O Relatório Geral do Surgeon de 1999 sobre Saúde Mental: Cultura, Raça e Etnia revelou que os clientes que identificavam como minorias raciais eram menos propensos do que os brancos a receber cuidados de saúde mental de qualidade. Quase 20 anos depois, ainda enfrentamos os mesmos desafios na prestação de serviços, que estão diretamente ligados ao alto nível de disparidades de saúde racial experimentadas em todo o espectro de problemas de saúde mental.
As minorias raciais enfrentam obstáculos esmagadores aos cuidados que proíbem uma progressão adequada para a cura e mantêm incongruências na qualidade de vida e na expectativa de vida em relação às suas contrapartes brancas. Isto é particularmente o mesmo para indivíduos negros e latino-americanos, ao longo da vida útil.
Embora a questão das disparidades de saúde baseadas na raça seja complexa e exige uma reforma completa de sistemas múltiplos, incluindo o sistema de saúde dos EUA, os profissionais de saúde mental têm uma posição única na matéria. Os esforços contínuos dos profissionais de saúde mental para melhorar a qualidade dos cuidados recebidos por pessoas do Black e Brown provavelmente terão um impacto considerável na erradicação das disparidades na saúde mental.
A American Psychological Association (APA) incorporou dentro de suas diretrizes de serviços vários regulamentos para a prática de psicoterapia e consulta com populações étnicas, linguísticas e culturalmente diversas. De acordo com a APA, a aspiração é que os clínicos, consultores e administradores mantenham sua prática em um padrão de conformidade ética aderindo a esses princípios. Terapia que não possui competência cultural e humildade necessária para a prestação de serviços com pessoas minoritárias infrinja a integridade da prática e também não é eticamente compatível. Como tal, os psicólogos que procuram trabalhar com as minorias raciais são encarregados de alcançar o mais alto nível de competência cultural para garantir que um serviço de qualidade seja oferecido a todos.
O que o histórico nos conta sobre a relação entre People of Color e os sistemas de saúde?
As práticas antiéticas na medicina historicamente negaram os direitos humanos de People of Color. Um dos exemplos mais notáveis que temos disto é a Tuskegee Syphilis Experiment (1932 – 1972), que foi conduzida pelo Departamento de Saúde, Educação e Bem-estar dos EUA com a intenção de observar a progressão natural da sífilis não tratada em homens afro-americanos, que foram injetados com a doença sob o pressuposto de que os clínicos estavam apenas desenhando sangue. Fora dos inúmeros relatos de exploração de pessoas negras e marrons em experimentos médicos, foi também a série de experimentos realizados na década de 1990 por empresas farmacêuticas que testaram novos medicamentos e vacinas através de processos de consentimento duvidosos com crianças nativas americanas.
Como resultado de incidentes como esses, People of Color continua a ter desconfiança substancial em relação às formas de medicina ocidentais, levando ao desengate do tratamento. Com as comunidades que continuam a ser amplamente oprimidas e socialmente desfavorecidas, não podemos correr o risco de continuar a sofrer uma vasta subutilização de serviços de saúde e altas taxas de atrito nos campos de saúde física e mental. A qualidade e o cuidado ético devem ser priorizados em todos os campos relacionados à saúde, incluindo a psicologia.
Quais são alguns dos desafios experimentados pelas Pessoas da Cor ao procurar serviços de saúde mental de qualidade?
As pessoas da cor experimentam uma série de obstáculos que interrompem o potencial de assumir cuidados de qualidade no campo da saúde mental. Essas barreiras geralmente são enquadradas em torno das experiências dos Clientes de Cor, muitas vezes vivendo em áreas onde há uma escassez de serviços que são oferecidos na linguagem preferida desse cliente e que honram o contexto cultural em que as Pessoas de Cor existem dentro de integrar isso contexto em todas as facetas do tratamento. A desconfiança social das instituições de saúde, devido à longa história de discriminação em relação à People of Color, também é um marcador que diminui a motivação de um cliente para buscar tratamento de saúde mental e em grande parte fala com a subutilização de serviços. Em vez disso, os Clientes de Cor geralmente recorrem a procurar cuidados para assuntos relacionados à saúde mental através de fontes alternativas como guias espirituais e curandeiros tradicionais, e às vezes de fontes menos estigmatizadas, como seus clínicos de cuidados primários.
Então, como é que conseguimos obter cuidados de saúde mental de qualidade?
