Após os assassinatos em massa em Las Vegas por um homem armado solitário, o presidente Trump declarou que era um ato de puro mal. Existe alguma maneira de entender uma ação desse tipo? Podemos prever por certos sinais e sintomas a possibilidade de alguém atuar dessa maneira e, assim, talvez o impedir?
Se nos voltarmos para a literatura como uma forma de entender o mal, temos muitos exemplos para começar com um dos nossos primeiros textos em anglo saxão, que foi datado várias vezes do sétimo ao nono século: Beowulf. Aqui o mal existe na forma de três monstros: Grendel, a mãe de Grendel e um dragão que, em última instância, mata o herói, Beowulf, embora o dragão morra no processo. O que esses monstros, meio-bestas, meia-humanos realmente representam?
O poeta Beowulf (que é anônimo, mas presumivelmente sacerdote) nos diz que Grendel e sua mãe são descendentes de Caim, o irmão que matou Abel no Antigo Testamento. Este ato maligno, um assassinato de irmãos, destinou os descendentes de Caim a serem monstros: Grendel ataca e come os dinamarqueses que se reúnem no grande salão de Hrothgar. Isso parece sugerir o mal hereditário. Fate ou wyrd predestinou essas criaturas a agir de forma agressiva. Eles não têm livre arbítrio. Na linguagem moderna, podemos olhar para o assassino e ver que seu pai também foi acusado de crimes e, aparentemente, preso. Podemos então assumir que esse tipo de maldade ou uma propensão ao mal pode ser herdado como outros traços: olhos azuis, cabelos castanhos? Que a idéia do século dezenove de uma mancha dentro da família é válida, que alguns nascem mal e não há nada a ser feito?
Na novela de John Gardner, Grendel , que dá voz ao monstro, Gardner mostra como Grendel deseja fazer parte da sociedade em particular ao ouvir o escopo ou o poeta recitar. As palavras do poeta e sua arte movem Grendel e o fazem conscientes de sua humanidade, seu desejo e sua solidão, mas seus esforços para alcançar os outros são em vão. Ele é rejeitado pelos dinamarqueses que estão assustados com ele e atacam-no brutalmente. Eles o vêem como um monstro perigoso. Aqui, parece que o mal de Grendel é simplesmente uma reação às ações dos outros ao seu redor. É o tratamento dele pelos thanes que o levam a se proteger e a machucá-los.
Esses monstros são então simplesmente vistos como uma projeção do mal que existe talvez em todos nós, mas apenas superficies em certas situações horríveis? Então, quais foram as situações que trouxeram este particular ato de maldade neste homem?
O que, pensamos, foram as condições do início da vida de Stephen Paddock? Ele sofreu? Ele estava condenado ao ostracismo? O que ele acreditou? Por que ele vive sozinho (embora aparentemente tenha uma namorada)? Por que ele não era casado, não tinha filhos, gastou seu tempo jogando, trabalhando com tragamoniscas anônimas nos casinos de Las Vegas sem interagir com os outros? Por que ele estava sozinho em um quarto de hotel com todas aquelas armas? Em outras palavras, o quanto disso era o resultado da natureza ou da educação, o antigo dilema.
Obviamente, estas são perguntas que nunca podemos realmente responder, infelizmente, embora possamos ver através da literatura que são antigos e que o homem não mudou muito ao longo dos tempos.
