaria, ele me empurrou para o lado e ele sempre é como se você pudesse descobrir. Mas então, Billy precisava de ajuda, então ele levantou a mão e a professora o ajudaria. Mas quando eu levantei minha mão, ele ignoraria [eu] … Em primeiro lugar, isso me fez sentir como se eu não fosse capaz de passar pela aula, talvez eu não fosse suficientemente inteligente para a classe, então eu queria sair … Então eu tive que provar um ponto, isso me fez mais forte, mas isso me derrubou ao mesmo tempo … -Lenora T. *

A experiência de Lenora em uma aula de ciências reflete um contexto em que um professor ignorou sua presença e negou sua assistência. Essa troca exibe algum nível de discriminação do professor e definitivamente uma preferência por um aluno sobre o outro. Embora os encontros com discriminação possam motivar alguns indivíduos a comportar-se de formas que contraponham falsos estereótipos, eles ainda podem lutar com a tensão entre o modo como eles se percebem e como a sociedade os vê (Factor, Williams e Kawachi, 2013). No caso de Lenora, essa experiência no ensino médio levou a questionar sua habilidade intelectual e autoconceito.

O autoconceito engloba as crenças e conhecimentos que um indivíduo tem sobre si mesmo. Os indivíduos desenvolvem esquemas sobre si mesmos em relação ao seu sistema social: os próprios esquemas tornam-se estruturas cognitivas internas e representações de si próprio e habilidade (Garcia & Pintrich, 1994). O sistema de educação pública socializa os jovens e é responsável por desenvolver algumas das representações mentais que formam sobre inteligência e suas habilidades cognitivas. Por exemplo, as crianças completam uma série de testes padronizados da escola primária para a admissão na faculdade. Esses testes avaliam uma série de habilidades cognitivas – raciocínio, habilidade verbal, habilidades analíticas, etc. Infelizmente, os resultados dessas avaliações apresentam uma estrutura que mais frequentemente privilegia estudantes afluentes e brancos (DeCuir-Gunby & Dixson, 2004). Considere os resultados divulgados pelo National Center for Education Statistics:

Fonte: Centro Nacional de Estatística da Educação / Departamento de Educação dos EUA. Recuperar de https://nces.ed.gov/programs/coe/indicator_cnb.asp

Figura 1: Escores de escala de leitura de Avaliação Nacional de Progresso Educacional (NAEP) dos alunos da 4ª e 8ª série, por raça / etnia: 1992, 2013 e 2015, Centro Nacional de Estatísticas da Educação. (2015).

• "Eu sei que não se sente bem, mas todos estão fazendo isso"
• Rendição apaixonada
• 10 (mais 6) Idéias sobre o diagnóstico
• Quando o melhor que você pode ser não é suficientemente bom
• Está dizendo sua história conectada com a saúde mental?

O sistema de mídia e educação pública transmite representações da inteligência através de símbolos e mensagens. Essas representações se tornam modelos mentais que mais frequentemente retratam a juventude negra e latina como intelectualmente inferior – evidente em relatórios que demonstram lacunas entre seu desempenho acadêmico e colegas em uma variedade de testes de leitura, matemática, análise e análise. Conseqüentemente, os jovens podem desenvolver crenças que rejeitam a idéia de possuírem habilidades intelectuais e questionam sua capacidade quando precisam aplicar sua inteligência ou adquirir algum nível de sucesso com ela. Os pesquisadores argumentariam que o impostorismo poderia explicar parcialmente esse fenômeno e desempenhar um papel na percepção da discriminação e da saúde mental negativa (Bernard et al., 2017, Cokley et al., 2017).

O impostorismo descreve como os indivíduos podem se sentir ininteligentes ou como uma fraude intelectual em situações em que adquiriram algum nível de sucesso – como ganhar internações em uma universidade de prestígio. Pesquisas recentes divulgadas pela Universidade do Texas em Austin encontraram sentimentos impostores que podem exacerbar a relação entre discriminação e resultados de saúde mental. Um grupo de psicólogos visou testar o papel do impostorismo na relação entre discriminação percebida, ansiedade e depressão. Os participantes foram selecionados de uma amostra etnicamente diversificada de estudantes universitários e completaram uma série de medidas de auto-relato em um ambiente online. O questionário on-line incluiu escalas que medem o fenômeno do impostor, discriminação percebida e prevalência de sintomas de ansiedade e depressão.

Os resultados sugerem que o impostorismo preveja a ansiedade entre estudantes negros e latinos, mas pode ter mais efeitos adversos do que a discriminação no bem-estar psicológico dos estudantes negros. Os resultados também descobriram que estudantes negros com altos níveis de impostorismo eram mais propensos a relatar encontros com discriminação percebida e níveis mais altos de depressão. Os autores indicam:

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"Já se sente vulnerável, fora de lugar e acreditando que algumas pessoas não pensam que merecem estar lá, o impacto negativo da discriminação percebida na depressão torna-se ainda maior quanto mais se sentem como impostores. É talvez o fenômeno impostor característico de temer que outros descubram que são uma fraude intelectual que torna o impacto da discriminação percebida na depressão pior para os estudantes [negros] ".

Kambon (2003) argumenta que indivíduos que crescem em sistemas de desempregados vão ter experiências que confirmam que são seres humanos menores. Essa misorização cultural criará uma dinâmica onde os jovens são socializados para pensar e afirmar falsos ideais e estereótipos. É importante entender como o conceito de raça mina a capacidade dos estudantes negros e latinos. Especificamente, a construção histórica da raça e do uso da ciência racial para validar a inferioridade de grupos negros e latinos continua a se manifestar em nossa sociedade e em várias instituições sociais.

Os achados do estudo podem nos ajudar a entender como as percepções da inteligência podem ter conseqüências negativas para os estudantes em ambientes de aprendizagem. Enquanto estudantes negros e latinos não são fraudes intelectuais, o sistema educacional muitas vezes transmite mensagens que sugerem o contrário. A crença de que a inteligência é herdada e "consertada" e usando medidas culturalmente incongruentes que continuam a ilustrar, simbolicamente, uma hierarquia de inteligência só continuará a reforçar as falsas declarações cognitivas.

O foco da pesquisa em indivíduos pode ser problemático quando devemos direcionar os esforços nas políticas e práticas institucionais. As políticas precisam abordar fatores de nível de sistema, como a dependência do uso contínuo de testes padronizados na educação pública. As intervenções podem visar reorientar a forma como os adultos e os jovens percebem a inteligência e mudam suas crenças individuais. Segmentar os símbolos e as mensagens que influenciam o desenvolvimento de representações mentais e mudá-las pode apoiar sistemas projetados para cultivar e afirmar a inteligência e a competência dos estudantes negros e latinos.

* Para manter o anonimato, a Lenora é um pseudónimo para um participante de um estudo que explora contas retrospectivas de traumas relacionados à raça no sistema de educação pública.