Embora o atendimento de qualidade seja uma abordagem abrangente que exija uma ampla revisão de cada sistema de saúde e suas principais práticas, existem algumas abordagens práticas que estão mais disponíveis. Esta não é uma lista exaustiva, mas essas etapas podem oferecer um ponto de partida.
1. Ao reconhecer e afirmar a humanidade de People of Color.
A terapia é uma plataforma para que os clientes possam expressar suas preocupações de maneira não filtrada e sem obstáculos. Se não for fornecido com uma oportunidade de fazê-lo, os clientes de cor provavelmente se sentirão incompreendidos e a jornada de cura será reduzida.
É importante que os clínicos sempre tenham em mente que People of Color não vai à terapia para ter suas humanidades assaltadas, mas afirmou. É então o dever dos médicos proporcionar o espaço ideal para o crescimento e a afirmação no contexto da terapia. Terapeutas e clientes podem trabalhar em conjunto para garantir que a narrativa cultural, as fortalezas culturais e as convicções e práticas indígenas do cliente sejam privilegiadas na díade terapêutica. Ao fazê-lo, a terapia pode funcionar como um espaço no qual trocas opressivas não estão sendo recapituladas.
2. Ao exigir que os fornecedores avaliem intencionalmente sua própria identidade racial, preconceitos raciais e preconceitos raciais.
Quando os Clientes da Cor percebem que ocorreu uma microagressão racial, ela interrompe gravemente o progresso terapêutico. A terapia é um processo no qual os clientes são solicitados a se auto-analisar. No entanto, os terapeutas também podem ser intencionais sobre a percepção de seus pensamentos e emoções, particularmente no que se refere aos preconceitos estabelecidos que eles podem ter sobre os grupos raciais de seus clientes. Estudos demonstraram que, quando esses tipos de preconceitos permanecem incontestáveis, podem levar à agressão racial em relação aos clientes.
A APA exorta todos os psicólogos a reconhecer que, como seres culturais, eles podem manter atitudes e crenças que podem prejudicar suas percepções e interações com indivíduos que são etnicamente e racialmente diferentes de si mesmos. Para que um tratamento eficaz e anti-racista seja promulgado, os terapeutas teriam que levar esse objetivo um passo adiante para desafiar suas atitudes e crenças sobre as Pessoas de Cor em uma base contínua, de modo que não interfira com alianças terapêuticas e prosperidade . Isso significaria primeiro que os terapeutas devem participar da auto-indagação intencional sobre quem eles são como um ser racial. O tratamento progressivo, produtivo e efetivo de saúde mental exige que os clínicos produzam dentro de si uma identidade racial saudável. Para os clínicos brancos, isso envolve um movimento constante na direção do desenvolvimento de uma posição anti-racista, que está diretamente ligada ao desenvolvimento da identidade racial. O maior despertar racial tem, menos provável que um clínico produza um ambiente terapêutico racialmente hostil para Clientes de Cor.
Os clientes da cor também devem se sentir autorizados a perguntar aos seus terapeutas sobre suas crenças e, quando possível, decidir discuti-lo no contexto do tratamento.
3. Esperando que os prestadores de serviços atuem como agentes de mudanças sociais.
As práticas culturalmente competentes, pelo menos aquelas que são verdadeiramente efetivas, se estendem para além da sala de terapia. Como terapeutas, estamos posicionados para defender as questões que criam consequências adversas sobre as vidas de Black e Brown. Os terapeutas são encarregados de utilizar o privilégio de reforçar a equidade para comunidades de cores. Esta é uma prática que não é mutuamente exclusiva da prática da terapia, mas faz parte do próprio tratamento.
Se os terapeutas sempre quiserem mais orientações sobre como efetivamente se envolver em advocacia para seus clientes, existem diferentes níveis de inquérito que eles podem participar para acessar esse objetivo. Os clínicos podem se envolver em diálogos com pessoas de cor para facilitar a compreensão cultural de si mesmos e de outros. Eles podem mergulhar em experiências intercultural com People of Color para ter mais conhecimento experiencial de culturas que diferem dos seus e potencialmente aprender sobre áreas que representam a necessidade de advocacy. Ao seguir estas etapas, os clínicos podem se unir às comunidades de seus clientes para iniciar com sucesso o processo de envolvimento no trabalho de advocacia social.
Então, para voltar para a pergunta original, "A terapia para People of Color?"
A resposta é sim. Quando a terapia pode envolver People of Color em seu próprio idioma e contexto, pode ser o ambiente certo para a cura psíquica. Qualquer coisa que não corresponda a isso não implicará um espaço realmente culturalmente relevante para a cura de pessoas negras e castanhas.
