Você está com medo de ser torturado com desejos para sempre se não se entregar? Mas este não é o caso. Deixe de lado um tratamento especial (ou corte-o) e seus desejos diminuirão com o tempo. Se você se entregar, por outro lado, seus desejos aumentam!
A razão tem a ver com dois mecanismos bastante bem estudados, chamados de “down-regulation” e “up-regulation”. Down-regulation é o processo pelo qual uma célula, por exemplo, um neurônio no centro de prazer de seu cérebro, diminui a quantidade. de um componente como RNA ou proteína em resposta a um estímulo externo. Em linguagem simples, as células que fazem você sentir prazer em resposta à comida tornam-se menos responsivas quanto mais intensa a comida é, e mais freqüentemente você a come.
Então, por exemplo, coma uma barra de chocolate todos os dias e o centro de prazer em seu cérebro regulará sua resposta ao longo do tempo. Assim será o seu paladar, o que significa que os açúcares naturais de uma maçã deixarão de parecer tão bons quanto costumavam. E, infelizmente, você precisará progressivamente de mais chocolate e açúcar para obter o mesmo efeito. No extremo, você pode sentir que precisa de chocolate para se sentir “normal” … você realmente sente desprazer sem ele.
Mas a boa notícia é, pare de comer o chocolate e dentro de algumas semanas o seu paladar e os circuitos do seu centro de prazer vão se regularizar para se tornarem mais responsivos novamente. E isso acontece muito mais rapidamente do que a maioria de nós acredita. Muitas vezes começa dentro de algumas semanas.
Qual é o problema? Você não será torturado para sempre. Ignore um desejo e deve ser um pouco mais fraco amanhã … ainda mais no dia seguinte. (Que, a propósito, é por isso que você deve ser grato por seus desejos – você não pode extingui-los sem tê-los!) “Pode muito bem apenas satisfazer hoje e amanhã” é o conselho errado porque cada escolha de alimentos que fazemos ajuda reforçar ou extinguir nossos vícios. Então, se você está em um buraco, pare de cavar!
É uma fórmula simples, na verdade – “aquilo que dispara os fios juntos” (neuroplasticidade). Alimente um desejo e fique mais forte. Passe fome e fica mais fraco. Até que, dentro de alguns meses, é praticamente inexistente.
Eu não como chocolate há anos e não me lembro da última vez que tive um desejo. Eu literalmente ando pelos cheiros, sites e sons de chocolate no supermercado e não penso nisso. Eu nem tenho que lembrar porque eu não como, porque o chocolate simplesmente não parece mais um tratamento para mim, parece mais com produtos químicos em uma embalagem marrom . (Pode muito bem ser tão pobre quanto eu estou preocupado, porque eu não tenho nenhum desejo por isso de qualquer forma.)
Mas quando pensei pela primeira vez em desistir do chocolate, o ruído interno na minha cabeça estava mais alto do que nunca. Eu pensei que seria literalmente impossível. Eu pensei que eu iria enlouquecer com os desejos. (Já ouviu a frase “Apenas entregue o chocolate e ninguém se machuque !?”)
Mas uma vez que eu decidi desistir, esses desejos foram embora muito mais rápido do que eu esperava. Agora, eu não estou dizendo que todos deveriam parar de consumir chocolate – eu estou apenas ilustrando como o down-regulation e o up-regulation funcionam para que você possa controlar melhor sua comida. Eles trabalham em um continuum também – então se você é o tipo de pessoa que pode ter um pouco de chocolate sem se deixar levar por ele, por exemplo, você pode simplesmente cortar o caminho de volta e você ainda terá um pouco do efeito de up-regulation .
Você não será torturado para sempre. A liberdade é muito mais próxima do que você pensa. Toda escolha de comida é uma oportunidade para auto-agressão ou amor-próprio … e você sempre pode usar o momento presente para ser saudável.
Referências
Walker DM, Nestler EJ (2018). “Neuroepigenética e dependência”. Handb Clin Neurol. 148: 747–765
