Um raramente vê homens em aulas de ginástica em grupo. Mas há uma exceção. Nas aulas CrossFit, os homens são iguais ou superam as mulheres. Qual é o segredo de sua duradoura popularidade entre homens e mulheres? À medida que o CrossFit se torna global, muitos pesquisadores – e também o próprio CrossFitters – ficaram interessados em seu fascínio social e psicológico.
O CrossFit, afirmam esses pesquisadores, posiciona-se como uma forma de fitness rebelde contra ginásios padronizados ou aulas de ginástica em grupo através de seu espaço de exercícios e seus exercícios – uma combinação que resulta em uma comunidade unida.
Como tantas outras formas de fitness em grupo, a CrossFit é creditada a um inventor do sexo masculino, Greg Glassman, atualmente o CEO da CrossFit Inc (Heywood, 2016). Como tal, CrossFit é atualmente uma parte muito bem sucedida da indústria de fitness altamente comercializada. Mas difere, em muitos aspectos, das “academias tradicionais” com suas telas de TV, esteiras, ciclos de exercícios e máquinas de treinamento de resistência. Crockett e Butryn (2018) descrevem academias ou caixas CrossFit nos EUA como antigos armazéns industriais convertidos. Whiteman-Sandland, Hawkins e Clayton (2018) também encontram caixas CrossFit no Reino Unido localizadas em propriedades industriais. Dawson (2017) caracteriza a caixa australiana como “um grande depósito ou armazém parecido com um galpão” (p. 364). Parece, portanto, que as caixas em todo o mundo são notavelmente semelhantes.
Dentro da caixa, há algum treinamento com pesos e outros equipamentos funcionais. A caixa CrossFit de Crockett e Butryn (2018), por exemplo, continha anéis e cordas de escalada, barras e placas de pára-choques, pneus gigantes e prateleiras de agachamento enjauladas. O CrossFit também usa espaços externos, ao contrário de outras aulas de ginástica em grupo.
Além do treinamento físico, o CrossFit evoluiu para um evento competitivo com os CrossFit Games. Não é, de forma alguma, a única forma de fitness que se tornou um esporte reconhecido. Dawson (2017) lembra aos leitores que o fisiculturismo e a aeróbica esportiva (ou ginástica aeróbica) também transformaram com sucesso o treinamento físico em um esporte competitivo. Ela ainda suspeita que a oportunidade de competir é outra atração do CrossFit, onde os fanáticos por fitness agora têm a possibilidade de se transformar em atletas. Heywood (2016), no entanto, ressalta que “a grande maioria dos CrossFitters nunca competem” (p. 128). Independentemente dos objetivos individuais do CrossFitter, o espaço CrossFit facilita um programa de fitness em grupo com vários recursos exclusivos.
Em uma academia tradicional, a sala de ginástica em grupo é frequentemente fechada do resto do espaço. A caixa CrossFit, no entanto, é um espaço totalmente aberto onde todos se exercitam juntos em um grupo. Crockett e Butryn (2018) caracterizaram o programa atual como “um programa de fitness em grupo que incorpora uma variedade de movimentos de levantamento de peso e ginástica executados em um ritmo acelerado” (p. 98).
Como a caixa CrossFit é um espaço aberto, os praticantes são sempre visíveis para todos. Além disso, todos realizam o mesmo treino ao mesmo tempo. Tipicamente, Crockett e Butryn (2018) descrevem, o grupo, liderado por um instrutor, passa por um aquecimento, uma sessão de levantamento de peso ou ginástica, seguido pelo treino do dia (WOD) em uma sessão de uma hora. O WOD, muitos dos quais foram nomeados, inclui exercícios diferentes e pode ter uma duração diferente a cada dia (por exemplo, 2 minutos a 45 minutos). Embora os exercícios sejam diferentes, todos devem ser realizados com intensidade e esforço máximos (Crockett & Butryn, 2018). Este é um ponto de partida significativo em relação a outras modalidades de condicionamento físico em grupo, que normalmente incluem um aquecimento mais lento e, em seguida, gradualmente aumentam a intensidade e terminam com um resfriamento.
