Uma das nossas ideias ruins favoritas

Eu amo desenhos animados. Os melhores desenhos animados são obras de arte elegantes que comunicam instantaneamente uma verdade. Este, da edição de 6 de dezembro de 2010 da New Yorker, comunica uma verdade emocional envolvida em um dos nossos mitos psicológicos favoritos: o mito da raiva "engarrafada".

"Meu médico diz que eu deveria levar toda a minha raiva engarrafada e vendê-la para um movimento de base".

"Cuidado com a raiva" engarrafada "!", Nos dizem. A metáfora da raiva como uma substância quantitativa, como um líquido ou um gás, que se move através de um sistema fechado e deve ser "liberada" para reduzir a pressão nos tubos de um sistema emocional hidráulico imaginário – continua a prosperar na imaginação pública, e nos escritórios de muitos terapeutas. É um mito que descreve a forma como a raiva às vezes sente, mas não a maneira como ele realmente funciona.

A raiva é uma emoção complicada. Influenciado por fatores sociais, culturais e biológicos, a raiva é uma chama que pode ser despedaçada e esgotada pelo que alguém pensa, acredita e diz. Uma grande quantidade do que experimentamos como raiva é a versão adulta da queixa de cada criança, "não é justo!" Os pais sabem que na maior parte do tempo o que "não é justo!" Significa realmente que "não é o jeito que eu quero!" "A noção de que as coisas deveriam ser a maneira como elas gostariam de ser – meu caminho – é a suposição básica subjacente a muita raiva sentida. As pessoas mais angustiantes são aquelas que ensaiam mentalmente e analisam isso e outras crenças que aumentam a hostilidade.

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A raiva também é mantida porque funciona. A raiva intimida. A raiva chama a atenção para algo que precisa ser alterado, ao mesmo tempo em que desperta o desejo de mudá-lo. A justiça e a moral podem ser bem-servidas pela raiva. Políticos, demagogos e comerciantes sabem que a raiva é motivadora.

Um estudo recente de H. Aarts, et al. publicado na Ciência Psicológica, descobriu que associar um objeto com raiva fez com que as pessoas desejassem mais o objeto. O que é particularmente interessante é que o design experimental sutil introduziu raiva em um nível subliminar. Os sujeitos não estavam cientes de se sentir bravo. No entanto, eles preferiram e trabalharam mais para os objetos relacionados à raiva. Quando perguntei os motivos de suas escolhas e esforços, eles disseram: "É só porque eu gosto." Então, a raiva influencia a motivação mesmo quando não estamos conscientes da raiva.

Em contraste com a subtil raiva experimental, a ira excessiva é sempre problemática; pode ficar furioso quando está fora de controle. É por isso que, em relação à raiva, os antigos sempre aconselharam paciência, paciência e atraso. Eles entenderam que a raiva não era uma substância para ser "engarrafada" ou não.

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A última palavra é para Ralph Waldo Emerson, que observou que por cada minuto você permanece com raiva, desistir de 60 segundos de paz mental. E isso não vem em uma garrafa.