A publicação da biografia de Steve Isaacson de Steve Jobs estimulou uma enxurrada de comentários. Muitos rhapsodized sobre os dispositivos brilhantes Jobs introduzidos. Mas outros estavam principalmente preocupados com sua personalidade.
Alguns comentaristas enfatizaram o lado positivo de Jobs: criatividade excepcional, busca implacável da excelência e sua capacidade de inspirar pessoas extremamente talentosas. Mas outros se concentraram em suas falhas, muitas das quais Isaacson relatou. Um deles foi o tratamento insensível de seus primeiros colegas, incluindo Steve Wozniak, o co-fundador da Apple, que Jobs fez amizade no ensino médio, e Daniel Kottke, seu companheiro de quarto da faculdade e um empregado adiantado da Apple. Outro foi o abandono de sua namorada grávida e necessitada, Chrisann Brennan e sua negação inicial da paternidade de sua filha, Lisa, mesmo diante de evidências de DNA. Para Maureen Dowd, o que se destacou na biografia foi que Jobs "era capaz de frieza assustadora, mesmo com seus colaboradores mais antigos e sua família".
A frieza dos trabalhos também ofendeu muitos membros do público em geral. Como se colocou em um site popular: "Eu não posso dizer que eu sempre gostei de Jobs como pessoa, mas o homem que eu odeio suas tripas depois de ouvir sobre o modo como ele tratou as pessoas … Ele fez um punhado de coisas legais em sua vida … Mas ele monta nas costas de engenheiros que não agradecem para que ele possa aproveitar a maior parte do crédito. Ele trata outros como o lixo e os considerou descartáveis e substituíveis. Não é o tipo de cara com quem eu seria amigo ".
A capacidade dos empregados em destruir pessoas não era restrita àqueles que conhecia. Ao dirigir-se a um grupo, ele às vezes respondia a uma pergunta direta de um estranho com uma aranha implacável. Para, Andy Hertzfeld, engenheiro inicial da Apple que ficou amigo de Jobs, isso não faz sentido. Como ele disse a Walter Isaacson: "A única pergunta que eu amaria Steve para responder é:" Por que você às vezes é tão malvado? "
Isaacson também ficou intrigado com essa "vaga desvantagem de sua personalidade". Então, também, os membros da família de Jobs "se perguntavam se ele simplesmente não tinha o filtro que impede as pessoas de ventilar seus pensamentos feridos ou o ignoraram deliberadamente". Mas Jobs considerou isso comportamento bastante natural. Quando Isaacson perguntou a pergunta de Jobs Hertzfeld sobre sua maldade, ele respondeu: "Isto é o que eu sou e você não pode esperar que eu seja alguém que eu não sou".
Penso que é razoável concluir que Jobs estava certo e que ele pode muito bem ter reconhecido que sua raia média estava fortemente ligada a aspectos de sua personalidade que o serviram muito bem. Uma delas era sua crença de que ele era tão especial que ele tinha o direito de fazer o que quisesse. Às vezes chamado de narcisismo, o senso de especialidade da Jobs lhe conferia confiança para assumir grandes riscos e inspirar colegas e clientes. Mas também lhe deu a licença para aproveitar os outros sem prestar atenção aos seus sentimentos ou necessidades. E isso, por sua vez, o levou a ser malvado de duas maneiras: através da indiferença, porque ele simplesmente não percebeu que estava machucando alguém; e através de um ataque explícito se ele detectou a menor sugestão de que ele estava sendo desafiado, especialmente por um underling ou uma pessoa que ele não respeitava.
Outra das principais características de Jobs, às vezes chamadas compulsividade, também tinha lados produtivos e escuros. Este padrão inclui o perfeccionismo de Jobs, sua insistência no controle completo e sua meticulosa atenção ao detalhe, que fazia parte da criação de produtos excepcionais da Apple. Mas sua compulsão também poderia provocar raiva se alguém tentasse fazê-lo baixar seus padrões ou discordasse de sua visão do que era "insana demais".
Mesmo a característica mais transcendente de Jobs, que os psicólogos chamam de abertura para experimentar, não era uma benção absoluta. Inclui o seu excepcional amor de idéias, novidades e beleza, que enriqueceu sua vida pessoal e profissional. Mas o sentido estético de Jobs era tão forte que, às vezes, ele fazia com que ele olhasse pelo nariz quando ele encontrou pessoas que careciam de sua sensibilidade.
Na visão de Isaacson, Jobs poderia ter (e deveria ter) controlado seu comportamento desagradável. Ele certamente poderia ser efusivo e encantador, e pessoalmente posso testemunhar a sua capacidade de ser amigável e atencioso. Mas Jobs só queria ser quem ele era, nos termos dele.
Quando julgamos uma pessoa, a maioria de nós é intrinsecamente conectada para prestar a mais atenção à bondade e justiça. Observar a bondade aumenta nossa aparência, enquanto a injustiça desencadeia desprezo e essas reações emocionais corram nossa impressão geral. O resultado, no caso de Jobs, é esse, como o comentarista que citei, "odiar suas tripas depois de ouvir sobre o modo como ele tratou as pessoas".
Mas ver a sensação de Jobs no contexto de suas virtudes impressionantes ajuda a colocá-lo em perspectiva. Ele era, afinal, admirável e notável de muitas maneiras – verdadeiramente especial. Mesmo assim, do ponto de vista moral, seu sistema operacional pessoal era menos perfeito que o de suas máquinas gloriosas.