Heywood (2016) também observa que o treinamento CrossFit difere dos protocolos típicos de treinamento esportivo que visam maximizar o desempenho em um evento especializado. Em competições CrossFit, os atletas só conhecem os eventos do dia seguinte na noite anterior. Os atletas da CrossFit, assim, “se preparam para tentar tudo” (Diretor da CrossFit Games, Dave Castro, citado em Heywood, 2016, p. 116). Se, no entanto, a maioria dos CrossFitters não está lá para treinar para competições, para que eles se preparam?
Para melhorar a forma física e a saúde, indica o site da CrossFit. Além disso, afirma que todos os WODs são baseados em “movimentos funcionais” que “refletem os melhores aspectos da ginástica, levantamento de peso, corrida, remo”: “os principais movimentos da vida.” Variando o WOD, mas não a sua intensidade, o site indica, leva a “ganhos dramáticos em fitness” (https://www.crossfit.com/what-is-crossfit). Aptidão, então, é definida como uma capacidade de mover as maiores cargas, as maiores distâncias no menor tempo. Esse treinamento concentra-se principalmente no poder. Para CrossFitters, a capacidade de sustentar o poder ao longo da vida – um sinal de aptidão – é a medida da saúde (Heywood, 2016). O CrossFit, portanto, enfatiza o poder, ao contrário de outras classes de condicionamento físico em grupo, que geralmente se concentram nos componentes de condicionamento físico relacionados à saúde (condicionamento cardiovascular, força e resistência muscular, flexibilidade).
Ao contrário de outras modalidades de fitness em grupo, o desempenho de um CrossFitter é claramente mensurável em cada sessão de treino. Cada CrossFit WOD vem com padrões prescritos, os ‘benchmarks Rx’. Crockett e Butryn (2018) explicam que esses critérios rígidos ditam o tipo de movimentos que os exercitadores devem produzir (por exemplo, um agachamento completo em vez de um agachamento parcial) e a quantidade de peso que os praticantes devem levantar. Os benchmarks Rx são determinados pelo designer de cada WOD.
Quando os praticantes satisfazem com sucesso os padrões predeterminados, eles completaram o treino “como prescrito” ou “como Rxed” (Crockett & Butryn, p. 104). Os benchmarks Rx e o desempenho de cada CrossFitter geralmente são registrados em um quadro branco exibido de forma proeminente na caixa. Os exercitadores que não são capazes de executar os padrões prescritos, registram as modificações que eles tiveram que fazer em seu desempenho.
Para muitos CrossFitters, no entanto, a possibilidade de quantificar seu desempenho aumenta sua motivação para treinar mais. Testar o desempenho de uma pessoa numericamente no quadro branco pode ajudá-lo a vencer o melhor de si e a se esforçar constantemente em direção a conquistas mais altas. Por exemplo, CrossFitters na caixa de Crockett e Butryn (2018) sentiram que os Rxs no quadro branco “forneciam um objetivo recorrente que poderia ser alcançado diariamente e medido com precisão ao longo do tempo” (p. 104). Como tal, Crockett e Butryn afirmam, o CrossFit parte da ênfase estética de muitas formas de fitness em grupo, bem como do culturismo. Além disso, o desempenho claramente mensurável não é possível nos “globogócios” (Crockett & Butryn, 2018, p. 104), onde os praticantes, de acordo com a CrossFitters, são deixados sem objetivos e indicadores claros de progresso.
Dawson (2017) observa, entretanto, que o foco em resultados mensuráveis (tempo, número de repetições, quantidade de peso) não erradicou a vigilância que é típica em muitas academias tradicionais e aulas de ginástica em grupo. O quadro branco agora assume a tarefa de monitorar visivelmente o desempenho de um indivíduo exercitante de maneira semelhante à maneira como o espelho (caixas CrossFit não têm espelhos) faz em outras classes de exercícios em grupo. É um convite aberto para comparações entre os praticantes.
Crockett e Butryn (2018) atribuem ainda os Rxs como pontos artificiais e arbitrários que, no entanto, permitem comparações imediatas entre a pontuação anterior do CrossFitter, as pontuações de seus colegas e a pontuação de todos em uma classe, academia ou região específica. Estas comparações criam uma atmosfera competitiva onde o “incentivo para alcançar… é obsessivamente reforçado” (p. 104). Como um participante masculino em seu estudo explicou: “Você é tão bom quanto seu último treino” (p. 104).
O layout aberto incentiva ainda mais as comparações entre os CrossFitters e apóia a vigilância coletiva estimulada pela energia competitiva. Ao mesmo tempo, Crockett e Butryn (2018) observam que a trapaça é rara quando os membros monitoram continuamente, mas sutilmente, o desempenho de cada um. O medo do constrangimento social, se for encontrado para enganar, é forte neste espaço monitorado de perto.
Juntos, o ethos competitivo para alcançar, juntamente com uma ênfase no poder cria uma atmosfera de trabalho físico difícil que os CrossFitters, muitas vezes em constante agonia, pretendem concluir. Compartilhando a experiência exaustiva do esforço físico extremo, Dawson (2017) detecta, é uma das principais atrações para muitos CrossFitters. As experiências coletivas de dor e exaustão endossam ainda mais o CrossFit como uma comunidade restrita. Além disso, aplaudir os outros para avançar no treino é bem-vindo e esperado (Dawson, 2017).
Quem, então, pode ser um CrossFitter, pergunte a Crockett e Butryn. Quem anseia por esse tipo de comunidade? Em seu estudo nos EUA, Crockett e Butryn (2018) descobriram que, embora etnicamente e racialmente diversificados, sua caixa era ocupada por praticantes em carreiras bem-educadas e bem remuneradas. Como Heywood (2016), eles observam que o custo do CrossFit (US $ 200 / mês) é um pouco diferente da aparência simples da caixa. Heywood acrescenta, no entanto, que um típico CrossFitter faz mais de 100 mil / ano. CrossFit, assim, atrai clientela rica. De acordo com Crockett e Butryn, o CrossFit permite “a amostragem de trabalho duro – empurrando, puxando e levantando objetos pesados desajeitados – por uma clientela que em grande parte evitou o trabalho físico fora do ginásio” (p. 102).
Os pesquisadores descobriram ainda que a comunidade é muito importante para CrossFitters, muitos dos quais socializam com sua “família CrossFit” fora da caixa. Dawson (2018), bem como Crockett e Butryn (2018), ouviram alguns descreverem o CrossFit como um culto que apoia relacionamentos duradouros fora da caixa. Essa comunidade, a alegação da CrossFitters, não está disponível em uma academia tradicional. Então, por que os CrossFitters ricos e bem educados precisam de uma comunidade unida como um culto?
Dawson (2017), relutante em chamar o CrossFit de culto, explicou que ele funciona como um lugar para se reinventar. Para a comunidade de CrossFitters esforçados, principalmente pessoas ricas “cujo trabalho diário não inclui o trabalho físico” (Crockett & Butryn, 2018, p.), O esgotamento físico experimentado junto com outros similares oferece uma oportunidade para atingir objetivos claramente definidos e tangíveis. Se em suas vidas profissionais, os CrossFitters são grandes empreendedores, no contexto do CrossFit, eles têm uma chance adicional de buscar a excelência física claramente mensurável. Nesta comunidade, eles podem melhorar a si mesmos em uma busca física que não é possível em outras partes de suas vidas. Heywood (2016) acrescenta que a ênfase do CrossFit em se divertir com um treino diferente todos os dias e a mentalidade “de volta ao recreio” (pular corda, escalar a corda, pular box e barras de balanço) satisfazem a necessidade de jogar no contexto da exigente vida profissional da clientela CrossFit.
Criar uma nova identidade aprimorada requer várias mudanças adicionais no estilo de vida, incluindo uma dieta saudável. Dawson (2017) conclui que “aqueles que entram na caixa ativamente e conscientemente constroem sua identidade CrossFit” reconhecem “que é uma versão melhor de si mesmos” (p. 370). O sinal mais visível da nova identidade é o corpo CrossFitter masculino ou feminino estriado e magro.
Apesar da possibilidade de auto-aperfeiçoamento, os pesquisadores também observam várias contradições produzidas pela busca de aumentos mensuráveis de energia física em um ambiente de grupo competitivo.
Crockett e Butryn (2018) relatam hierarquias internas claras criadas com base no ambiente competitivo e nos padrões de desempenho. Na caixa, as manifestações hipermasculinas de força e velocidade têm maior probabilidade de resultar em aceitação social e incorporação mais rápida na comunidade. Nesta comunidade, o desempenho físico superior fornece o status tanto para mulheres quanto para homens.
O código de comportamento do CrossFit também é fortemente endossado. Como Heywood (2016) explica: “qualquer um que não seja interativo ou que apóie os companheiros de caixa é repreendido ou evitado” (p. 121). A adesão estrita ao código pode criar “uma atmosfera de ligação grupal, um senso de ‘nós’ contra o mundo”, continua ela, mas também exclui qualquer diferença. Dawson (2017) acredita, da mesma forma, que os CrossFitters se alinham tão intimamente com os valores de sua instituição CrossFit que se tornaram a considerá-los como a extensão de suas próprias crenças. Em sua opinião, enquanto o CrossFit se posiciona como uma rebelião contra o fitness mainstream, ele endossa uma regulamentação rigorosa do comportamento pelos próprios praticantes, seus técnicos / instrutores e seus pares.
Heywood (2016) explica ainda que o indivíduo em CrossFit é “primordial, mas se apega a um conjunto padronizado de expectativas, que é ser capaz de se tornar proficiente em uma ampla gama de modalidades físicas e seguir uma dieta e estilo de vida específicos” (p 121). Ela conclui que o CrossFit é uma prática física implantada a serviço da norma mais ampla do “método libertário” de condicionamento físico, em que os indivíduos são os únicos responsáveis por seu desempenho, que é, no entanto, rigorosamente definido e controlado pelo CrossFit.
CrossFit não é para todos, conclui Dawson (2017). Enquanto ávidos CrossFitters podem zelosamente seguir sua prática, “aqueles que encontraram falhas em alguns aspectos do CrossFit … foram rapidamente trazidos de volta à linha ou expelidos do círculo interno do CrossFit” (p. 372). O sentimento da comunidade, ela adverte, também pode disfarçar a pressão dos colegas e desencorajar vozes alternativas. A comunidade CrossFit continua a crescer à medida que mais praticantes são atraídos por seu intenso e mensurável WODS, seu espaço simples e sua comunidade. Mas aqueles que não consideram CrossFit o seu estilo de vida, também continuam a ter outras modalidades menos competitivas e menos regulamentadas que se alinham com outras crenças e métodos de fitness.
Referências
Crockett, MC & Butryn, T. (2018). Perseguindo Rx: Uma Etnografia Espacial do CrossFit Gym.Sociology of Sport Journal, 35, 98-107
Dawson, M. (2017). CrossFit: culto de fitness ou instituição reinventiva? Revista Internacional para a Sociologia do Esporte, vol. 52 (3) 361-379.
Heywood, L. (2016). “Estamos nessa juntos: ‘Neoliberalismo e a interrupção da hierarquia de treinador / atleta no CrossFit. Sports Coaching Review, 5: 1, 116-129.
Whiteman-Sandland, J., Hawkins, J. e Clayton, D. (2018). O papel do capital social e pertencimento comunitário para a adesão ao exercício: Um estudo exploratório do modelo de ginástica CrossFit. Journal of Health Psychology, 23 (12), 1545-1556.
